Правда, когда я спускаюсь на второй, а затем и на первый этаж, то ощущаю вокруг себя встревоженные ауры проснувшегося молодняка. А если учесть, что многие из них обладают удивительными способностями, такими как, например, гиперслухом, то мне становится немного неловко. Тем не менее, стоит мне только взяться за ручку двери, ведущей на выход, как справа от меня раздается ехидный женский голосок:
— Куда же вы это собрались на ночь глядя, мистер Ричард? Даже не попрощались! С Ороро развлеклись так, что весь особняк на ушах стоит, а профессор, наверное, все Церебро забрызгала!
— Сильно было слышно? — смущенно переспрашиваю, глядя на незнакомку с огненно-рыжими волосами. Эта девушка была из встречающих, но только сейчас я впервые слышу ее голос. Внешность у нее не особо выделяющаяся, но и не дурнушка. Просто обычная симпатяжка, каких много на улицах города.
— Сильно? — усмехается она. — Сначала было вполне сносно, но потом мне пришлось немного поднапрячься, чтобы накинуть на вас Покров! В противном случае вы перебудили бы весь корпус! Хорошо, что я заметила, как эта озабоченная шлюха выскользнула вслед за вами! Конечно, ее понять можно — в кои-то веки к нам прибыл симпатичный молодой парень. А уж то, что вы смогли удовлетворить ее непомерные запросы, вообще делает вам честь! Следующие две недели пройдут в тишине… Кра-со-та-а! Хоть и немного завидно, — добавляет она полушепотом.
Понимающе киваю.
— Может… я смогу помочь вам, мисс…?
— Джин. Джин Грей, — вздыхает та, облокачиваясь на стену. — Нет, малыш, ты не сможешь мне помочь. Не ты и никто другой не сможет. Такова моя сила. Ты ведь не хочешь лишиться самого дорогого в процессе, малыш? Или того хуже — быть полностью ею испепеленным?
Она не насмехается, несмотря на ухмылку. В неверном свете ламп ночного света вижу затаенную грусть и печаль в ее глазах. Понятно. Каким бы квирком не обладала эта рыжеволосая мисс, но похоже на то, что он не дает ей расслабиться. Вероятно, теряя контроль, ее сила вырывается на свободу.
— Ты огневик? Ледянка? Распыляешь яды? Кислотник?
Но девушка лишь устало качает головой в знак отрицания. Наконец, она поднимает ладошку:
— Я — наихудший кошмар, какой только рождался в этом мире. Не понимаю, как вообще могу существовать. Иногда мне кажется, что я — лишь носитель неведомой мощи, которой плевать на оболочку. Я — аннигилятор. Любое существо, живое или неживое, будь то голем, машина или гомункул, под воздействием моей мутации за пару секунд просто распадаются на микрочастицы! Теперь, понимаешь, почему я никогда ни с кем не могу⁈..
Девушка надрывно кричит эту фразу мне в лицо. Я вижу, как в ее глазах буквально вспыхивают странные огни, словно что-то сверхчеловеческое взглянуло на меня изнутри.
— Да за кого ты меня держишь? — говорю, шагаю к ней вплотную. — Думаешь, ты тут босс качалки? Одна уже сдалась. Проверим, кто сильнее?
— Ты тупой? — снисходительно смотрит та, отгораживаясь от меня ладошками. — Я же сказала — испепелю. Прости, но я не могу это контролировать… Э? Э-э-э!
Подхватываю ее на руки и выхожу на улицу, не обращая внимания на слабое сопротивление. Если она говорит правду, то нам следует подыскать себе место подальше от людей.
— Закрой глаза и не подсматривай! — говорю ей. — Я серьезно!
Та улыбается, расслабляясь и доверчиво зажмуриваясь. Тогда я перехожу в гиперускорение, задействуя примерно половину Силы, за несколько секунд огибая земной шар. Приходится действовать буквально наобум, а девушку прикрывать воздушный щитом, сродни тому, от которого я отталкиваюсь в воздухе.
— Теперь открой глаза, — вздыхая, опуская девушку на песочный пляж.
— Г-где мы? — потрясенно спрашивает та, оглядываясь. — Только что была ночь⁈ И это явно не СОСША!
— Черт его знает, — улыбаюсь, довольно смотря по сторонам. — Какой-то необитаемый остров, затерянный в Тихом океане. Теперь приступим к проверке твоей силы.
— Подожди! — машет та лапками — А что будет, если ты все-таки… ну… растворишься? Как я обратно попаду?
Киваю в знак согласия и достаю рацию.
— Фьюри, здоров! — говорю в трубку. — Слушай, засеки мои координаты. Нет, все в порядке. Готово? Прилетай сюда, скажем, через пару часиков, если не перезвоню. Ага, спасибо.
Потом смотрю на Джин. Она сложила руки на груди и смотрит на меня как на последнего идиота.
— Вот и все, — говорю, мысленно отдавая сигнал костюму. Тот беззвучно сползает с меня, оголяя торс по пояс. — В случае чего, за тобой прилетят. Ты готова?
— Значит, ты настроен серьезно? — вздыхает та. Но кроме усталости слышу в ее голосе и отчаянную надежду. — Тогда я снимаю с себя всю ответственность! Смотри! Еще не поздно отказаться!
Вместо ответа шагаю к ней вплотную, увязая в горячем песке, и сжимаю ее податливое тело в объятиях. Девушка тут же страстно отвечает на поцелуй, а я вижу разгорающееся пламя неудержимой силы в ее глазах. Поняв это, она пытается вырваться, но куда там!
— Мы еще не начали, а ты уже пытаешься сбежать? — усмехаюсь, опрокидывая ее на песок. — У нас как минимум два часа…