Вампиры тут беспризорные

— Как думаешь, сочтут ли твое отсутствие на поле боя дезертирством? Или это предательство? — голос герцога мгновенно согнал сон. Степан кисло поморщился. Дракон пришел раньше, чем он рассчитывал.

— Просто отдайте меня под трибунал, Ваша Светлость. — криво усмехнулся вампир, открывая глаза. Да, действительно герцог, только потрепанный какой-то.

— Поёрничай мне ещё тут. Почему не отбыл со всеми? — попаданец ждал этого вопроса, но нормального ответа так и не придумал, поэтому сказал как есть.

— Заснул в казарме и вот как-то… проспал. Проснулся уже, когда меня чуть не придавило обломками. — пожал плечами Степан, давя зевоту. — Выжил по чистой случайности, а тут на поместье чернокнижники напали. — дракон мрачно вздохнул. Все три казармы были уничтожены и тут к истории вампира не подкопаться.

Но зельем правды все же напоить стоит, просто чуть попозже. Когда дело касается черных магов, доверять никому нельзя, тем более вампиру-переселенцу.

— И почему ты решил, что они тебе по зубам? — вопрос прямо-таки напрашивался. Любой боевой маг знал, что на чернокнижника одолеть так же трудно, как тысячу монстров в одиночку.

— И я, — Кифен красноречиво посмотрел на герцога, — понял, вы наверняка подумаете, что это я вам все разнес за старые обиды. Выбора особо и не оставалось.

Ибенир тихо рассмеялся. Что ж, всё так, тут возразить нечего.

— Как ты их поймал? — и прищурился с улыбкой, словно ждал, что сейчас Кифен ляпнет какую-нибудь глупость и раскроет свое родство с чернокнижниками или кланом Касарин.

Далеко не всем под силу справиться с таким количеством черных магов. Да и убивать людей не то же самое, что сражаться с монстрами.

— Это вам расскажут уже они. А вы держите в тайне все, что услышите, иначе я уже не буду вашим секретным оружием. — вдаваться в подробности того, где же он раздобыл светлую магию, почему владеет боевыми приемами и не много ли у попаданца поганых прозвищ, чтоб добавлять сюда ещё и слухи о богохульстве и осквернении религии. Нет, пусть герцог сам информацию добывает и сам думает, что потом с этим всем делать.

— Доказательства или улики имеются? С чего ты решил, что то были именно черные маги? — сразу уточнил Ибенир. Каким таким расчудесным способом вампир поймал чернокнижников, его сейчас волновало чуть меньше, чем, собственно, сами чернокнижники и причина, по которой они выползли на свет и решили устроить облаву на герцога.

Дракон, объективно говоря, был им не соперником. В этой стране, пожалуй, никто, кроме почившего герцога Касара и Кифена, вообще черным магам в противники не годился.

С таким же, если не большим, успехом чернокнижники могли напасть на дворец. И единственная причина, почему они совершили что-то столь… вызывающее и бесполезное — ради внимания. И потому что свили свое проклятое гнездо где-то на территориях Ибенира или близ них. Выходит, напасть в первую очередь собираются именно на земли Керналиона, и жители герцогства в перспективе станут первым кормом для восставших чернокнижников.

Маги намерены посеять ужас своим кричаще-дерзким нападением на герцога, ослабить внимание и растащить людей по одному, пока все вокруг погружены в панику. Потому что совладать с народом, охваченным страхом, невероятно трудно.

И если народ потеряет веру в своего правителя, то Ибенир утратит контроль над ситуацией, и план чернокнижников можно будет считать удавшимся.

Вампир прищурился насмешливо так, мол, какие ещё вам нужны доказательства, спуститесь в темницу и убедитесь во всем сами. Ибенир предупреждающе улыбнулся, агрессивно так, очень по-драконьи, демонстрируя острые зубы.

Кифен фыркнул, кажется их перепалки носят уже скорее символично-традиционный характер, чем действительно отражают отношения. Ещё немного, и они станут друг для друга теми самыми врагами, на которых можно всегда положиться и позвать в трудную минуту. Степана от такой мысли аж передернуло. Конечно, лучше худой мир, чем война, но начал-то это не он.

И все эти исконно взрослые аргументы, типа он начал, а ты закончи, выглядели такими нелепыми и абсурдными. Как будто попаданец не пытался. Ладно, он признавал, что частенько намеренно действовал дракону на нервы, но что тут поделать? Не может же Степан позволить безвозмездно портить себе жизнь, хоть немного, но отомстить стоит, даже если и кажется со стороны, что вампир ведет себя глупо и нарывается.

Кифен покопался в кармане. Улики-то у него имелись, вопрос в том, хватит этого для того, чтоб доказать свою непричастность. Герцог может и сделал вид, что поверил, но они с драконом уже хорошо изучили друг друга и каждый из них прекрасно понимал, что одним мимолетным разговором всё не закончиться.