Варьете для любительниц шампанского

– Я вам покажу где что, а затем посажу вас за ваш столик, – сказал бархатный голос рыжего приятеля Селены, который сопроводил подруг в место безудержного веселья.

Сняв верхнюю одежду все вошли в большой холл с приглушенным светом, который падал с небольшой полукруглой сцены в центре холла. Также освещение шло от тусклых ламп, стоящих на каждом столе. Свет он них был желтоватый и теплый. Народу было много. На сцене выступали девушки в корсетах со множеством блесток и головных уборах с большими красными перьями. По холлу ходили девушки в образе Бетти Буп и продавали на подносах, которые были на ремне, перекинутом через шею девушек, сигареты.

– Сегодня шоу программа обширная. Будет еще выступление иллюзиониста, канкан, танец «восточная сказка» и конечно же, бурлеск! У нас также шикарная кухня! Рекомендую, – сказал парень девушкам, которые как вкопанные наблюдали за всем происходящим и думали точно не о еде.

– А что в тех залах? – спросила Марта, показывая на залы с плотно завешанными шторами.

– В том, что слева – азартные игры, покер, рулетка. Свое мини-казино. В том, что справа – комната гаданий и предсказание, хиромантия, карты, руны. Там главенствует верховная предсказательница. Миссис Арчибальд. Где мы сейчас – это основной холл со сценой для представлений, напротив есть бар, за которым находятся уборные, – сказал парень, показывая на длинную барную стойку.

– Не могу поверить своим глазам, – сказала словно зачарованная Вивиан, пританцовывая в своем облегающем длинном красном блестящем платье со смелым декольте.

– Вот ваш столик, что будете пить? – сказал парень, сопроводив девушек к месту.

– Шампанского! – сказали в один голос девушки и звонко рассмеялись.

– Хорошо, сейчас все будет, а я пошел работать. Сегодня у нас аншлаг. Если что-то нужно, зовите, – сказал рыжий официант и скрылся в толпе.

Через несколько минут девушкам принесли шампанского. Не в узких длинных бокалах, из которых они пили в офисе, а в коротких и с широким разветвленным горлышком. Девушки запищали от восторга ретро-эстетики и чокнулись бокалами, разлив немного на стол. Девушки стали смотреть шоу, уставившись на сцену. Пока все четверо были поглощены атмосферой праздника, к Холли подошел официант, не их рыжий приятель, а другой. И вручил девушке письмо. Холли взяла небольшой конверт своей рукой, окутанной синей бархатной длинной перчаткой и открыла его. Содержание гласило: «Надеюсь вы не воспримите мое внимание как обузу. Но, когда вы вошли, все остальное в этом заведении стало лишь вашим фоном, на котором все померкло. Желаю вам и вашим спутницам приятного вечера и отличных впечатлений от этого места, поверьте, оно умеет делить жизни на «до» и «после». Я хотел бы пообщаться с вами, но просить об этом было бы неслыханной дерзостью, на которую я не решаюсь. Но я буду за вами наблюдать, как за самой яркой звездой на небосклоне. Подпись: Таинственный почитатель вашей красоты».

Девушка читала эти строки с улыбкой, которая не сходила с ее лица. Она убрала письмо в свой ридикюль и начала оглядывать зал в поисках того, кто написал эти строки для нее. Толпа пестрила разными людьми. Мужчин было много. Возраст был примерно от 25 до 60 лет. С некоторыми она встретилась глазами, но все они казались просто случайными визитерами зрительного контакта, и среди них не было автора письма. Почерк был не торопливый, не витиеватый, скорее простой и разборчивый.

– Всегда хотела танцевать в кабаре! – сказала Селена, аплодируя завершившим выступления девушкам.

– Ты же бывшая балерина! Никогда не поздно танцевать, преграды только у нас в голове! – подбодрила Вивиан коллегу, которая была воодушевлена этим местом, в котором, казалось, возможно все!

– На бис! – громко крикнула Марта девушкам на сцене и смутилась от того, что ее реплика была громче, чем девушка ожидала.

– На бис! – повторила еще громче Холли, поддержав Марту.

– Когда пойдем в казино? Хочу принести удачу какому-нибудь азартному джентльмену! – игриво сказала Марта, поправляя свое боа из перьев, соскользнувшее с оголенного плеча.

– А я хочу в комнату предсказаний миссис Арчибальд! – сказала Вивиан, потирая ладони.

– Я думаю, нам не нужно везде сопровождать друг друга. Можем осмотреться по отдельности везде! – сказала Холли, поглядывая периферийным зрением в сторону сидящего рядом джентльмена. Девушки намек поняли и встали из-за стола. Каждая пошла искать от заведения то, зачем она сюда пришла. Девушки разделились.

2

Марта подкрасила губы ярко-красной помадой и направилась в сторону зала азартных игр. Открыв штору, девушка осмотрела помещение. Стоял запах сигаретного дыма, помещение пестрило людьми, большая часть из которых состояла из противоположного пола. Многие из сидящих за столами обратили внимание на стоящую в проходе даму, которой была Марта. Девушка подошла к столу с покером, обтянутым темно-синим сукном. За столом сидело 5 мужчин, одна очень красивая женщина лет двадцати пяти и две дама за шестьдесят.

– Можно к вам присоединиться? – спросила сидящих за покерным столом Марта.