Ван дер Деккен. Сладость прощения

День был жаркий. Царил повсеместный штиль. Все радовались такому замечательному дню, кроме Колесова, хмуро смотревшего на гладь воды. Он постоянно повторял одну фразу, если меня не подводит память:

– Настоящий штиль только перед страшным штормом. Не нравится мне это. Ох, как же мне это всё не нравится.

– Иди сюда! Смотри! Маленькая вороночка!

Я подошёл к Ольге, смотревшей, как ребёнок, на эту воронку.

– Ну и что. Это маленький водоворот. Я взял дощечку и соорудил из неё и бумаги небольшой кораблик с парусом, затем бросил его в воронку, и корабль стал поглощаться этим «отпрыском» чудовища.

Внезапно воронка начала очень быстро увеличиваться в размерах.

Кораблика, сделанного мною ради шутки, не стало, так как водоворот его поглотил. Люди на нашем круизном судне начали паниковать, надевать спасательные жилеты. Колесов поспешил на мостик и уже отдавал распоряжения своим матросам.

Через несколько минут корабль начал удаляться от этой уже достаточно большой воронки, чтобы не попасть внутрь неё.

Мы с Ольгой стояли у борта и наблюдали, как "чудовище" увеличивается в размерах и постепенно превращается в нечто колоссальное и страшное. Это было жутко и завораживающе одновременно.

Наш корабль внедрялся в туман, который уже заволок всю округу океана.

Пассажиры и команда вместе с Колесовым с ужасом наблюдали, как в нескольких сотнях метрах от них разрасталась всепоглощающая пасть водного образования.

Страха нагнетало и то, что в середине этого монстра медленно начал подниматься с морского дна пульсирующий, словно зловонный гнойник, красный глаз. Он нервно переводил свой взор то на корабль, то смотрел куда – то вглубь тумана в противоположную сторону от нашего корабля, а иногда он смотрел на меня с каким-то чувством сожаления, скорби и уныния. Казалось, что он просит о помощи, но от кого он хочет спастись, и что это за монстр мне было неведомо.

Спустя какое – то время мы увидели ужасающую картину: водоворот, словно некромант, стал поднимать со дна океана потонувшие иногда несколько веков или даже тысячелетий назад корабли, лежащие ненужным хламом на дне мирового океана. Это были триремы, неизвестно откуда появившиеся здесь; каравеллы, галеоны и, как нам потом сказал Колесов, знающий множество легенд, появилась Леантофора антийская. Капитан определил это по странной морде, напоминающей львиную.

– Смотрите!!! – Капитан, как ребёнок на мороженное, жадно смотрел на гигантскую махину, – это легендарная Леантофора!!! Но как? Это же было в Чёрном море?!! Я не понимаю! – капитан начал звать своего помощника, – Полар, иди сюда, мерзавец. Смотри!!! Смотри!!! Это легендарная Леантофора антийская! Заметь, она не в Чёрном море, а здесь!!! В Бермудах!!!

Полар был угрюмый и холодный матрос, ничего не соображавший в легендах, поэтому он с глупым выражением лица смотрел на чудо кораблестроения и изредка переводил свой взгляд на капитана с тем же глупым видом.

Капитан Колесов резко оттолкнул от себя матроса и побежал к краю борта своего корабля.

– Это Леантофора!!! Меня будут помнить всегда, как капитана, впервые увидевшего этот доисторический «Титаник»! Я буду богат и знаменит! Именно в этот момент волна накрыла наше круизное судно, и Колесова отнесло в конец противоположного борта. Но он, словно не замечал этого, выкрикивая что – то бредовое, что относилось к Леантофоре.

Водоворот бушевал. Из него появлялись и другие странные корабли, которые, судя по всему, исчезли столетия назад. Их грозные и пустые пушечные порты безжизненно смотрели на нас, как глаза давно почивших мертвецов, поднятых неизвестной силой. Но гигантская Леантофора была не самым гигантским кораблём, всплывшим из бездны в тот день.

Время шло, как мне казалось, вечно. Водоворот поднимал со дна всё новые и новые корабли. Все эти сооружения древности кружились в жутком танце против часовой стрелки, словно проходил сатанистский обряд.

Внезапно из – за Леонтофоры, словно бы чудесным образом выплыл корабль, которого мы раньше не замечали среди поднятых «глыб».

Он был средних размеров. Это был галеон, судя по всему, при жизни перевозивший множество товаров. Колрабль напоминал полусгнившее судно, пробывшее не одно столетие в воде. На нём "мхом" располагались водоросли, поднявшиеся вместе со своим домом из глубин океана. Паруса, если их можно было так назвать, напоминали толщу мокрой джинсовой одежды, которую вчера повесили на солнце. На борту было тихо, и только ветер гулял у штурвала, пытаясь понять, как рулить этим судном и иногда дул в дырявые паруса, часто бросая это надоедливое занятие.

Неожиданно откуда – то из тумана по палубе корабля медленно, словно некий адский звонарь, прошёл гигантский ключник (сейчас расскажу, почему я так его назвал).

В руках этого человека или демона были две связки гигантских ключей (такие я раньше видел в фильмах про корсаров).