– Да, да, но только на один день. – Доктор вышел в коридор и ещё раз долгим внимательным взглядом оглядел маленькую пациентку. – Только на один день. На дольше мы не согласны… Держитесь, дитя моё, – склонившись над Машей, шепнул он в самое ухо девочке. – Я сделал это на свой страх и риск. Так что постарайтесь, чтобы мне не пришлось за это отвечать.
Маша посмотрела на него своим измученным светлым взглядом и также шёпотом ответила: «Я попрошу за Вас Господа».
Доктор снова закашлялся.
– Что это Вы, Николай Петрович, раскашлялись? Простыли, что ли? – звонким голосом нараспев спросила медсестра.
– Да, да, может, и простыл, – ответил доктор и быстро, как если бы его позвали, ушёл в ординаторскую.
4
– Какая же ты лёгенькая, Машка, как пушинка, – сказал Серёжа, опуская дочь на кровать в её комнате.
– Папочка, как же хорошо дома! – Маша обняла отца за шею.
– Не шали, мышка моя, тебе категорически нельзя напрягаться. Так сказал доктор, – добавил Серёжа и погрозил ей указательным пальцем.
– Спасибо ему, он хороший. Другой бы не отпустил. – Маша вся просто сияла. – Ой, мои игрушки! Они все здесь!
– Здесь, Машенька, здесь. Все тебя ждали. И постелька постелена чистая. Мы и не сомневались, что ты к нам вернёшься, – Рита сияла ещё больше, чем её слабенькая дочь.
Маша откинулась на взбитую мамой подушку и прошлась взглядом по потолку.
– А почему здесь так темно? – спросила она и повернула голову к окну. – Мама, зачем здесь такие ужасные тёмные занавески?
– Машенька, – Рита растерялась, не зная, что ответить, – но ты же любила, чтобы в комнате было сумеречно.
– Любила? А теперь не люблю. – Маша поджала губки, как капризная девочка, которой была когда-то. – Мамочка, теперь я люблю свет, ты слышишь? Много света!
– Конечно, конечно, дорогая. Я сейчас.
Шторы, как большая птица, взмахнули сначала одним крылом, потом другим, и комната наполнилась светом!
– Мамочка, правда же, хорошо, когда свет?
– Конечно, дорогая, конечно!
– Ты бы видела моего Ангела! Он весь из света!
– Какого ангела? – Рита растерялась и уже пожалела, что забрала Машу из больницы.
– Мамочка, ты не веришь в ангелов? А они есть! И у тебя тоже есть, ты же крещёная.
– Машенька, знаешь, а мы с папой повенчались, чтобы тебе было легче, нам так сказали.
– Мамочка, любимая, наклонись поближе, я тебя поцелую. Мне теперь, действительно, будет легче. Теперь все мы ближе к Богу, а это самое главное. Ты бы видела, какие они ужасные!
– Кто ужасные? – Рита перепугалась уже не на шутку.
– Да сгустки эти. А какие злые! Мне хорошо: меня ждёт мой Ангел. Только ты должна помочь мне… – Маша не договорила, так как вовремя поняла, что с мамой нельзя разговаривать так, как с доктором.
– Серёжа! Иди сюда! Где ты, Серёжа?
Папа появился в дверях с сияющей улыбкой.
– Что, принцессы мои? Я варю бульончик. Машеньку нужно покормить, да и нам пора подкрепиться.
– Мама, а почему он ещё здесь?
– Кто он? – Рита посмотрела на мужа полным растерянности взглядом.
– Этот подлый обманщик, кто же ещё? – Маша приподняла руку и показала на фавна, лукаво улыбающегося ей с картинки, висящей на противоположной стене.
– Это же твой любимый фавн! – Рита совершенно растерялась: она никак не могла понять, что происходит с дочерью.
– Какой он любимый! Терпеть его не могу! Мамочка, сними его немедленно.
Рита стояла, не зная, как ей правильно поступить. Ей было жаль красивого рисунка дочери.
– Папа, пожалуйста, сними его! Мама всегда ничего не понимает!
– А я действительно ничего не понимаю, – согласилась Рита и развела руками. – Ты так любила своего фавна, а теперь почему-то не можешь его терпеть.
– Но я же вернулась оттуда! Мама, как ты этого не понимаешь?
Маша уже готова была расплакаться, но на помощь, как всегда, пришёл папа.
– Мышка моя, смотри! Раз – и нет его, поганца!
– И того, папочка, и того. Всех сними, чтобы и духу его тут не осталось. И на кухне сожги их всех!
Серёжа сложил на подоконнике все картинки и собирался уже идти, но Маша остановила его.
– Нет! Ты принеси сюда бабушкину сковородку и сожги их здесь, чтобы я видела. Я знаю, вы оставите эти картинки, как память. А я хочу, чтобы от него и памяти не осталось.
Теперь пришло время удивляться и Серёже. Но, в отличие от Риты, он не стал настаивать, а пошёл выполнять просьбу больной дочери. Когда всё свершилось, и от фавна осталась только горстка пепла, Маша вздохнула с облегчением.
– Папа, а теперь то, что от него осталось, выкинь в унитаз. Там для него самое подходящее место.
Серёжа пошёл выполнять поручение, а Маша сказала усталым голосом:
– Вот теперь всё. Я устала. Остальное завтра. У меня есть ещё один день.
Натянув повыше одеяло, она повернулась на бочок.
5
Ночью Маша спала плохо, да и спала ли вообще? Это был полусон-полузабытье. Она, то металась по подушке, как бы пытаясь от кого-то защититься, то сворачивалась калачиком, как беззащитная собачонка, и всё звала и звала кого-то. Слов разобрать было невозможно. Только однажды Серёже, всю ночь просидевшему у изголовья дочери в кресле, показалось, что она назвала имя «Ваня».