Ван Гранд. Дом хранителя снов

Рыцарь напротив выглядел внушительно и был выше Каникера почти на голову, но движения его были скованными и медлительными и хотя он наносил сокрушительные удары своим здоровенным мечем, все они не достигли цели. Каникер или отражал их своим клинком или и вовсе уворачивался от них. В своей броне он был гораздо более подвижным и вскоре здоровяк выбился из сил и механик одним широким ударом выбил меч из рук противника. Элис с облегчением выдохнула.

– Я должен поменяться с ним местами. – послышался сердитый голос Силекса прямо над ухом у девушки.

– Ты что тут делаешь?! – не менее сердито ответила Элис. – Я же сказала тебе сидеть в башне!

– Я не могу просто сидеть там без дела. – огрызнулся разведчик.

– Раньше надо было думать. – Элис обернулась и не смогла сдержать улыбки. Силекс натянул на себя одну из мантий Френка и сейчас старательно прятал лицо под капюшоном. – Удобно? – ехидно осведомилась она.

– Очень. Не представляю, как он вообще может носить эту хламиду. – негодовал он. – Слушай я серьезно, мне надо подменить нашего чудо техника. Он конечно справился, но с королем ему точно не совладать, даже если каким-то чудом он сможет дойти до финала.

– Мы уже ничего не можем сделать. – отозвалась Элис. – Видишь? – она указывала на вход в шатер участников. – Туда никого не пускают и стоит почти десяток стражников на входе и готова поспорить, что внутри их тоже хватает. Чудо, что Каникеру удалось надеть шлем, прежде чем его раскрыли.

Новая пара рыцарей уже сражалась на ристалище, но ни Элис, ни Силекс за ними уже не следили, их взоры были прикованы к шатру участников. Они размышляли, что можно предпринять, чтобы вытащить Каникера, но все было тщетно. Ни одной толковой мысли так их и не посетило, а участники продолжали сменять друг друга.

– Должен быть способ. – не сдавался Силекс. – Мы что-то упускаем.

– Просто не надо было вчера пить и затевать ту дурацкую драку. – фыркнула Элис и отвернулась.

– Надо. – решительно возразил разведчик. – И когда представится случай я снова брошу ему вызов.

– Только попробуй! – угрожающе прошипела Элис. – И я даю тебе слово ты пожалеешь, что переступил порог дома Ван Гранд.

– Почему ты его так защищаешь! – сердился Силекс. – Чем он лучше меня?

– Да почему все сводиться к таким странным вопросам? Я просто не хочу, чтобы вы дрались, неужели не понятно?

На ристалище снова показался Каникер. Его противник был низким, но широкоплечим. В каждой руке у него было по топору, а на голове был рогатый шлем с причудливыми прорезями для глаз. Каникер обнажил меч и стал медленно надвигаться на своего противника.

– У него что еще и мой меч?! – ревностно воскликнул Силекс.

– Ну не с кочергой же на турнир идти. – резонно возразила Элис.

– Но это мой меч! Боевой трофей…

– Вернет он тебе твою игрушку. – оборвала его причитания девушка.

– Это не игрушка! – процедил сквозь зубы Силекс.

– Как скажешь. – Элис похлопала глазками уставившись на разведчика со снисходительной улыбкой, что привело его в ярость. Он стоял красный, как помидор и на его лице кое-где проступили синие вены, но девушка этого не замечала, ну, или делала вид, что не замечает.

– Не игрушка это… – обиженно повторил разведчик и тоже уставился на ристалище.

На этот раз в левой руке и Каникера был щит, широкий и на вид очень тяжелый, он закрывал практически половину его тела. Противник обрушил на него град ударов, но щит надежно сдерживал топоры, и казалось, что они от него неправдоподобно сильно пружинят, потому, что после каждого удара человек в рогатом шлеме с трудом удерживал топор. А потом и вовсе от злости он превратился в танцующий вихрь, а механик лишь продолжал защищаться, подставляя щит под удары.

– А он хорош. – одобрительно кивал разведчик.

– Каникер? – удивилась Элис. В устах Силекса эта похвала звучала практически нереальной.

– Нет конечно. Этот трус только и делает, что прячется за щитом. Я про мужика с топорами. Настоящий берсерк. – Элис вмиг утратила интерес к речам Силекса и обратила взор на арену.

Каникер продолжал защищаться, не предпринимая никаких попыток для контратаки, и толпа уже начина недовольно его освистывать, постепенно превращая бывшего героя ристалища, в позор рыцарства и Силекс тоже не переставал браниться и скрипеть зубами. Внезапно от очередного удара о щит топор выскользнул из рук берсерка и улетел куда-то за спину. Он утратил равновесие и слегка покачнулся и именно этим и воспользовался Каникер.

Всем своим весом он навалился на щит и ударил противника в грудь. Раздался оглушительный скрежет металла о металл и звук глухого падения. Берсерк лежал на спине и барахтался словно черепаха, пытаясь подняться, но Каникер такой возможности ему не предоставил. Тяжелая нога опустилась на грудь противника, и лезвие гномьего меча было приставлено к горлу. Бой был окончен, Каникер победил, хотя и сыскал себе дурную славу труса, но для него это было не важно, главное, что он сделал еще один шаг к своей цели. Силекс же напротив, был преисполнен праведного гнева, и Элис стоило не малых усилий, чтобы удержать парня на месте.