Вампиры тут голодные

— Вы… Агх, ну откуда вам знать… Королевский род и есть драконы. — прозвучал откуда-то сзади голос Веце, затем полукровка зажёг в руке магический огонёк и бросил его в стену. Через мгновенье в разные стороны поползли огненные всполохи, потолок и стены были полностью покрыты огненной сетью. — Впрочем, неважно. Смотрите, какая система освещения! В клановых поместьях и замках, построенных меньше тысячи лет назад, такого уже не встретить, там имитация факелов. А у вас в замке такая красота! — восхищённо проговорил Веце.

Попаданец огляделся, присел на каменную лавку и тут же встал. Камень оказался обжигающе холодным, так и почки отморозить недолго. И не только их.

— И полчища монстров. — кисло добавил Степан, не разделявший восторга пацана, лучше бы систему отопления наладили. Гирлянда на окне, и та, выглядела эффектней.

От дыхания шёл пар.

— Вот начнёте зельеварение и алхимию практиковать, рады будете. — заверил полукровка. Степан на эти слова лишь фыркнул. — Представьте, закончилась у вас, например, кровь Апраса, вы открыли дверь лаборатории, подождали немного, и целый Апрас сам к вам прибежал! Разве не замечательно?

— Ты безнадёжный оптимист. — с улыбкой проговорил вампир. Веце пожал плечами, по правде говоря, он больше верил в то, что они не дойдут живыми до лабораторий, чем в то, что всё будет действительно хорошо, но нельзя пугать господина. Сбежит же.

Широкий коридор кончился через пятнадцать минут, они упёрлись в тупик. Веце прошёлся вдоль стены, выискивая углубление для артефакта, Степан же рассматривал огромную фреску на стене, которой кончался коридор. Мужчина с золотыми глазами и тёмными волосами и вампирша, с маленьким дракончиком на руках.

— Это первый король нашей страны Иканиэр Ривай, его супруга Акшасс Вальдернеская и их сын. Королева, кстати, была дочерью герцога Касара, того самого, которому принадлежал замок. — пояснил Веце, заметив интерес хозяина к фреске. — Акшасс была единственной дочерью герцога, а прямых наследников он не имел, поэтому передал власть графской ветви нашего рода, из-за этого впоследствии земли Вальдернеских утратили статус герцогства и стали графством. А всё из-за того, что в то время нельзя было передавать титул кому-то, с кем не состоишь в ближнем кровном родстве. Эх, а ведь не будь того закона, вы бы тогда сейчас были будущим герцогом, а не графом. — пожаловался на несправедливость полукровка.

— И как к этому отнеслись старейшины? Я имею в виду, что клан же поддерживает тесную связь с правящей династией, разве такое понижение нельзя воспринять как то, что мы попали в немилость или исключены из высшего общества? — попаданец подошёл ближе, нет, не показалось. Фреска и правда сверкала, то тут, то там были видны драгоценные камни.

Веце бросил короткий взгляд на изображение, и вставил артефакт в пазы найденного дверного механизма. Стена жалобно заскрипела и открылся проход, уходящий ступенями вниз.

— Сейчас-то, конечно, старейшины после каждого собрания сетуют на это, но тогда главой совета являлся Касар, а такому могущественному вампиру никто бы не посмел и слово против сказать. — полукровка внимательно всмотрелся в темноту, включил освещение в проходе и махнул рукой, зовя господина. — Пойдёмте, мы будем тут часто ходить, насмотритесь ещё.

Спускались недолго, просто в один момент ступени кончились и они оказались в просторной светлой комнате, с высоким потолком, системой вентиляции и без единого окна. Вдоль стен стеллажи и застеклённые полки, всё заставлено порошками, жидкостями и чем-то, что опознаванию не поддавалось. Из оборудования в этой комнате только стол и старые заржавевшие подвесные весы.

Все лаборатории соединены между собой, поэтому передвигаться по ним безопасно. Одну, наименее заставленную, решили сделать жилой комнатой, ещё в одной Веце предложил практиковаться разделывать туши монстров, ну и в третьей лаборатории Степан сделал, собственно, лабораторию.

Алхимия от химии отличалась гораздо сильнее, чем он считал. Проблема была в реагентах — тут в каждой второй травинке магия присутствует, что даёт другие свойства веществам. Зельеварение — подраздел алхимии, приготовление вещества с использованием магии на одном или всех этапах производства.

Глава 9, про тех, кто просто любит жизнь

В зельеварении Степан разочаровался так же быстро, как и в жизни. Впрочем, и так же сильно тоже.

Веце, который ещё буквально вчера в глазах попаданца был знатоком алхимии и зельеварения, оказался не более чем хитрым притворщиком. Степану пришлось отрабатывать технику чтения и не выпускать из рук справочник.

Оснащение лабораторий, несмотря на древность и заброшенность замка, было потрясающим. Непонятно, почему не вынесли оборудование, реагенты и ингредиенты для зелий, всё стояло нетронутым, словно ещё несколько дней назад лаборатории использовали.