Ванесса. История любви и обмана

– Не делай этого, Ванесса, – хриплый шёпот целителя проник прямо в её душу. Он взял колдунью за плечи и повернул её к себе. – Это проклятие... Я не эксперт в магических делах, но я чувствую его зло. Если ты примешь его силу, это запятнает твою душу.

Если бы только Андре знал, что её душа уже и так запятнана. Девушка через плечо оглянулась на колышущийся шар. По нему, набирая силу, бегали зарождающиеся молнии, готовые разорвать проклятие изнутри, выпустив его магию на свободу. Как только это случится, несчастных по всему побережью уже нельзя будет спасти. Частички зла навечно укрепятся в их телах, подобно второму сердцу, без которого они уже не смогут жить. Ещё немного, и будет слишком поздно, чтобы их спасти. И слишком поздно, чтобы обрести невиданное могущество.

Колдунья умоляюще посмотрела на целителя:

– Разве ты не видишь? Это решение всех наших проблем. С помощью силы проклятия я могу превратить тебя в самое потрясающее водное существо во всей Атлантике! Мы можем жить под водой и превращаться обратно в людей, чтобы провести пару месяцев на земле. Мы можем путешествовать, исследовать новые земли. У нас может быть всё самое лучшее из обоих миров!

Зелёные глаза, покорившие её сердце, внимательно вглядывались в лицо Ванессы. Казалось, юноша уже был готов согласиться, но вдруг опустил взгляд и медленно покачал головой:

– Я не могу оставить Сару и Йя-Йя.

Колдунья была готова к такому ответу. В конце концов, если бы он в такой момент не подумал о близких, это был бы не тот Андре, которого она полюбила.

– Мы возьмём их с собой, – спокойно ответила девушка, пожав плечами. Конечно, старуха ни за что не смогла бы пережить такое превращение, но целителю не стоило об этом знать. Ванесса одарила его улыбкой, полной надежды: – Представляешь, как Сара обрадуется, если сможет стать русалкой!

Юноша до боли сжал её руки, и на его глазах проступили слёзы.

– Это неверный путь. Пожалуйста, Ванесса. Мы во всём разберёмся. Просто уничтожь его. Я люблю тебя. Разве этого недостаточно?

Столбы света оставляли глубокие трещины на стенах пещеры, камни сыпались с потолка в озеро, нагоняя на берег волны. Колдунья и её возлюбленный пригнулись, всё ещё держась за руки. Нет, этого было недостаточно. Ванесса так жаждала заполучить силу проклятия, что сердце сжалось у неё в груди. Ободряюще улыбнувшись юноше, она отпустила его руки и вытащила из кармана Жезл Рабдоса.

– Я должна остановить его. Сейчас. – Она выпрямилась и посмотрела сверху вниз на красивого молодого мужчину с благородной душой. Для обычного человека привязанности Андре Бароса было бы более чем достаточно. Но в этот момент, представ перед выбором, колдунья поняла, что не оставит свой путь. У неё были большие планы на собственную жизнь: стать могущественной, воплотить свои мечты, оставить после себя великое наследие. Ванесса до последнего надеялась, что целитель сможет стать частью этого прекрасного будущего. Но сейчас он стоял на её пути.

Девушка смело направилась к зачарованному шару. Её сердце колотилось от желания исполнить свою судьбу.

– Браво, дорогуша! – раздался голос откуда-то из тени, и проводник вылетел из её рук.

Колдунья повернулась и увидела перед собой горгону, быстро скользящую по полу пещеры. Змеи весело танцевали на её голове, пока она выдёргивала из своего тела кинжалы Андре. Уир сказал, что Медуза утратила своё бессмертие. Но для смертной она была слишком уж невосприимчива к травмам, не совместимым с жизнью.

Монстр склонился над юношей, и его глаза закатились. Горгона ухмыльнулась, обнажив зубы, и принялась медленно крутить своими длиннющими когтистыми пальцами жезл.

Ванесса сжала в руке наутилус и бросилась к чудовищу.

Тогда Медуза цокнула языком и направила проводник Цирцеи на горло Андре, отчего тот начал задыхаться, судорожно хватая ртом воздух.

Девушка покорно остановилась.

– Когда я заманила тебя сюда, на землю, я знала, что в конечном счёте ты принесёшь мне это сокровище, – протяжно сказала горгона и помахала Жезлом Рабдоса.

– Ты заманила меня? – рассмеялась колдунья. – Ещё чего! Я пришла сюда по собственной воле!

– Конечно, превращение в это бесподобное человеческое существо было твоей идеей. Но почему ты выбрала именно это побережье? Неужто маленькие деревушки привлекают тебя больше огромных городов? О нет, ты пришла на зов моего проклятия.

Кровь вдруг резко отхлынула от головы Ванессы, и пещера вокруг неё закружилась. То, что она считала своей судьбой, на самом деле оказалось хитрой манипуляцией медузы.

Кровь девушки закипала от ярости. Ну почему она не додумалась отрубить этой гадине голову так же, как её сёстрам?! Колдунья собиралась с силами, чтобы нанести решающий удар, когда её внимание привлекли слова чудовища: