Варей, гончий пес

— Никанорычу? — не поняла Кристина, сморщила чистенький гладкий лобик. — Какому Никанорычу? — помешала содержимое кастрюльки. — А-а… Поняла! Как Василию Никаноровичу. Так он же старикан! Ему скоро шестьдесят!

— Какой же он старикан?! — угрюмо обронил Варей. Кристина нравилась ему все больше и больше.

— А-а! Поняла! — засмеялась она. — Лихо ты меня вычислил! Но я бы все равно рано или поздно призналась, дорогой! Как у вас говорят, раскололась! Уж не думаешь ли ты, что мы случайно познакомились? Как бы не так! Василий Никанорович — старый друг нашей семьи! Он часто про тебя рассказывал!

— Можно узнать, что же такого он рассказывал?

— Лучше не надо! Он же твой начальник… А я давно за тобой охочусь. С трудом поймала… Ты что такой? Что-нибудь случалось?

— Да, нет… Ничего, — натянуто улыбнулся Варей. — Заканчивай поскорей.

Он вернулся в комнату. «Неофициально… На бюллетене… Ну да чего хитры, нечего сказать… Завтра все надо вернуть! Прямо с утра!.. Олегу теперь не поможешь…» Приняв решение, он немного успокоился, но на душе по-прежнему скребли кошки.

Кристина тихо дышала в ухо, было щекотно… Варей работал в институте ядерных исследований. В небольшой комнате он запекал то ли уран, то ли плутоний. На конце длинного стержня находилось вещество, которое он опускал в небольшую печь. Она находилась внизу. После этого он быстро выходил из помещения и закрывал за собой свинцовую дверь причудливой конфигурации с небольшим окошечком для наблюдения. В результате всех этих идиотских манипуляций он получил фантастическую дозу радиации. После этого начался мучительный кошмар обреченного на скорую гибель… С трудом он выдрался из этого жуткого сна, и сразу же на него надвинулось ощущение непоправимости совершенного. Он допустил сразу три, целых три грубейших ошибки! Как же так?! Это было просто невероятно! С его-то опытом и профессиональным уровнем! Воистину, если бог хочет наказать, то лишает разума!

Варей поднялся, прошел на кухню, выпил воды. Приказал себе успокоиться… Как он мог, не обдумав всего, броситься очертя голову, опрашивать свидетелей?! Ну ладно, это еще полбеды. Но показывать им фотографии! Ведь среди них, наверняка, есть их люди! Но даже, если нет! На них элементарно можно выйти. И не зря же показалось подозрительным такое количество свидетелей! А потом еще поперся в открытую к жене Олега… и, кажется, держал в руке диски, выходя из подъезда, Его прошиб пот. Спокойно! Подошел к входной двери. Потрогал цепочку. Поежился. Подошел к окну. Чуть отодвинул занавеску. Показалось, что слева у стоящих машин кто-то есть. «Глупости! — одернул себя. — Не станут они караулить. Хотя, почему не станут… Надо немедленно уходить!.. Но куда? И как быть с Кристиной? Отправить домой… Становлюсь настоящий трусом… Мы не в Сицилии. Это верно, здесь на порядок хуже. Спокойно! Спокойно! Без паники!» В окно забрезжил рассвет.

Варей тихо улегся. Снова встал. Достал пистолет. Проверил обойму. Вставил недостающие патроны. Немного успокоился. Снова лег. «Завтра с утра отдам фотографии Никанорычу. Демонстративно… Так же, как он мне…» Расслабился. Задремал.

Утром выскочил из дома, предупредив сонную Кристину, чтобы никому дверь не открывала и к телефону не подходила. Пробежался вдоль набережной, но Никанорыча среда удильщиков не было. «С чего я взял, что он снова здесь? Понятно, что он болван. Но такие вещи соображает», — досадливо поморщился Варей. Решил опросить остальных свидетелей, рассеять ночные страхи. Одного дома не оказалось, а другая, опять старушка, снова описала какую-то мифическую женщину в очках. «Как сговорились!», — недоуменно подумал Варей. И уже около дома его осенило. Накануне по телевидению был сериал, и там убийцей был мужчина, переодетый в женщину. «Ничего они не видели, — с облегчением решил Варей, поднимаясь по лестнице. — А значит, среди них нет и подставных… Или же все очень и очень хорошо продумано!»

Кристины дома не оказалось. «Видимо, отправилась домой, слишком много романтики даже для нее…» — предположил Варей, но внутри кольнуло дурное предчувствие. Да и рюкзачок, как был брошен в углу прихожей, так там и лежал. «Просил же никуда не ходить!» — подумал с раздражением, еще раз прослушал записи. Попробовал позвонить ей, мобильник не отвечал. Позвонил ей домой, тоже никого. Быстро спустился вниз и вышел из подъезда. Подошел к беседующим бабкам.

— Не видели, высокая девушка в светлой куртке не выходила из подъезда? — спросил у них Варей.

— Кристина? — уточнила одна из старушек. — Как же! Выходила! За ней два мужика на черном джипе приезжали. Здоровенная такая машина! Она с ними и уехала.

— А номер не запомнили? — машинально поинтересовался Варей.

— Вот, чего нет, того нет.

— Заляпан был грязью. Будто специально, — вступила в разговор другая.

— Один мужчина высокий, очень здоровый, еще шея красная, как у быка!

— А плечи опущенные?

— Точно! Опущенные!