Вампиры тут беспризорные

— Не шавке Вальдернеских это говорить. — равнодушно ответил дозорный, безразлично наблюдая за попытками Степана встать. Веце же, чтоб господин не влезал, поднял магией кучу снега и засыпал хозяина с головой, уж из такого сугроба он точно выбираться будет подольше.

— Однако вы в своей крепости и носа герцога не видели, а я, ничтожный слуга, с ним в одной комнате воздухом дышал! Вживую видел, говорил! — гордо прокричал Веце, важно задрав нос.

Степан, едва откопавшись, гневно скрипнул зубами и, достав свой посох, треснул зазнавшегося полукровку.

— Толку-то, что видел, умнее ты от этого не стал. — угрожающе пророкотал попаданец.

— Эй ты, Кифен, — окликнул Степана дозорный, — ты подтверждаешь, что являешься преемником из пророчества?

Попаданец стряхнул снег с волос и неуверенно пожал плечами. Ему-то откуда знать? Обещанный вампир должен был чуть ли не горы свернуть, а Степан пока добился только лишения титула и насобирал кучу врагов. Так себе достижения.

— Я не знаком с пророчеством, поэтому ни подтверждать, ни отрицать это не берусь. — мало ли что им там напророчествовали, тут лучше быть осторожнее, само пророчество-то он в глаза не видел, — Я иномирец, этого достаточно?

Веце плотно сжал губы, негодующе глядя на хозяина. Он же хотел как лучше, а этот переселенец, тьфу! Совсем господин Кифен переговоры вести не умеет.

Полукровка обиженно высморкался.

Дозорный с минуту смотрел на Кифена Вальдернеского, после повернулся спиной и махнул рукой другим дозорным.

— Откройте ворота! — приказал он, последний раз смерив гостей оценивающим взглядом, и спустился.

Ворота беззвучно открылись, громко скрипел снег, Веце раззявил рот. Степан же выдохнул, чтоб собраться с духом. Сбежать уже не выйдет.

Вот оно, логово клана Касарин, самых опасных вампиров в истории, истинных наследников Кровавого герцога.

Глава 14 Для тех, кто полон предрассудков

Стоило Степану ступить на территорию крепости, как ворота закрыли. Веце, до этого пиявкой висевший на господине, отлип, озираясь по сторонам.

Возле высокой крепостной стены было несколько каменных лестниц, да и все здесь было либо из снега, либо из камня.

Тут и там стояли ледяные и снежные скульптуры. Двое маленьких вампирят крутились за спиной отца, но ближе подходить к гостям не решались, рассматривая чужаков на расстоянии.

Степан поправил плащ и огляделся. Внутри крепость напоминала маленький город: небольшие каменные дома, большое высокое здание в центре. Возле крепостной стены, подальше от жилых домов, стояли сараи со скотом.

Ребятня игралась со снегом и баловалась магией, и город казался маленькой вампирьей утопией — никто, кроме них, тут не проживал. Они не беспокоились об охотниках, не боялись людей, а просто жили, не тревожась об опасностях внешнего мира.

— Папа, а кто этот серый? Он не вампир, да? — спросил ребенок у дозорного. Веце недовольно скуксился, серым его еще не называли. Что за грубость!

— Нет, Ракас. Это полукровка, он слуга этого вампира. В большом мире живет очень много разных существ. — малыш раззявил рот от удивления и громко прошептал:

— А они вкусные? — дозорный с сомнением посмотрел на полукровку, мол, как вот этот сгусток невежества и сквернословия может быть вообще съедобным.

— Самые вкусные у нас уже есть. — ответил отец, потрепав сына по волосам, — А теперь домой, вам пора погреться. — и телепортировал их, не слушая возмущенные писки. — Идите за мной. — бросил он сухо чужакам.

Степан всю дорогу ловил на себе враждебные взгляды, Веце, признаться, тоже было не по себе. Полукровка запоздало пришел к мысли, что смерть куда приоритетнее, чем работа кормушкой в таком клане, и если кому и повезет, то господину.

За весь путь они ни разу не встретили никого, кроме вампиров. Но, что примечательно, у некоторых вампиров глаза светились желтым. Степан думал, что кровососы бывают исключительно красноглазые, но видимо то касалось лишь Вальдернеских.

— Господин, — прошептал Веце, когда они слегка отстали от сопровождающего, — почему герцог поручил вам передать послания кланам, а не сделал это лично?

— Он не знал, сколько у него есть времени. — тихо ответил вампир.

Полукровка понимающе промычал. Вроде, согласно пророчеству, герцог вернулся бы на короткое время, чтоб увидеть приемника, а потом умер. Провидцы говорили, что у герцога будет около года, но ошиблись, Касар скончался раньше, чем истек обещанный срок.

— Кифен, — обратился сопровождающий к попаданцу, — надеюсь, ты не солгал о своем имени, потому как мы не прощаем лжи. — и в этих словах слышалось обещание жестокой расправы, если чужак посмел им солгать.

— Разве мне есть смысл врать о таком? — Степан безразлично посмотрел на собеседника, да уж, угроз на пустом месте он и ожидал. Это же Касарины, было б странно, если такие вампиры оказались добродушными или хотя бы каплю толерантными.