Варяг

Так вот, во время моего отдыха на великолепном пляже в районе Мадагаскара, был небольшой инцидент с аборигенами. Причём я так и не понял, какие причины были у них нападать на меня. Меня там всё устраивало: и возможность добыть дичь луком, и великолепный пляж, и отличная бухта, где на якоре покачивался мой баркас. Лодка у меня была вытащена на берег. В общем, стоит шатёр, камнями выложен очаг, невдалеке журчит ручей, отдыхай – не хочу. И я отдыхал, занимаясь подводной охотой, небольшой гарпун у меня имелся, тренировался. Словом, делал, что хотел. Вот только под конец отдыха вдруг на пляж из леса вывалилась целая толпа чернокожих воинов и, улюлюкая, бросилась к лагерю и к кромке воды. Я сам был на мелководье, рыбу выискивал, две уже загарпунил и хотел ещё одну взять, когда это стадо появилось. Заметив, что в меня метнули несколько копий, я нырком ушёл под воду и поплыл к баркасу не выныривая. Чернокожие радостно хвастались трофеями, что нашли в лагере, на меня они уже мало обращали внимания. Лодку ещё пытались затрофеить, вытащив её дальше на берег. То, что я вожусь на носу баркаса, они не замечали. А когда грохнул выстрел пушки и сноп картечи положил больше половины, раздался вой ужаса, часть бросилась обратно в лес, остальные попадали, как оказалось, некоторые от испуга. На баркасе вооружения практически не было, кроме штуцера, всё на берегу осталось, так что я вплавь вернулся на берег и, собрав всё оружие и защиту, быстро вооружился, даже оделся и кольчугу с поножами и наручами не забыл. Щит за спину, на голову шлем. Дальше пошла грязная, но такая необходимая работа. Я стал посохом проламывать черепа раненых, ну и тех, кто от испуга сознание потерял. А когда некоторые начали оживать, очнулись, взялся за сабли. Хорошая тренировка получилась, тем более из леса вылетела толпа в двадцать наглых морд. Шесть выстрелов – и шесть трупов, остальные, завывая от ужаса, унеслись обратно в лес. Всё хорошо, отбился, раненых добил, вот только берега оказались загаженными, да и лагерь изрядно разорён. Шатёр уже на выброс, мало того что в кишках и дырах от картечи, так ещё изрезать чурки нерусские его успели. Куда-то пропал большой чан, в котором я готовил завтрак и обед, остался только небольшой трёхлитровый котелок. Оружие и амуниция не пострадали, хотя я их потом долго чистил и смазывал, а вот часть утвари унести аборигены успели. Главная беда – эти сволочи раздавили лютню, а я так привык музицировать по вечерам!

Вот и все воспоминания. Утром я собрался и покинул лагерь, оставив на берегу пятьдесят четыре раздувшихся трупа негров. Дальше я уже осторожнее общался с аборигенами. Но больше эксцессов не было. Может, мне и удалось бы пройти этот путь быстрее, но я не торопился, а баркас и так был ходким и уверенно давал узлов восемь с попутным ветром, а это вполне неплохо, грех жаловаться. Местонахождение я высчитывал редко, только чтобы определиться на местности. А так иду вдоль берега и иду, так что появление Гибралтара не было для меня неожиданным. Я заранее набрал запасов пресной воды и заготовил провизии, купив часть у аборигенов в одной из прибрежных деревень. Особенно лепёшки в тему пришлись.

Уже вторые сутки не было видно берега, но я особо не беспокоился, пока на горизонте не появились эти две точки, что стали медленно, но стабильно меня нагонять. Ну да, от галер так просто не уйти. Когда они приблизились, я присмотрелся и кивнул сам себе: похоже, мне довелось встретиться с берберскими пиратами. На носу каждой галеры я рассмотрел по сорок пиратов разномастно вооружённых и также цветасто одетых, чуть меньше народу было на корме. Там, как я понимаю, находились офицеры. Рабов было не видно, высокие борта закрывали их. По прикидке, на борту каждого корабля было от семидесяти до ста пиратов. Неплохо. Точно не подсчитаешь, они, гады, постоянно перемещались. Причём было хорошо видно, что дисциплина на судах на высоте, уже начали выстраиваться лучники на носу. А вот пушка, даже не пушка, а мортира, была только на одной галере, там возились канониры. Какие-то слабовооружённые пираты. Правда, схема их действий мне понятна. Лучники не дадут мне высунуться из-за борта, что позволит кораблям подойти вплотную и взять меня на абордаж. Значит, нельзя их подпускать на полёт стрелы. К счастью, дальность моей пушки была выше, вот и поиграем.