Ван Гранд. Дом хранителя снов

– У вас его нет. – сердился человек. – Праздник через два дня. Ворота будут открыты и это ваш единственный шанс свергнуть архимага.

– Завтра… – едва слышно ответил гном. – Завтра на закате ты получишь свой ответ.

Ехидная улыбка сверкнула где-то под капюшоном и медленно, но верно, маг начал поворачивать голову туда, где с замиранием сердца, прислушивалась к разговору Элис. Девушка вскочила на ноги, и побежал, что есть сил, лишь бы этот страшный человек не заметил ее, но в глубине души она была уверена, что он знал с самого начала, что девушка прислушивается к разговору.

Элис бежала по улицам города, даже не задумываясь, куда бежит. Улицы сменяли одна другую, а она все продолжала бежать. Рассвет уже маячил где-то за горизонтом, тогда внезапно девушка врезалась в какого-то человека.

– Извините. – машинально ответила девушка и хотела обогнуть прохожего и бежать дальше, но ее решительно остановили.

– Тихо, тихо. Элис да что с тобой? – прозвучал знакомый голос, Элис подняла голову и с облегчением увидела Каникера. Парень пристально смотрел на нее и выглядел он очень обеспокоенным. – Где ты была? Мы тебя всю ночь ищем.

– Каникер… – тихо прошептала девушка и уткнувшись в грудь недоумевавшему парню, тихо всхлипывая девушка расплакалась.

– Что случилось? – встревожено спросил он обнимая девушку.

– Можно я просто немного так постою? – прошептала Элис, и парень лишь молча кивнул и еще крепче прижал девушку. Элис и сама не знал, что ее так напугало, но почему-то даже воспоминания об этом человеке приводили ее в ужас.

В трактир они вернулись уже утром. Солнце поднялось над городом, и тот оживал в предвкушении нового дня. Вокруг снова ходили люди в странных одеждах и причудливые механические големы, а Силекс опять появился, словно из ниоткуда и вопросительно посмотрев на Элис сказал:

– Ну?

– Я заблудилась. – честно призналась девушка.

– И это все? – пристальный холодный взгляд пронизывал насквозь и Элис поняла, что этому человеку врать бесполезно. Он увидит ложь, почувствует ее и непременно об этом тебе сообщит. Элис сдалась, и рассказала ребятам все, что услышала в подвале фабрики.

– Вот только восстания гномов нам не хватало. – сердился Каникер.

– Не скажи. – задумался Силекс. – Вообще отличный маневр. Пока маги будут заняты гномами, можно будет беспрепятственно стащить камень.

– Это подло. – вставила Элис.

– Не ты ли намеревалась вернуть Ван Гранда любой ценой и как можно быстрее? – насмешливо спросил Силекс. С прошлой ночи в нем что-то изменилось. Казалось, что он был обижен на девушку, хотя на самом деле это она была не него зла после их разговора.

– Я никогда не говорила, что буду добиваться этого любой ценой.

– Тогда твоя цель недостижима. – холодно возразил парень. – Ты вступила в очень серьезную игру и если честно, я не уверен, что ты готова к ней.

– Хватит. – оборвал его Каникер. – Замолчи. – прошипел механик. – Она делает что может. А если ей не хватит сил, то я сделаю за нее все, что потребуется.

– Умрешь за нее? – насмешливо спросил Силекс, прожигая своего оппонента взглядом.

– Да. – с какой-то пугающей решимостью и ни секунды не раздумывая ответил Каникер.

– Достойно. – холодно ответил Силекс.

– Хватит, вы оба меня уже достали. – не выдержала Элис. – Ночь была длинной, так что я иду спать. – озадаченные парни проводили Элис взглядом и продолжили обсуждение, но уже без нее.

Элис повалилась на кровать и моментально провалилась в сон, столь желанный и манящий, но он не принес ей радости. Сон был тягучим и пустым. Темнота и тишина окутывали девушку, и казалось, что она и вовсе не спит, а просто лежит где-то и не может пошевелиться. Когда же Элис удалось наконец проснуться, она не почувствовала себя отдохнувшей и полной сил, напротив, она была еще более уставшая чем, когда ложилась спать. Девушка чувствовала, что древо снов страдает, что с ним что-то не так и от этого ей становилось еще хуже.

Она быстро оделась, умылась, привела себя в порядок и спустилась в трактир. Каникер и Силекс сидели за столом, в том же месте, где и утром. Возможно, все это время они тут и сидели, что-то напряженно обсуждая и сейчас, когда они увидели Элис, они оба притихли и с задумчивым выражением лица смотрели на нее.

– Доброе утро. – постаралась сгладить неровность девушка.

– Добрый день, или уже скорее даже вечер. – усмехнулся Силекс.

– Я что так долго спала? – удивилась Элис.

– Не то словно. – подтвердил Каникер. – Уже пять часов вечера, по местному времени.

– Ого! – Элис была сильно удивлена, ведь ее самочувствие говорило совсем об обратном. Ей казалось, что она только-только легла и совсем не выспалась.

– Садись и съешь чего-нибудь. – предложил Силекс, пододвигая к девушке тарелку с жареным мясом и свежими овощами. – У нас впереди полно дел.

– Это каких же? – спросила Элис впиваясь зубами в свежее сочное мясо.

– Мы решили, что должны выяснить, что ответили гномы. – сказал Каникер. – Это очень важно. От этого зависят и наши действия. Кроме того, неплохо было бы поискать этого проходимца Румпера.