Варгеймер

Невольно потянулся за оружием. И стало проще. Пластиковая рукоятка сработала ударом тока, взбодрив и заставив действовать. Мои люди отбиваются от атаки, и им не помешает лишний ствол! Автомат в руках, заряжен и готов — пора стрелять!

Я стоял почти у самого перекрестка. Слышал, как мимо просвистели камни. Потому хватило немного высунуться да начать стрельбу. Экономно, короткими очередями. Куда-то в сторону врага. Из ворот рвались остатки наемников, с мечами наголо, в едином порыве вырваться из западни и сбежать.

И они были близко. Казалось, я мог разглядеть сосуды на белках глаз. Каждую морщину на перекошенных яростным напором лицах. Что уж говорить о грязной, перепачканной сажей и пылью одежде? Многие ранены, судя по влажным, чуть красноватым пятнам, но двигались так же споро. На короткий миг промелькнуло ощущение того, что мы их не сдержим. Мелькнуло и пропало.

На каждый вопрос дадим четкий ответ — у нас есть Максим, у них его нет. Грохотали пулемет и автоматы, громко, отдаваясь эхом, до боли в ушах. Вспыхивали искорки и красные фонтанчики на враге. Оружие так и порывалось вырваться из рук, из-за чего снова напомнила о себе рана на левой ладони. И все это за какие-то секунды!

Никакого замедления времени. Только стремительный хаос боя. Побеждаем? Сминаемся под напором? Да не до этого! Где-то на самом краю зрения окрашена красным и синим карта, а все остальное занимают прицел и враг. Вспыхивал перед дулом недогоревший порох. Слепил, но здесь и целиться не надо. Пали и надейся на лучшее.

Оружие замолчало. А они остались. Скалил зубы бандит, весь в оспенных щербинах, двигаясь прямо на меня. В руках кривой клинок, а во взгляде паника. Только паниковал он не в ту сторону, куда хотелось бы. Я уже уперся в стену, пулемет молотил куда-то в сторону, а рядом свои. Много. И они готовы.

Один из солдат попросту ткнул его штыком. И все. Он тут же сдулся, будто воздушный шарик. Удара под ребро хватило сполна. Бой еще шел, но меня оттеснили в тыл, где я, дрожащими руками, принялся менять магазин. Заткнулся пулемет — прочие бойцы загородили ему обстрел. Красные точки гасли одна за другой, а затем и вовсе исчезли. Как-то быстро и незаметно.

Моих, увы, зацепило. Один убит, пятеро ранено. Твою ж мать! Сжал раненую руку. Крепко, так, чтобы ногти как можно больнее врезались в кожу. Да и кинжальный порез добавил свои нотки. Одни идиотские потери за другими! Еще и сам чуть не сдох, но это дело такое. Я не против свалить из этого мира, но здесь остались те, за кого я в ответе!

— Вы целы, сэр? — подошел капрал с бинтом, поглядывая на капельки крови из моего кулака.

— Все в порядке, — резко ответил я. — Раненых сильно зацепило?

— Царапины, но пока не бойцы, сэр. У всех сильное кровотечение, пытаемся закрыть.

— К санитарам их, на улицу. Остаток боеприпасов?

— По паре-тройке запасных магазинов на каждого, сэр. И по гранате.

И еще одно подтверждение моей полной некомпетентности. Даешь потери на ровном, мать его, месте! И Система еще думает, что бой не окончен! Ну просто замечательно, что тут еще скажешь. Я глубоко вдохнул и… промолчал. Ругаться все равно не умею, а жалкие потуги ничего не выплеснут.

— Раненых и погибшего в тыл, остальным перезарядиться. Будем добивать. Пересчитайте убитых и доложите. Выполнять, — отрывисто приказал я, пытаясь сдержать эмоции.

Семнадцать. Их было семнадцать. В широком коридоре, под пулеметным и автоматным огнем. И все равно кто-то сумел добежать и рубануть по солдатам. Эй, другая Система, это ты? Она равнодушно промолчала, но я знал, что это она. Игрофикация мира напомнила о себе. А я не учел этого и поперся бойцами дальнего боя на рукопашников. Но хватит ныть! Всегда успею. Сейчас надо сохранить людей и завершить сражение.

Мы собрались в залитом кровью и покрытом телами коридоре. Будто в йогурт от души залили чего-то клубничного. Олли и пленников разметало на клочки. Оторванная, смятая и разбитая голова мага валялась у самого выхода. Бойня, в общем. Натуральная бойня. Дедок постарался на славу. Ладно хоть пулеметчики успели спрятаться, а иначе бы и их зацепило. Что ж, два задания уже провалено. Молодец.

В зал заходили осторожно, с опаской. Вперед-то пустить некого. Но нет, ни ловушек, ни врага — никого. Помещение было меньше, чем казалось. В самом центре возвышалась ориентированная по сторонам света пирамида алтаря. По ней, из разбитого кувшина, стекали струйки чего-то густого, насыщенно-фиолетового. А под потолком все клубился синий дым, обволакивая третий этаж.

Искать мага наемников долго не пришлось. Он трусливо прятался за алтарем и, похоже, искренне верил в то, что он поможет. До самого последнего момента, пока его не схватили за грязные руки, выдав пару ударов живот, и не притащили ко мне. Тут у деда будто вся картина мира рухнула. Он брызгал слюной, вопил что-то неразборчивое и беспорядочно махал руками. Пришлось скрутить.