Варяги и Русь

Несмотря на то что сравнительно с другими славянами, населявшими в древности территорию современной Германии, ободрити являются одним из наиболее хорошо известных по источникам племён, их история всё ещё содержит немало малоизученных моментов. В силу того, что они оставались язычниками и не имели своей письменности, их ранняя история известна исключительно по сообщениям иностранных памятников, прежде всего франкских, позже саксонских. Являясь ближайшими соседями Франкской империи и сменивших её немецких государств, ободритские правители зачастую поддерживали с ними либо дружественные, союзнические, либо вассальные отношения. Исключение составляют лишь периоды языческих восстаний, в ходе которых велись беспрерывные, порой растягивающиеся на многие десятилетия войны, а с христианским духовенством прекращались всякие связи. В силу же того, что франкское летописание велось христианскими служителями, происходившее в ободритских землях в эти периоды оказалось практически полностью выпавшим из поля зрения хронистов. Наиболее долгий из таких «тёмных» периодов в ободритской истории составил более века: с первой четверти IX до середины X столетия. Так как история юга Балтики того времени имеет огромное значение для изучения, в том числе и русской истории в контексте «призвания варягов», ниже будет приведена попытка реконструкции одного из самых значительных её эпизодов — разорения Гамбурга и борьбы за Нордальбингию в середине IX в. — на основании доступных западноевропейских источников.

Впервые ободриты упоминаются в Анналах королевства франков в 789 г. в качестве союзников Карла Великого во время его похода на славян-велетов. Этот удачный поход имел огромное значение для франков, и сообщения о нём находятся во многих франкских источниках. В VIII в. значительные силы Франкской империи были направлены на подчинение соседних саксов. Не в малой степени окончательно переломить ситуацию в пользу франков удалось именно благодаря заключению стратегического союза с ободритами и разгрому союзного саксам мощного союза вильцев. Следующее упоминание ободритов относится к 795 г., когда Карл Великий предпринял очередной поход, направленный на подчинение саксов. Прибыв к нижней Эльбе, он остановился где-то в районе исторической области Барденгау в ожидании подкрепления со стороны ободритов. Однако направлявшийся к Карлу ободритский король Витцан при переходе через Эльбу попал в западню и был убит саксами. В 798 г. против франков восстали населявшие Трансальбингию[372] саксы, а франки в ответ разорили «всё, что было между Везером и Эльбой», т. е. саксонскую область Вигмодию и, возможно, Барденгау. Не исключено, что помощь франкам в подчинении северосаксонских областей оказали ободриты.

В этом же году саксы-нордальбинги выступили против союзных франкам ободритов, но ободритский князь Дражко, или Траско, выйдя им навстречу, разбил их войско на реке Свентана в Вагрии. Согласно Анналам королевства франков, в том сражении было убито 4000 нордальбингских саксов, остальные были обращены в бегство. Эта битва окончательно решила историческую судьбу заэльбских саксов. В 804 г. Карл Великий прибыл для встречи с ободритскими князьями в город Холленштедт, где в благодарность за военную помощь франкам он короновал Дражко и пожаловал ему значительные территории по обеим сторонам от Эльбы, ранее принадлежавшие саксам-нордальбингам. Как сообщают франкские анналы, «приведя войско в Саксонию, он [Карл Великий] переселил во Франкию всех саксов, которые жили за Эльбой и в Вигмодии вместе с жёнами и детьми, и отдал ободритам земли в Трансальбингии»[373]. Биограф Карла Великого Эйнхард указал и число депортированных саксов, составлявшее с женщинами и детьми 10 000[374], что, учитывая небольшую плотность заселения этих мест, действительно могло подразумевать значительную часть населения. Таким образом, в конце VIII в. Нордальбингия впервые переходит во владение ободритов, что в немалой степени определило ход истории Юго-Западной Балтики на несколько столетий. С того времени этой самой северной из саксонских провинций предстояло быть точкой пересечения интересов трёх главных политических игроков региона, на границе которых она находилась, — империи франков, ободритского и датского королевств, стать причиной многочисленных войн и опорным пунктом для подчинения ободритов и данов немцами.