Варей, гончий пес

- Эк, удивил! Сто лет уже грозятся. Хрен меня выселят отсюда! Мне до работы две минуты. Все боевые точки под боком. Вот им, выселят! - Он показывает грязный кукиш. - Ты что, из ДЭЗа?

- Да, нет, я из редакции. Там, наверху. Позвонили из жилотдела. Решил предупредить, - Варей видит враждебный, не верящий взгляд алкаша и понимает, что с "предупредить" он переборщил.

- Тебе апельсины не нужны? - неожиданно спрашивает алкаш и, по-своему истолковывая недоумение Варея, добавляет: - Дешевле, чем в нашем универсаме. Не сомневайся, без обмана, отборные.

- Конечно, нужны, - быстро соглашается Варей. - Нехватка витаминов. Раз и в обморок грохнешься!

- Ну, от витаминов вряд ли, - снисходительно возражает алкаш. - А вот от чего другого - это вполне.

- Тишина здесь, хорошо. Центр, а будто глухомань.

- Ну, не скажи! Вот как-то тоже стоял, курил. Смотрю, два парня тащат под руки третьего. Ну, думаю, хорошо приняли, Даже позавидовал. Предложил им цитрусовых, как тебе. А один как меня пошлет! А с того, ну которого волокли, шапка сползла. А там вот такая дырища в голове. Короче, я думаю, он уже готовый был. А ты говоришь, тишина!

Варей поднялся по лестнице вслед за мужиком. В квартиру тот его не пустил.

- Я сейчас, обожди! – и скрылся за дверью.

"Зачем он рассказал мне эту историю?.. Выказал расположение, как покупателю?.. Поделился чем-то интересным? Или с умыслом? Не исключено, что с дырой в голове был приятель Оскольского..." - раздумывал Варей.

Мужик вынес пакет с апельсинами.

- Ровно два кэгэ плюс пакет. Восемьдесят четыре рубля, - произнес он торжественно.

Варей отсчитал деньги.

- Ты тогда, заявил? - поинтересовался он.

- Когда? - не понял мужик.

- Ну, тогда. Ты сейчас рассказал.

- Что я - псих? Чтоб меня же и за хобот? – удивился мужик. - Они того затолкали в машину, и будь здоров!

- Ну, это и наши видели! В черный внедорожник...

- Не надо свистеть! "Видели"! – передразнил мужик. - В "Газель" они его затолкали. Мужик очень здоровый был. Еле подняли. Ну, ладно, давай! У меня еще делов куча! Если что, заходи!

Мужик побрел вниз и вышел из дома. Варей же пошел к себе, обдумывая полученную информацию.

- Наш новый сотрудник времени зря не теряет! - язвительно встретила его Лариска. - Уже успел в магазин слетать!

- Да, нет, принесли! - извиняющимся тоном объяснил Варей. - Прошу всех! Угощайтесь!

Все взяли по апельсину, кроме завхоза. Владислав спрятал свой в карман.

- Большое спасибо! Вечером съем, - пояснил он. - Телевизор сяду смотреть, вот тогда и съем.

- Сейчас бы немного коньячку, а апельсинчиком закусить, - улыбнулась Ирина Петровна.

- Мечты, мечты... - грустно вздохнул в ответ Варей.

Вечером после работы он пытался дозвониться до Оскольского. Хотелось уточнить, какой комплекции был его исчезнувший приятель-журналист. Но у Оскольского никто трубку не брал, а мобильный был недоступен, что было немного странно. Потом Варей проехал на вокзал. Посмотрел в расписании ранние электрички, прибывающие с направления, по которому ездит Ирина Петровна.

На следующий день ни свет, ни заря он дежурил на вокзале. "Надо отрабатывать аванс!" - внушал он себе, так как рано вставать не любил. На первых двух электричках Ирины Петровны не было. А появилась с третьей. Варей последовал за ней. Ирина Петровна спустилась в автоматические камеры хранения. Открыла одну из ячеек, достала оттуда вместительную хозяйственную сумку. Поднялась наверх. Вскоре к ней по¬дошел завхоз. Она отдала ему сумку, что-то сказала на прощание и двинулась в метро. Завхоз прошел к троллейбусной остановке.

Надо было бы последить за завхозом, но времени до начала работы почти не оставалось. Да и чутье подсказывало Варею, что это ни к чему. Уж больно спокойно и открыто действовала Ирина Петровна. Скорее всего, какие-нибудь производственные дела. Так оно и оказалось. На работе Ирина со смехом рассказала, что, когда она передавала рукописи завхозу, тот был в такой шляпе, которую можно отыскать лишь на помойке. "Видимо, решила вчера сумку домой не тащить, а положила в камеру хранения…" - предположил Варей.

Он выходит на лестничную площадку и сталкивается нос к носу со стариком-генералом. Тот, улыбаясь, берет Варея под руку, отводит к окну.

- Разговаривал вчера с вашим шефом, - по-прежнему с улыбкой сообщает он Варею и, видя вопросительное выражение его лица, поясняет: - Мы с Иваном Еремеевичем соседи. Кстати, у него замечательная коллекция картин. "Третьяковка" может позавидовать! - и неожиданно перескочив, добавил: - Очень вас хвалил! Очень!

- Я всегда говорил, что все генералы знакомы между собой, а подчас и дружны, - смеется в ответ Варей.

- С чего вы взяли, что я генерал? - еще доброжелательней улыбается старик.

- С того же, с чего вы решили, что Иван Еремеевич - мой шеф, - парирует Варей. - А вообще-то новичков безусловно надо проверять. С другой стороны, человека с проломленной головой заталкивают в машину, буквально, под боком, а вы - ноль внимания!