Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

- Но не умереть же, - фыркнула Катя и смиренно добавила: - Меня ведут призраки, все в порядке.

- Слышала бы ты себя со стороны, - вздохнул молодой человек. - Тут сотни коридоров и ходов, а ты задалась вопросом, куда ведут тебя эти призраки?

- Мы сбились с пути? - невинно поинтересовалась девушка.

- Нет, но…

- Вот и прекрасно, - буркнула она. - Я не хочу разговаривать.

Вильям присел рядом с ней.

- Ты обижаешься на меня?

Катя покосилась туда, где стояла Кира, но девочка отошла подальше и что-то рассматривала на стене.

Молодой человек поднял с земли камешек и подкинул на ладони.

- Ты ведь знаешь, что я никогда не стану тебя принуждать.

Девушка обхватила колени.

- Знаю? Разве? - Она в упор посмотрела на него. - А что бы значил тот поцелуй?

Его взгляд был устремлен на ее губы.

- Я же тебе не противен?

Катя хмыкнула.

- Но это вовсе не означает, что я хочу иногда спать с тобой по-дружески!

Он отвел взгляд и улыбнулся. Улыбка вышла грустная и обиженная, но девушка не нашла у себя слов утешения.

- Кира может и ошибаться. Подобные видения никогда не бывают точными до каждого вздоха. Одно то, что тебе известно будущее, может сильно все поменять.

Катя долго не отвечала, а потом спросила:

- Но ты рад, правда?

Вильям вновь подкинул камень, затем отшвырнул в сторону.

- Солгать? Хочешь услышать, будто я не мечтаю о тебе каждую секунду, не помню той ночи и не надеюсь, что однажды ты передумаешь? - Он вынул из внутреннего кармана фотокарточку и показал девушке. С фото на нее смотрела она сама, стоящая в лучах заходящего солнца возле дома братьев. Тогда она еще была человеком, в глазах, поднятых на башню, читалась наивность, на щеках розовел румянец.

Катя взялась за краешек фотокарточки и потянула к себе, но Вильям не отдал.

- Откуда у тебя? Тут я плохо получилась!

Он провел мизинцем по светящимся огненным волосам на фотографии.

- Мне нравится смотреть на тебя - такую.

- У тебя дурной вкус, - заключила девушка.

- Значит, не у меня одного, - загадочно улыбнулся молодой человек и убрал фотографию.

Вернулась Кира и попросила пить. Вильям разлил кровь по стаканам и сообщил:

- Крови осталось на две остановки, не больше.

Катя положила голову на колени, но Вильям подставил ей свое плечо.

- Отдохни как следует! - И с усмешкой добавил: - Тебе ведь еще менять судьбу предстоит.

Девушка хотела принять его приглашение, но в самый последний момент, когда ее волосы уже коснулись его плеча, резко передумала.

- Знаешь, боюсь, Судьбе будет сложновато объяснить, что я хочу любви с другим, если я буду постоянно находиться в твоих объятиях!

Кира прыснула в кулачок и шепнула:

- Судьбе недостаточно одних аргументов, она любит факты.

* * *

Чем ближе к цели, тем более обитаемым становилось подземелье. Ловушки исчезли, летучие мыши шелестели огромными крыльями, пролетая мимо, из-за стен доносились стоны, крики и шаги, гремели цепи.

- Что там? Тюрьмы? - спросила Катя.

Кира, не останавливаясь, посмотрела на стену.

- Когда-то, видимо, так и было.

- А сейчас?

- Нет. - Девочка покачала головой. - Лишь эхо, заблудившееся в тоннелях, где когда-то творились страшные вещи.

- Казни? Пытки?

- Да. - Кира вздохнула. - Кровь не всегда поступала из городов, давным-давно людей в цепях и кандалах приводили сюда.

Катя оглянулась на Вильяма.

- Мы проделали такой огромный путь, но я нигде не видела труб, по которым могла бы течь кровь? Как же так? Разве ты не говорил про шоссе, под которым…

Молодой человек поравнялся с ней, распугав призраков, вжавшихся в стены.

- Так и есть, на земле существуют места вроде нашего шоссе. Силами старейшин некоторые из них объединены. Кровь, что течет под шоссе по трубопроводу, отправляется по временному порталу. Исчезает из трубы под шоссе, появляется в Тартарусе - в Красном озере.

Катя пораженно вскричала:

- А почему мы не могли так? Зачем было тратить столько времени?

- Но это запрещено!

- Господи, - воздела глаза к сводам пещеры Катя. - То же самое ты говорил и про посещение Тартаруса без приглашения.

- Мы еще не в Тартарусе, - напомнил Вильям. - Ты рано обрадовалась.

- Как же глупо, - рассердилась Катя, но Кира остудила ее пыл:

- Вильям прав, пользоваться порталами, предназначенными для крови, нельзя. Это опасно, можно застрять между измерениями и никогда уже не вернуться. Даже сам Лайонел не пользовался порталом.

- Ну тогда ладно, - смилостивилась девушка и поинтересовалась: - Лайонел шел этой же дорогой?

- Не совсем, но в целом - да.

- Его сопровождали две мыши-проводники, - Катя с улыбкой вспомнила, как Лайонела укусила за палец мышь, и тот пожалел, что его проводники не пышногрудые девицы. Но на смену радости от воспоминаний пришла ревность, которая огненным шариком родилась в животе и, обжигая, стала расти. Девушка притронулась к животу и ей показалось, что он необычайно горячий.

Надеялась ли она на верность?

Однажды Лайонел ответил ей, что думает по этому поводу. «Неужели я буду верен всю свою бессмертную жизнь одной женщине?!», - насмешливо сказал он. После они никогда не обсуждали какие-либо рамки, ограничивающие его свободу.