Вардес. Лик Бога (СИ)

Мертвый хексен почуял во мне брата. Брата по расе или собрата. Но наверно, он давно спятил, спутал меня с каким-то другим, жившим столетия назад хексеном. Мы, говорит, с тобой никогда не ладили. И это существо задолго до моего рождения и появления в этом мире предсказало мой приход за Молотом. Даже легенду создало только для того, чтобы дать мне возможность встретить поисковый отряд Луны. Надо признать, он хоть и маразматик, но мощный провидец…

Запыхаться, даже несясь вскачь с тяжелым молотом наперевес, я не успел.

Насыпь, по которой отряд только что вскарабкался, задрожала. C растущим страхом и изумлением люди увидели, как кратер с холмами — гробницами затягивается на теле земли все быстрее и быстрее.

Через несколько минут на месте каньона оказалась равнина с растущими на ней кое-где древними деревьями. Похоже, даже после смерти хексены обладают немереной магической силой. Но что с того? Я собираюсь жить вечно…

Глава 5

Мертвый лес остался далеко позади, и небольшой отряд уже неспешным шагом, оставляя за собой след из примятых цветов и трав, движется по степному раздолью.

Люди, все как один в волчьих капюшонах, расслабленно переговариваются, изредка поглядывая на голубое как озеро в горах небо. Вероятно, воины в этом мире знают про погоду больше синоптиков, к вечеру предсказывают сильный ливень.

— Куда мы идем? — спросил я у шагающего рядом со мной Луны.

— В Ануминас, куда же еще, — процедил хмурый вождь.

Вообще, странно, взгляд у Луны меняется с постоянной регулярностью. Смотрит на меня то со злобой и суровостью, а иногда с восхищением и какими-то фанатичными огоньками в глазах. Я понимал, о чем он думает, ведь основателя Ануминаса — того скелета Иеира, в королевстве считают едва ли не богом. В книгах, прочтенных мной в Высокой Башне, упоминались случаи, когда воин королевства Ануминас бросался в заведомо проигрышный бой с теми, кто посмел усомниться в божественности их предка…

Бедный Луна рассчитывал сам стать героем из легенды. Но не пойми откуда взявшийся чужак оказался удачливее… Это было позором не только лично для вождя, но и для всего народа Ануминаса. Королевство не в состоянии породить своего героя, и теперь будто одалживает силу у других…

Этот человек, кем бы он ни был, заслуживает смерти. Но с другой стороны, все слышали, что Иеир — основатель его рода и всей семьи Призраков, назвал чужестранца братом. Равным себе. Выходит, что чужак родич и даже отец Луны.

Вглядевшись в глаза с хороводом мчащихся в них мыслей, испугался за вождя.

Как бы его не переклинило…

— Ты говоришь о столице Ануминаса?

— Да, чужестранец, именно это я имею ввиду.

К нам подошел его помощник Ани, бросив взгляд на неподъемный простому смертному молот в моих руках, посмотрел на меня с недоверием. Уж очень не вязался образ парня без семи саженей в плечах, играючи держащий молот больше своего веса:

— Мой герой, — сказал он с отчетливым уважением в голосе, — может быть, тебе надо передохнуть?

Луна зло взглянул на своего товарища:

— Ани, это мне решать.

— Но Молот ведь несешь не ты.

— Ани, то, что ты визарий, не дает тебе право перечить вождю, — сквозь зубы вытолкнул он. Лицо Луны краснело от сдерживаемого бешенства.

— Младшему вождю… — смело бросил Ани и поспешил ретироваться в хвост отряда. Умный.

Вождь озлобился еще больше, шагал рядом, на меня не смотрел, но и без того понятно, о чем он думал и какими способами мечтал меня убить. Глупо оправдывать человека, желающего от тебя избавиться, но все-таки его понять можно. Мечта всей жизни рухнула, а жестокая судьба назначила Героем совершенно другого человека.

Чем хуже он?

— Вождь, — тихонько сказал я, чтобы отвлечь его от тяжелых раздумий, — я, как ты справедливо заметил, не местный, ты мог бы рассказать, кто такие визарии?

Он бросил на меня недоверчивый взгляд, будто бы проверял, издеваюсь ли я над ним или вправду такой тупой.

— Весь Арайдон знает, что визарии — элитные воины Ануминаса. Лишь истинные ветераны, участвовавшие во многих сражениях, могут стать ими. Они в отличие от обычных воинов носят двуглавые топоры, и как ты видишь, они сильнее прочих…

Он взглянул на мои худосочные по сравнению с его и Ани мышцы и с негодованием отвернулся. Каким образом этот слабак в состоянии нести легендарный Молот, баек которого формой напоминает бочку для хранения вина, а рукоять — ствол молодой осины?

Эх, судьба, до чего ты не справедлива…

Оставив понурившегося вождя наедине со своими мыслями, я отошел в хвост отряда. Ани не расставался со своим излюбленным топором, с грозным видом, словно ища, на чем можно испробовать его остроту, озирался по сторонам, и время от времени нежно поглаживал рукоять.

— Ани, расскажи, пожалуйста, о молоте, что у меня в руках.

Он посмотрел удивленно, как на человека, только что свалившегося с луны.

Собравшись с мыслями, все же проговорил:

— Странно слышать такое слово из уст героя.

— Какое слово? — не понял я.

— «Пожалуйста» — это что-то из Империи… Ты имперец?

— Нет, но…