Вампиры тут голодные

Граф поджимал губы, одежда, мокрая от крови, противно липла к телу, а селяне всё продолжали развлекаться за его счет: иногда прибегали дети и, проснувшись между взрослыми, начинали кидать камни или обстреливать дротиками. И уж простите, в этот миг он детей ненавидел. И людей. И герцогство. И весь этот мир.

Ему пришлось признать, пришлось смириться с мыслью, что он должен взять в руки оружие и защищаться, зная, что кого-то обязательно ранит, осознавая, что кого-то убьет. Для него, кто совсем недавно избавился от дрожи в руках от одного вида крови, это было невероятно трудным решением. Но Степан хотел жить и не имел права позволить отнять у него эту жизнь.

Граф с мрачной решимостью вынул меч из пространственного кольца и угрожающе пророкотал:

— Дайте мне уйти. Игры кончились, я не стану вас жалеть. — люди, сторожившие его, и те, что наблюдали, притихли, а после разразились громким смехом. В следующую секунду попаданца ударили по затылку дубиной и он потерял сознание.

Глава 35, про тех, кто грелся на костре

Степан медленно разлепил тяжелые веки, было темно, только узкие тусклые полоски света пробивались из-под двери и расщелин между досок в стенах. Воздух густой, душный, забивался в легкие словно вязкий дым, ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Вампир закашлялся.

Пахло травой, голова кружилась от жары: создавалось впечатление, что его заперли в парилке, растопив печь посильнее. Влажный воздух делал пребывание здесь еще невыносимее: обволакивал нос, рот, горло и попаданцу катастрофически не хватало кислорода.

Он слабо пошевелился, насколько это было возможно в его положении.

Мда, не показалось.

Вампир обреченно выдохнул, расстроенно прикрыв глаза. И кто из деревенских, интересно знать, додумался связать его и подвесить в полуметре от пола? Хотя, может тут и больше.

Степан, конечно, всегда уважал креативность и оригинальность, но явно не в это ключе и не тогда, когда дело заходило настолько далеко.

Он качнулся туда-сюда, недовольно подмечая, как начинает кружиться голова от малейшего движения. Что эти больные Априошцы с ним сделали? Он почти стал нормальным, сильным вампиром, а тут опять все драконам под хвост. И сколько на этот раз ему придется лечиться, если он сможет сбежать?

Вампир возмущенно дернулся. Какое еще “если”?! Он обязательно сбежит, иначе зачем он столько батрачил на Вальдернеских? Да и как вообще можно-то умереть, даже ни разу не плюнув герцогу, ну не в лицо, конечно, но хотя бы в направлении крылатой ящерицы.

А, впрочем, возможно он и не выживет. Степан зло сплюнул на пол, условившись, что раз уж герцог Ибенир та еще тварь, то родом дракон, непременно, из ада, значит снизу.

Вот, теперь и умирать не так жалко будет.

Граф медленно начал плести заклинание, но не получалось: магия постоянно соскальзывала с пальцев, мысли путались и сосредоточиться не выходило. А потом магия и вовсе перестала отзываться, будто не и не было. Степан обреченно простонал: он, как бы и так магией владел на уровне пятилетки, а в таком состоянии вообще не способен ее использовать.

Попаданец открыл пространственное хранилище, но одно то дело открыть, а другое дело достать что-то оттуда со связанными руками. Силой воли, последними крохами магии и прочими невероятными усилиями он расширил вход в пространственный карман настолько, что сейчас мог бы поместиться там сам.

Вампир опустил голову внутрь и принялся искать: видно было…ничего. Темно, хоть глаз выколи. Зато дышалось внутри прекрасно.

Для того, чтобы что-то достать из своего пространственного хранилища, нужно подумать о том, что хочешь взять, а Степан понятия не имел, что из всего хлама, который он таскал с собой всегда и везде, может ему помочь.

Меч и ножи — разумеется нет, как он должен ими веревки резать? В зубах держать? Но он не жираф, что иметь настолько длинную шею и дотянуться до веревки так.

Может сжечь всё? Где-то у него валялся пробный артефакт, заменяющий и спички и зажигалку. Спустя пять минут вампиру удалось сосредоточиться и призвать к себе артефакт из недр пространственного хранилища.

Вы бы, увидев сей прибор, сказали бы что-то вроде: оу, ну эммм, да, красивая палка, Степан. Но над этой “палкой” он работал двое суток, а все ради того, чтобы каждый раз легко поджигать фитиль на горелке в лаборатории, а не мучиться с заклинанием розжига.

Граф покрепче вцепился в палку зубами, закрыл пространственное хранилище, и активировал артефакт, болезненно щурясь от света огня.

Опустил голову еще ниже, почти прижимая к груди, и начал прижигать веревки. Первые две-три начали дымиться и тлеть, густой влажный воздух не давал огню вспыхнуть мгновенно. Дым медленно поднимался вверх, ударяя прямо в лицо вампиру. Степан щурил слезящиеся глаза и старался дышать через раз, боясь выронить артефакт.

Веревки постепенно слабели, граф откинул артефакт в сторону, но тот, отскочив от стены, оказался прямо под ним. Да кто ж знал, что помещение настолько маленькое?

Попаданец раздраженно цокнул, стараясь не обращать внимание на ноющую боль в затекшей шее. Не до этого сейчас.