На улицах никого не было, не считая несколько людей, спешащих к своим машинам. Он и Клэр были единственными пешеходами. Не смотря на это, до дома было не далеко и у них было время. Безусловно. До тех пор, пока Клэр, пытаясь не отставать от больших шагов Шейна, не споткнулась о трещину в тротуаре и не упала. Он присел рядом, когда она быстро приподнялась, опираясь на руки и колени и, виновато посмотрев на него, начала подниматься на ноги.
Её лодыжка подогнулась, не выдержав веса. «Ай!» - вскрикнула Клэр от неожиданной боли и посмотрела вниз на щиколотку. «Ай, ай, ай!» Она перенесла вес на другую ногу, опираясь на руку Шейна, который помог ей доковылять до старой, потрёпанной временем кованой скамьи - она тут же заскрипела, стоило только сесть на неё. Парень немедленно опустился рядом, взял лодыжку обеими руками и осторожно ощупал её. Девушка вздрогнула, когда он начал проверять гибкость сустава; она побледнела, но не издала ни звука. Шейн чувствовал, что перелома нет.
Не то, чтобы она не могла сломать одну из своих маленьких косточек - это происходит постоянно. Он не знал точно, что с ней могло быть, но скорее всего это было растяжение связок. Очень болезненное растяжение. Он уже мог видеть, как её тонкая, изящная лодыжка начинает раздуваться.
Она достала свой мобильный и набрала нужный номер, не говоря Шейну ни слова, но спустя несколько секунд, она отключилась.
- Телефон Евы переключается на голосовую почту.
- Попробуй позвонить Майклу.
Она попыталась, но когда и он не ответил, беспомощно пожала плечами. Они оба знали, что это означает: Майкл и Ева уединились, а значит, с их стороны помощи ждать не стоит. На этот раз.
- Такси? – Но как только он произнёс это, тут же опроверг собственные мысли. - Не бери в голову, водитель даже из дома не выйдет в такое время.
У них не было времени на споры. Подобная ситуация, когда они были способны бежать и сражаться, была теоретически опасной, но теперь, это лишь пустые размышления. Раненная Клэр станет непреодолимым соблазном. И не каждый вампир стал бы проверять, находится ли она под защитой другого, прежде чем вонзить в неё свои клыки.
Позже, Амелия, возможно, была бы в бешенстве, но сейчас это не помогло бы Клэр.
А у Шейна и вовсе не было никакой защиты, за исключением того, что его трудно убить.
- Так, - сказал он и встал. – Никаких споров, хорошо? – Он не ждал согласия, потому что, он знал, что возможно не получит его. Он наклонился, поднял Клэр и взял её на руки. Она не была такой уж лёгкой, но ему приходилось носить чемоданы и тяжелее. И чемоданы едва ли когда-либо могли обхватить руками шею и положить свою голову на её изгиб. В конце концов, он был счастлив нести этот «груз».
- Ты в порядке? – спросил он.
Шейн почувствовал её кивок и тёплое дыхание на своей шее.
– Хорошо, просто расслабься и получай удовольствие.
Она засмеялась и прижалась плотнее.
– Тебе нужна машина, - сказала Клэр.
К счастью, они добрались до дома без происшествий, хотя Шейн был почти уверен, что на протяжении последнего квартала за ними следили. Когда полностью стемнело, он почувствовал на себе множество голодных взглядов.
Держа Клэр на руках, он отпёр дверь ключом и, пинком открыв её, переступил через порог. Каждый раз возникало странное чувство, как будто дом узнавал его.
Приветствовал его.
Во всяком случае, это означало, что ни один вампир не смог бы наброситься на него.
Всё же, он не надеялся на дом. Он захлопнул дверь, задвинул засов локтём и прокричал: «Эй, народ! Нужна помощь!» Потому что ему было тяжело держать её на руках. Он пошёл внутрь дома, пытаясь не задеть повреждённую лодыжку Клэр о стену или мебель, и когда он дошёл до гостиной, Майкл Гласс уже спустился вниз по лестнице. Он был одет, но выглядело так, будто он одевался, пока спускался вниз. Он взглянул на Клэр, лежащую на руках Шейна, и сделал глубокий вдох.
-Это не то, о чём ты думаешь, - сказал Шейн. – Её никто не кусал. Она упала. Её лодыжка…
-Положи её на диван, - сказал Майкл, убирая свою гитару и джойстики от игровой приставки. – Ты нёс её? По темноте?
- Ты не отвечал на звонки.
Майкл посмотрел на него, затем на спускающуюся по лестнице Еву в чёрном халате с изображением дракона. Её шикарные ноги были прекрасным дополнением к наряду.
- Да, - ответил Майкл, - извини.
Это имело отношение к кодексу парней, поэтому всё, что Шейн мог ответить на это, было «Нет проблем» и положил девушку на потрепанные диванные подушки.
Клэр быстро приняла сидячее положение и закатала джинсы на ноге.
Её лодыжка порядком опухла и начала синеть.
- Я принесу лёд, - сказала Ева и направилась в кухню, но с сомнением обернулась в дверном проёме и спросила, - Клер, тебе ещё что-нибудь нужно?
- Умение держать равновесие!? О, и губы, как у Анжелины Джоли!
- Остроумно. Могу предложить аспирин и Кока-Колу.
Клер кивнула, и Ева исчезла за раскачивающимися дверьми.
- Я думал, вы, ребята, собирались в ресторан. – Заметил Шейн. Он не смог удержаться от подкола, особенно, когда увидел, что Майкл собирается солгать, а ведь он совершенно не умел врать.