Ван Хелсинг

Дракула ошеломленно замер:

– Нет... нет... это неправильно. – И тут же разозлился: – Такого просто не может быть!

И тут еще что-то промелькнуло в глубине глаз Дракулы: страх! Это хорошо. Значит, Враг боится его. Его Враг испугался Волка.

* * *

Анна смотрела на Карла, замершего на краю обрыва. Монаху некуда было деваться, разве что падать в пропасть. Чтобы спасти Ван Хелсинга, ему каким-то образом необходимо было преодолеть разверзшуюся у его ног бездну, чтобы передать противоядие. Лихорадочно оглянувшись вокруг, Анна заметила свисавший со скалы трос. Именно таким воспользовался Франкенштейн, чтобы попасть в комнату. Это была безумная, смехотворная и очень опасная идея, но другого выхода не оставалось.

Выскочив из своего сравнительно безопасного убежища у стены, Анна схватилась за толстый провод, зашипевший и заискрившийся от ее прикосновения. Держась за него, Анна оттолкнулась и прыгнула. Пролетая мимо стены замка, она услышала, как часы ударили во второй раз.

– Два, – констатировала принцесса.

* * *

Его Враг попятился от него, совершенно обоснованно опасаясь силы Волка. Ван Хелсинг попытался сконцентрировать эту силу, волнами блуждающую по его телу. Он чувствовал себя неуязвимым, взяв в союзницы полную луну.

Издав грозный рык хищника, он шагнул вперед. Впервые за четыреста лет Дракуле пришлось отступить. Пусть всего и на шаг.

– Ты и я являемся составными частями одной великой игры, Габриэль, – обратился к Ван Хелсингу вампир.

«Габриэль... Габриэль...» – пронеслось в мозгу Волка. Это имя говорило ему о чем-то. И тут он вспомнил: имя было связано с его прошлым. Так звали его самого, когда он был всего лишь человеком, и никем более. Но сейчас это не имело значения. Ныне он не чувствовал себя человеком. Он превратился в нечто большее, и полнолуние помогало ему в этом. Сейчас он стал Волком.

Враг продолжал отступать, и хищнический инстинкт Волка подсказал ему, что Дракула просто старается выиграть время.

– Нам не следует оказываться по разные стороны доски. – Граф пытался сбить противника с толку.

* * *

Когда Анна заканчивала свой полет по большой дуге, очутившись как раз над Карлом, часы пробили в третий раз. Монах выскочил на самый край моста, держа в высоко поднятой руке шприц:

– Три! – воскликнул он.

И тут одновременно произошло две вещи. Анна заметила второй провод и выпустила из рук первый. В тот же миг Карл перебросил принцессе шприц. Прыгнув вперед и ухватившись одной рукой за второй провод, Анна вытянула другую руку, намереваясь поймать шприц.

Она не промахнулась. Завладев драгоценным противоядием, она начала полет ко второй башне, туда, где располагалась лаборатория и где сейчас находился Ван Хелсинг. Она неслась по воздуху к нему.

* * *

Волк бросился на Врага, но тот успел принять форму демонического нетопыря и взмыл вверх, направляясь к разбитой стеклянной крыше. Волк почувствовал, что добыча пытается в страхе ускользнуть от него, и прыжками бросился в погоню за вампиром. Ловко используя свои когти, он легко вскарабкался вверх по отвесной стене.

Прежде чем нетопырь успел добраться до огромной дыры в куполе и скрыться в ночном небе, Волк настиг его, и оба чудовища полетели вниз, ломая своей тяжестью лабораторные приборы.

В зале послышались взрывы. Повсюду засверкали искры, где-то вспыхнул огонь. Волк завыл, ощутив невероятное возбуждение и готовый вновь напасть на Врага.

* * *

Когда часы пробили в четвертый раз, Анна поняла, что находится близко к цели. Она как раз подлетала к той башне, где располагалась лаборатория. Теперь ей нужно было точно рассчитать время для прыжка. В противном случае она либо пролетит мимо башни и, не удержавшись, свалится в пропасть, либо врежется в гранитную стену и... тоже разобьется насмерть.

И вдруг в ночном небе невдалеке промелькнула какая-то белесая тень. Элера! «Только не сейчас!» – взмолилась про себя Анна. Она крепко держалась за провод, когда невеста Дракулы перерезала его вверху одним взмахом своей когтистой лапы-руки.

Однако Анна продолжала лететь по инерции все в том же направлении. В отчаянии она изогнулась, надеясь встретить на пути хоть какой-нибудь предмет, за который можно было бы зацепиться, чтобы уцелеть, но тщетно.

Она начала молить Всевышнего о помощи, и тут – о чудо! – на ее пути возник уступ на каменной стене замка. Как ни странно, ей удалось удержать равновесие и не свалиться в пропасть. Уступ выдержал ее тяжесть, и Анна начала подтягиваться вверх.

* * *

Дракула снова принял человеческий облик. Вампир пытался сбить противника с толку, но Волк теперь понял его хитрость. Кроме того, он обладал не только инстинктами хищника и звериным коварством, но и кое-чем еще... тем, что осталось от него как от человека. Он вспомнил, что перед ним находился Враг всего мира... мира, который он сам когда-то защищал, и это было его работой.

Дракула являлся целью его задания.

– Тебя использовали, Габриэль. Так же, как и меня самого. Но мне удалось избежать этой участи, значит, удастся и тебе! – процедил сквозь зубы Враг.