Вариант – подмена, подмена не вариант

Поскольку Сэм с Бобом были достаточно высокими, под метр девяносто, на складе веломагазина им удалось найти два горных велосипеда, как раз по их росту. Все мелкие модели расхватали или поломали, а эти, целёхонькие, стояли в дальнем углу склада, неходовой был товар… Там же, на складе, стояла тележка. Такие подцепляют к велосипеду, чтобы возить детей. Жаль, что только одна была, но всё лучше, чем ничего. Набрали с собой инструменты для ремонта велосипедов,  запасные камеры, покрышки и велосипедные аптечки. Подцепив тележку к велосипеду, Сэм с Бобом накидали в тачку изоленту,  проволоку,  пару топоров,  кусачки, газовые баллоны для конфорок, спички,  свечи…  В соседнем продуктовом супере взяли несколько упаковок воды,  консервы…  В общем, загрузились по полной и двинулись обратно. Конечно, ехать – не идти, но ехать с гружёным прицепом тоже было нелегко,  поэтому по дороге назад Сэм с Бобом пару раз менялись местами. До дома Боба добрались за час,  солнце уже шло на закат, но всё ещё было светло. Прицеп решили оставить у Боба,  чтобы Сэму не тащиться с ним в гору. Договорились встретиться на следующий день с утра и продолжить сбор припасов. На этой оптимистической ноте братья попрощались, и Сэм поехал к себе домой. Доехав до площади, что была недалеко от дома, Сэм притормозил возле цветочного магазина. Все другие магазины в округе уже были разбиты и разграблены, люди бегали в панике,  тащили всё, что под руку попало, даже не задумываясь, понадобится ли им это всё когда-нибудь…  А вот, цветочный магазин обходили стороной. Сэм подъехал к задней двери магазина, выбил её ногой и по мере возможности собрал самый, на его взгляд, прекрасный букет.  Кое-как пристроил его к рюкзаку, чтобы не помять. Сел на велосипед и поехал домой. Заехав на свою улицу, Сэм увидел пустые парковки.

– Вот бы сейчас была машина, паркуйся, не хочу, –  подумал Сэм. И тут его охватила небольшая грусть. Мир изменился,  поменялись ценности. Пока Сэм поднимался с велосипедом к себе на последний этаж, он изрядно запыхался.  Немного отдышавшись, он постучал в дверь, как и договаривался с Джессикой с утра. Три стука, пауза, три стука.  Дверь открылась, и Сэм закатил велосипед в квартиру.

– Знакомьтесь, это наш “конь”. Теперь он будет с нами жить.

Сняв рюкзак со спины, Сэм протянул букет Джессике, – Это тебе, так сказать, в знак нашей новой жизни.

Немного покопавшись в рюкзаке, Сэм достал жвачку,  которую он прихватил ещё с утра, выходя из аптеки.

– Мишель,  а это тебе, береги, растягивай удовольствие, такого больше не будет в твоей жизни. А теперь давайте ужинать,  я тут принёс немного еды, так что наши запасы можно пока что не трогать. Сев за стол, Сэм стал рассказывать, как прошёл его день, как он ходил к родителям,  как встретился с братом, что они решили делать дальше. Сэм, Джессика и Мишель кушали, смеялись, и было такое чувство, что не настал конец света, а они просто решили поужинать при свечах. Доели консервы, убрали всё со стола в мусорный мешок…

– А теперь пора спать, – сказал Сэм, гася свечу.

Солнце медленно скатилось за горизонт. Завтра будет новый день,  завтра нужно будет выживать дальше…

– Так, выводим его, трёх минут достаточно. Будем увеличивать время постепенно, – сказал профессор, – Номер два, как самочувствие?

– Отлично профессор, вот только страшно было немного. Я все чувствовал как наяву.

– Очень интересно, изложите свои мысли в рапорте. Не будем терять времени, продолжим. Номер три, прошу.

– Третий, вы готовы? – спросил оператор

– Готов.

– Прошу всех к мониторам, – сказал профессор.

Оператор нажал на пуск.

– Так-так, интересно, почему черный экран? Оператор, вы запустили систему?

– Да профессор, запустил. Но странно… Третий погрузился, но ничего не происходит.

– Плохо. Выводите его.

Оператор нажал на кнопку, и третий открыл глаза.

– Я ничего не помню, – подумал третий, – Странно, я нигде не был… Но что-то, всё-таки, всплывает в памяти…

– Третий, вы что-нибудь помните?  – спросил профессор.

Третий немного помялся, и начал рассказывать.

В тот день погода была достаточно благоприятной. Дул лёгкий южный ветер. Солнце отражалось от зеркальных окон  большого офисного здания. Молодой человек неспешно поднимался по ступеням к входу. Он был погружен в собственные мысли… Автоматические двери распахнулись, и перед Константином открылся  большой, хорошо освещённый вестибюль. С потолка до пола свисали красочные рекламные баннеры: «ЦВП.  Мы не боги, но тоже умеем творить чудеса». В конце зала возвышалась стойка регистрации. Неподалёку от нее стояли столики с удобными даже на вид креслами. Зайдя вовнутрь,  Константин услышал приятный женский голос,  доносящийся из колонок: «Добро пожаловать в Центр Времени и Пространства!» Подойдя к стойке регистрации, Константин поздоровался с работником Центра.

– Доброе утро!

– Доброе утро, добро пожаловать в Центр Времени и Пространства. Чем я могу вам помочь?

– Я бы хотел, кое-что подкорректировать.

– Вы у нас в первый раз?

– Да, я впервые тут, поэтому немного волнуюсь.