Вампиры тут голодные (СИ)

— Вам несказанно повезло. Позвольте показать его вам, многоуважаемый господин зельевар! Оно хранится в другой комнате, пройдемте. — оценщик учтиво поклонился и отвел их в сторону, открыв неприметную дверь в стене. Веце шел молча, Степан хотел поговорить, но считал неуместным начинать разговор сейчас. За дверью оказался длинный коридор — хранилище, где на полках были выставлены зелья и артефакты.

Но почему его верный… верный же? Почему его верный слуга не удосужился все как следует объяснить? И теперь Степан чувствует себя единственным дурачком в их троице. Куда они идут? Неужели правда смотреть ожерелье? А если нет, то кто придумал такой идиотский пароль для входа на черный рынок?

— Господин зельевар, желаемое находится за этой дверью. — оценщик снова поклонился и выжидательно замер, будто ожидая приказа.

— Господин знает дорогу, не переживайте. — Веце величественно кивнул и отослал лишнего в сторону. — Терпеть не могу полукровок-оборотней. У них такой отвратительный нрав, вечно все везде вынюхивают. — пожаловался Веце, открывая перед господином дверь.

Широкая каменная лестница уходила вниз, над освещением создатели этого места особо не корпели — прилепили к потолку стандартное заклинание огненного шара.

— Так мы все таки идем на черный рынок, да? — лестница не кончалась, хотя шли уже больше пятнадцати минут. Интересно, какая тут глубина?

— Разумеется. — снисходительно улыбнулся Веце, словно графом тут был он, а не Степан.

— В следующий раз я бы хотел знать о чем-то таком заранее. Например, о пароле.

— Я бы успел все рассказать вам по пути в аукционный дом, но вы помешались на простолюдинской капусте и всю дорогу говорили только о ней, не давая мне и слова вставить. — попаданец закатил глаза, вот же злопамятный, зараза.

— Хорошо, хорошо, я тебя понял. Так где конкретно расположен черный рынок? — ворчливо спросил Степан.

— Сложно сказать конкретно. Я не совру, сообщив, что он находится в аукционном доме или под ним. Однако же это не более, чем пропускной пункт. Черный рынок находится в жемчужине ваших земель, подземном Городе Звезд. — лестница закончилась и они вышли из туннеля на широкую площадку на возвышенности. Над головой мерцали кристаллы и драгоценные камни, в центре горел огромный огненный шар, освещающий весь город. — И все это ваше. — гордо закончил Веце.

Степан иронично приподнял бровь. Разве не забавно, что у него при этом ни копейки в кармане? Зачем ему такая махина, если денег она не приносит? Впрочем, раз уж он собрался разбогатеть и подмять под себя все законы клана Вальдернеских, то пусть Город Звезд станет одним из первых в его коллекции.

— Если весь этот город, по твоим словам, мой, то где мои деньги? — вампир бросил взгляд вниз, чтобы добраться до города, придется спускаться не меньше четверти часа. Эти лестницы его убьют, честное слово. Даже уроки магии не настолько изматывали, как простой поход на черный рынок.

— Господин, вы действительно верите, что торговцы на черном рынке и жители подпольного города станут честно и добросовестно платить налоги? — усмехнулся полукровка. — Вы слишком высокого мнения о местных жителях. Если хотите, чтоб они вам подчинялись и, сам не верю, что это говорю, платили налоги, вы должны держать в страхе весь Город Звезд. И, поверьте, куда проще разобраться с советом старейшин, чем с криминальной столицей нашей страны.

— И зная всё это, у тебя еще язык повернулся сказать, что этот город мой? — возмутился вампир. Степан на миг потерял концентрацию и клетка с Рамннасом стукнулась о ступени, отколов приличный кусок гранита от одной из них.

— Ну, формально он ваш, ведь расположен на вашей территории. — легко оправдался Веце. Степан с жадной тоской взирал на мерцающие сталактиты на потолке. Сколько денег, и все не его. — Городом, по факту, управляет Иван Грозный, криминальный авторитет нашей страны. Без понятия, почему такой высококлассный наемник и выбрал такое нелепое прозвище.

Степан фыркнул, неужто здесь все попаданцы становятся преступниками или умирают в трущобах?

— Слушай, Веце, а почему мы единственные, кто спускается по лестнице? Разве в преддверии аукциона тут не должно быть полно народу? — наверху мелькнуло несколько людей, но они почти сразу скрылись из вида. Степан вернул взгляд на дорогу. У подножия лестницы тоже не единой души. Странно.

— Ну, все остальные переносятся порталом со смотровой площадки сразу в город. — пожал плечами Веце. Попаданец натянуто улыбнулся. Ну да, это же Веце. Тот умрет, но подлянку сделает. Так сложно, что ли, портал открыть?! Такими темпами Степан до аукциона просто не дотянет.

— Веце, ты знаешь, как сильно я тебя ненавижу в эту секунду? — прошипел попаданец, ногу вдруг свело судорогой. Степан вцепился в перила, чтоб не покатиться кубарем вниз.

— Даже не могу себе представить, господин Кифен. — безразлично ответил полукровка, неохотно вырисовывая заклинание телепортации.