Вампиры тут голодные

– Мои соклановцы! – начал глава старейшин, – В этот знаменательный день мы примем в нашу семью ещё одного вампира, который принесёт процветание и славу нашему роду! Да здравствует клан Вальдернеских! – торжественно прогрохотал голос Доллира. Вампир повернулся к Степану, – Дитя, отныне ты нарекаешься Кифеном Вальдернеским! Носи это имя с гордостью и не посрами наш род! – попаданец озадаченно кивнул.

С первых минут создавалось впечатление, что его скорее сожрут, чем сделают графом, но что вообще в головах у этих кровососов?

Нет, ему, конечно, со дня попаданства твердили о том, что дадут титул, но он особо не верил.

– Да начнётся обряд посвящения! – с потолка послышался странный гул и Степан вдруг оказался под обжигающем солнечным светом, чуть глаза не выжгло, ужас.

В лицо прилетела какая-то пыль и попаданец остервенело закашлялся.

– Только сильный духом и телом имеет право носить фамилию Вальдернеского! – объявил Доллир, взял нож и полоснул по руке попаданца, не ожидавшего такой подлости. – Кровь наша и твоя одно, все мы едины. – старейшина, оказавшийся слишком сильным для своих лет, насильно держал руку Степана над ритуальной чашей, пока та не наполнилась.

– О таком предупреждать надо. – тихо процедил попаданец сквозь зубы. Старейшина скосил на него уничижительный взгляд, убрал кинжал в ножны и поднял серебряный кубок над головой, подставляя лучам солнца.

– Сила наша в вере, единство наше в крови! – сказал глава старейшин и отпил из чаши, а после пустил ритуальный кубок по столу. Каждый из старейшин повторил обряд, отпивая кровь нового члена клана.

У Степана глаза полезли на лоб. Вампиры, конечно, пьют кровь, но это уже каннибализм. Они же не заставят его пить и их кровь тоже?

– Докажи же нам, названный Кифеном, что достоин. – обратился Доллир к попаданцу. Раздражённый Степан прижимал к животу раненую руку и не хотел и думать о том, что ещё потребуют эти больные фанатики, – Вкуси яство сие, покажи свою преданность и стойкость. – попаданцу протянули небольшую каменную плошку, наполненную какой-то неопознаваемой бурдой, от которой разило чесноком.

– Осиновые опилки, что искоренят зло из сердца, чеснок, что явит миру твои благие намерения и силу духа и плоды боярышника, что очистят тело от скверны. – Степан с сомнением глянул на главу старейшин, они в своём уме? – Что не убивает нас, то делает нас сильнее! – величественно закончил Доллир.

– А в моём мире говорили, что не убивает, то делает калекой. – тихо проворчал Степан, Доллир закашлял, услышав его слова.

– Ешь же, дитя! – попаданец неохотно взял ложку и начал. Во рту адски жгло, осиновые опилки раздирали горло, и лишь боярышник был съедобен. Мерзкие старикашки перемешали все в кашу, но выковыривать ягоды всё ещё возможно. – Ешь! Всё, без остатка!

Степан скис и ускорился. Если проглатывать, не разжёвывая, то не так больно, и кончится эта адская смесь быстрее. Ну хоть не кровь, уже хорошо.

Когда Степан закончил, даже сделать вдох казалось настоящей пыткой, глаза слезились. Он ненавидел острое.

– Отныне дитя из другого мира, наречённое Кифеном Вальдернеским, часть нашего рода и преемник графа Бермиана! Да пребудет с нами Божие благословение, да осветит Он наши жизни своим благоволением, да будет милостив к своим грешным детям! – проговорил Доллир. – Дитя, как глава старейшин, от имени клана дарую тебе замок первого и единственного герцога нашего рода, замок Касарин! – вампиры одобрительно закивали, – Через месяц ты примешь титул и станешь опорой всего рода Вальдернеских! Так поднимись же настолько высоко, насколько сможешь! Яви миру свою силу и могущество Вальдернеских! Не посрами тех, кто принял тебя в свою семью! – у Степана после слов про замок все мысли вылетели из головы.

К чёрту эту мысль про побег и “самому подняться с низов”. Где ему ещё замок обломится?

Если скопить небольшое состояние и наладить систему управления землями, то он сможет всецело посвятить себя своей мечте, а титул графа определённо расширит возможности.

– Также мы милостиво даруем тебе кормушку предыдущего преемника, Веце. Отныне жизнь этого слуги принадлежит тебе. – попаданец едва удержался от того, чтобы отказаться. Веце с его-то характером был не подарок, как бы абсурдно это сейчас не звучало.

– Благодарю, старейшины. – выдавил попаданец, когда Доллир наступил ему на ногу.

– Объявляю совет завершённым! – проговорил глава старейшин.

***

После совета граф Бермиан приказал собрать Веце все вещи своего хозяина и великодушно подбросил порталом Степана с его кормушкой до нового места жительства.

– Это ваше содержание. Трать деньги с умом, переселенец. – сказал Бермиан, прежде чем оставить их одних.

– Г-господин! Что это такое! – возмущённо спросил Веце, показывая на комнату, в которой они оказались. Степан вздохнул, замок же старый, здесь, наверно, прибирались лет сто назад, поэтому и выглядит всё так потрепано.

Попаданец заглянул в кошель. На дне лежало пятнадцать золотых монет. Интересно, какие тут цены и как много он получил?