Вампиры: Когда ночь сменяет день

Я с удивлением смотрела на новое действующее лицо, появившееся так своевременно. Скорее всего, это был Лодовико. Обратив на меня тёмные светящиеся глаза, он протянул руку, видимо, намереваясь помочь мне подняться. Но я поспешно отодвинулась и поднялась на ноги самостоятельно.

- Что тебе здесь надо?- прорычал Эдред.

- Акеми послала узнать, не забыл ли ты о приличиях,- Лодовико поправил густые вьющиеся волосы, собранные на затылке в хвост.- Оказалось, она как в воду глядела.

- Убирайся прочь!

Лодовико сдул с ногтей несуществующую пылинку.

- Выбирай выражения. Я ведь могу и оскорбиться.

Заметив приоткрытую дверь в противоположном конце зала, я начала осторожно отходить к ней. И мне показалось, Лодовико нарочно бросился на Эдреда именно в тот момент, когда я до неё добралась. Закрыв дверь за собой, я осмотрелась. Нет, здесь задерживаться не стоило. Другая дверь вывела в тускло освещённый коридор, заканчивавшийся лестницей. По ней я поднялась на второй этаж и, заглянув за две или три двери, осталась в небольшой комнате с удобным на вид диваном. Не включая свет, упала на диван и нервно рассмеялась. Я считала исчадием ада Арента, пока не узнала Доминика. Потом меня кидало в холодный пот при одной мысли о Толлаке. А теперь и он казался чуть ли ягнёнком по сравнению с Эдредом…

Тихий шорох заставил меня подскочить. Возле окна стояла Акеми. В полумраке её фарфоровое личико казалось безжизненной маской, сверкавшие из-под полуопущенных век глаза производили жутковатое впечатление.

- Твой друг появился очень вовремя, спасибо,- не придумав ничего лучшего, выдала я.- Толлак тебя попросил?

- Я старалась не ради него.

Она подошла ближе, с любопытством меня разглядывая.

- Ты действительно очень красива. Но Толлака твоя красота не тронет.

- Что ты имеешь в виду?

- Не делай вид, что не понимаешь. Я знаю, кто ты, и не сомневаюсь, что ты, в свою очередь, знаешь, что тебя ждёт.

Я едва удержалась, чтобы привычным жестом не вцепиться в склянку с освящённой землёй.

- Ты знаешь, кто я? Откуда?

- Моя сестра обладала тем же даром. Я безошибочно узнаю тебе подобных. Даже если они благоразумно пытаются скрыть свою способность.

- Остальные тоже знают?

- Пока нет.

Я напряжённо наблюдала, как она обходит вокруг меня.

- И что стало с твоей сестрой?

- То же, что станет с тобой. Жаль лишь, что не мне выпадет это сделать. Толлак жесток. А я бы позаботилась, чтобы твой переход в иной мир был мягким и ласкающим, как поцелуй ангела.

- Теперь мне почти захотелось умереть,- усмехнулась я.

- Если бы Эдред добился своего, тебе бы этого точно захотелось.

- Для чего ты это говоришь?

- Зачем ты здесь?- она продолжала кружить вокруг меня, словно стервятник.

- Зачем тебе это знать?

- Не так часто встречаешь подобного тебе. Да ещё и ищущего смерти так безрассудно.

- Я не ищу смерти.

- Нет? Тогда – бессмертия?

Расхохотавшись, я рухнула на диван. Акеми присела на журнальный столик напротив.

- Эта встреча с Толлаком для тебя явно не первая. И одно то, что ты до неё дожила, удивительно. Он давно одержим идеей найти смертного с твоими способностями. Только вот зачем?

- Что, если я пришла именно ради этого? Узнать.

Она изучала меня, склонив голову набок.

- Это очень глупо. Живой тебе отсюда не уйти.

- Я всё же постараюсь.

Акеми пожала плечами и, легко поднявшись со столика, направилась к двери.

- Почему ты помогла мне?- не выдержала я.- Ты вмешалась дважды.

- Каждый из тебе подобных напоминает мне о сестре. А о том, что сделал бы с тобой Эдред, тебе лучше не знать. Я этого не хотела.

- Ты всё ещё помнишь о своей сестре? Откуда ты родом?

- Эдо[3].

И я осталась в комнате одна. В действиях Акеми было что-то почти человеческое, и у меня мелькнула мысль, что, возможно, отец Энтони прав, и душа не может умереть совсем…

Вытянувшись на диване, я смотрела в окно, думая о Винсенте. Днём он пытался мне дозвониться, но я ограничилась парой коротких сообщений, что со мной всё хорошо и у меня садится батарейка. Прошлым вечером я действительно забыла зарядить мобильник, и теперь он отключился… Потом я подумала о Доминике и улыбнулась, представив, в какое бешенство его приведёт моё исчезновение. Я не видела его со времени нашей ссоры под стенами собора. Не то чтобы Доминик не появлялся совсем – я ощущала его присутствие каждую ночь. Он просто не показывался. Наверное, мои угрозы покончить с собой всё же возымели действие, и он решил дать мне передышку. Знал бы он, на какой риск я пошла, только чтобы узнать способ его прикончить! Мысли продолжали вести в голове медленный хоровод, я не заметила, как закрыла глаза…