Вандал (сборник)

– Ладно, ладно, проваливайте, – молодой человек хмуро махнул рукой. – А над вашим советом я обещаю подумать.

– Вот-вот, подумай, – оглянувшись, прошипел амбал. – И чем скорее – тем лучше.

Вот же, черт! – подходя к таверне, рассуждал про себя Саша. – Все ж таки лучше б и в самом деле с этой шнягой Летицией переспать – не так обидно было б. А то… на ровном же месте! Ну, погоди, морячок! Ишь ты – ножичков у них хватит – шпана!

Рассеянно кивнув уже набившимся в таверну клиентам, Александр направился на летнюю кухню, где и провел время до глубокой ночи, постепенно наливаясь самой лютой злобой. А как тут не озлобиться? Ну, карфагеняне, ну, народ – это ж надо! Понятно, что чужаков никто и нигде не любит, но чтоб до такой степени! Лешку чуть не убили или не покалечили, теперь вот… еще…

– Фиорина, а Летиция где? Что это она нынче бездельничает?

– Дядюшка Сильвестр разрешил. В честь приезда Фелиция.

Вообще-то, правильно – как тут не разрешишь?

Ладно…

– А что за человек этот Фелиций?

– Да люди болтали разное…

Фиорина явно смутилась и побыстрее ушла от расспросов. Пожав плечами, Саша немного подумал. И прихватил с собой острый кухонный нож, размерами напоминавший римский меч-гладиус. С таким соседом – сгодится!

Взял светильник, они здесь все – глиняные, бронзовые, золотые даже – сильно напоминали заварочные чайники, только внутрь заливалось масло, а в носике находился фитиль, поднялся по шаткой лестнице…

Молодой человек ожидал любой пакости, типа пристроенной над косяком двери ночного горшка с экскрементами или еще чего-то такого подобного, но… то, что он увидел, точнее говоря – услышал, уже не лезло ни в какие рамки!

А услыхал он шипение!

Ишь ты – ну, подумаешь, распахнул створки двери ногой – что, нельзя уже? Это ж надо, в его же собственном жилище кто-то сидит, да еще и шипит этак злобно.

И тут же, прямо на пламя светильника, метнулась из комнаты быстрая тень… Только готовый ко всему Александр оказался куда быстрее – живо взмахнул ножом, без особого труда отрубив голову… средних размеров кобре!

Ну, а что тут рубить-то? Разделочным-то ножом? Змея – существо нежное, это вам не какой-нибудь там свиной окорок! Солидная такая змея…

Саша побледнел – а если б не те парни? Если б не нож?

Ла-адно… Сейчас разберемся!

Первой мыслью молодого человека было взять за хвост скользкое змеиное тело да отходить им коварного морячка, а заодно и его неверную шмару-супружницу! По большому-то счету – это ведь из-за нее все.

Саша, наверное, так бы и сделал… да что-то побрезговал, остыл.

Просто прошелся в соседнее крыло, да с ноги вышиб дверь супругов. Слышно даже было, как жалобно звякнул засов да, проснувшись, заплакали дети.

Не говоря ни слова, молодой человек прошел к ложу и, выдернув оттуда незадачливого Фелиция, выкинул в коридор… и уже до самой лестницы бил его смертным боем, не обращая никакого внимания на крики Летиции и плач детей. Даже хозяин, Сильвестр, и тот на шум выскочил… и его вечно беременная жена.

– Ну? – кубарем спустив морячка с лестницы вниз, в трапезную, Александр не торопясь спустился туда же и сам. Уселся за стол. – И чего ж ты, гад, от меня хочешь, а?

– Хочу, чтоб ты убрался отсюда! – набравшись храбрости, сварливо заявил морячок. – Подальше от моей жены.

– Что ж ты раньше не сказал, чудик? – молодой человек неожиданно расхохотался и подвинул к себе кувшин с вином. – Я ведь и сам собираюсь уехать, причем, на радость тебе – навсегда. Только вот не могу отыскать попутное судно.

– А куда тебе надобно? – усевшись на лавку, с надеждой вопросил избитый – вполне за дело – муж.

– В Гадрумет.

– Х-ха! – Фелиций презрительно скривился и сплюнул с разбитой губы кровь. – Всего-то и дел? Пойдешь завтра с утра в торговую гавань, спросишь Кадика, шкипера с корбиты «Игривая лань»…

Глава 14. Кросс по кривым улицам

…повесить

на радость воронам

на древе смерти.

«Беовульф»

Лето 533 года. Гадрумет

Финикийцы, основавшие сей прекраснейший город еще раньше Карфагена, назвали его Хадр-мешт – «Жемчужина долины», и точно так же именовали его римляне, а вот вандальское «Гуннерихополис» не прижилось, несуразное какое-то название, длинное и не поймешь, какое – то ли германское, то ли греческое, к тому же местные жители – а они, естественно, составляли в этом городе подавляющее большинство – не очень-то жаловали алчных завоевателей и их жестоких королей – типа того же Гуннериха. Так и не стал Гадрумет Гуннерихополисом, как вандальская знать ни старалась.

У стоявшего на носу «Игривой лани» Саши было такое чувство, будто он возвращался домой. Во-он у той воротной башни он обычно покупал каштаны, а вот там, у цирка, любил иногда прогуляться, полюбоваться великолепными садами и гаванью. Тут же, недалеко – кажется, во-он под той красной крышей – таверна «Золотой гусь», с грузным чернявым хозяином-молчуном и очень неплохими комнатами на втором этаже.