Вампиры: Когда ночь сменяет ночь

— Разумеется, не должно, — снова вмешался профессор. — Я останусь здесь со Скоттом. Ему необязательно присутствовать при этой встрече, а я узнаю обо всём от Питера. Лодо будет вашим проводником и переводчиком. Вот только…

— Подъём очень крут, пробираться к пещере в темноте небезопасно, и это займёт немало времени, — подхватил Питер. — Но… мы подумали… вы ведь передвигаетесь очень быстро. Может… вы могли бы… перенести к пещере и нас?

Доминик недобро ухмыльнулся.

— Конечно, — я шагнула к Питеру. — Я помогу тебе, а Доминик позаботится о твоём приятеле.

— Отлично, — подвёл итог профессор. — Я позову Лодо.

Стараясь не обращать внимания на источавшего волны яда Доминика, я повернулась к Питеру:

— Профессор Лоример ведь даже не будет знать, что мы поднимались сейчас к пещере, верно?

— Да, таков план моего профессора, — хихикнул Питер. — Скотт — талантливый учёный, но ещё больший скептик, чем были мы до знакомства с тобой… с вами.

Меня забавляло, как Питер поправлялся каждый раз, бросая на Доминика извиняюще-настороженные взгляды. Но Доминик смотрел на него, как на насекомое, и у меня мелькнула совершенно нелепая мысль, что, возможно, голубоглазый улыбающийся Питер чем-то напоминал ему Винсента…

Бесшумно, словно призрак, из темноты появился Лодо. Лицо казалось спокойным, но учащённое сердцебиение выдавало его истинное состояние: тибетец боролся со страхом.

— Пещера моего учителя находится за тем выступом, — он указал вверх. — Её почти скрывает гряда камней…

Не дожидаясь окончания фразы, Доминик материализовался за спиной парня, небрежно ухватил его за плечо, и оба исчезли.

— Вот это да!.. — выпалил Питер.

Подмигнув, я легко подхватила его за локоть… Надо сказать, в этот раз перемещение рука об руку со смертным удалось мне лучше, чем когда-то с отцом Энтони. Питер слегка пошатался, но даже удержался на ногах. С Лодо дело обстояло хуже. Доминик, конечно, не стал прилагать усилия, чтобы пощадить его вестибулярный аппарат. Сбросив полубессознательного парня на землю, он лишь насмешливо скривил губы, когда Питер попытался привести его в чувство.

[1] Страна Снегов — название Тибета.

[2] Тибетский университет в Лхасе был создан в 1985 на основе Тибетского педагогического колледжа при финансовой поддержке китайского правительства. Лхаса — городской округ в Тибетском автономном районе КНР, бывшая столица независимого Тибетского государства.

[3] Налъорпа (налджорпа) — "тот, кто обрёл совершенное спокойствие", монах-аскет, посвящённый в оккультные знания.

[4] Лама — в тибетском буддизме "религиозный учитель". Это название сродни санскритскому понятию "гуру" и используется в качестве уважительного обращения к монаху или монахине, чтобы подчеркнуть уровень их духовного совершенства.

* * *

Вытесанные в скале ступени вели к обители отшельника. Вдали за зияющей чернотой долиной смутно белели массы ледника. Под ногами раскинулась пропасть, над головой возвышалась мрачная вершина горы. Трудно представить, что человек, как бы сильно он ни стремился к одиночеству, мог добровольно поселиться здесь… Лодо, наконец, пришёл в себя.

— Головокружение сейчас пройдёт, — ободряюще улыбнулась я. — На многих смертных перемещение действует подобным образом.

Настороженно покосившись на Доминика, Лодо поднялся на ноги и, держась за выступ скалы, заковылял в сторону пещеры. Мы двинулись следом. У входа, занавешенного шкурой яка, тибетец остановился и глубоко вздохнул, как будто решался на что-то очень опасное. Было слышно, как бешено колотится его сердце.

— Питер рассказал, что произошло с твоим братом, — тихо проговорила я. — Но мы не причиним вреда ни тебе, ни твоему учителю.

Лодо ничего не ответил. И вдруг биение его сердца начало замедляться, пока не достигло нормального ритма, с лица сошла землистая бледность, а голос прозвучал совершенно спокойно:

— Знаю. Будьте моими гостями.

Внутри пещера оказалась просторнее, чем можно было судить по входу. Её освещала единственная лампада на небольшом алтаре у задней стены. Вся мебель состояла из пары деревянных сундуков и низкого столика. Неровные каменные стены покрывали свитки с рисунками на религиозные темы. Посреди пещеры прямо на каменном полу в медитативной позе сидело человеческое существо. Тощее тело едва прикрывали грязные лоскуты материи, на шее висела связка амулетов, из-под копны длинных волос, обёрнутых вокруг головы наподобие тюрбана, поблёскивали живые любопытные глаза. Лодо направился прямиком к одному из сундуков и, выудив из него несколько засаленных подушек, разложил их на полу перед гомченом.

— Располагайтесь, — приглашение явно предназначалось для нас.

Сам Лодо устроился рядом с учителем. Я обратила внимание на его лицо — оно не выражало ничего, но взгляд был сосредоточенным — на чём-то внутри него, как если бы Лодо пытался рассмотреть собственные мысли.

— Говорите, — размеренно повелел он.

— Твой учитель… понимает по-английски?

Голова Лодо наклонилась вперёд одновременно с головой гомчена, в точности копируя этот жест.

— Я понимаю всё.