Варяжское море II. Ярл

С этими словами я выхватил «небесный» клинок, сверкнувший белой сталью — а сзади раздалось яростное:

— И я, Хельги исландская, разделю с вами сей пир битвы!!!

Новгородские лучники дружно взревели в ответ на наши слова, а перед глазами быстро промелькнуло:

Поздравляем! Вашему персонажу присвоены очки характеристик:

+ 10 к дару убеждения.

+ 10 к харизме.

— Убрать ограждения! Перекинуть настил через ров!!!

Моя команда была выполнена в считанные секунды, пока лучники спешно строились в колонну за нашими спинами. Когда же настил соединил оба песчанных «берега», я дико взревел:

— Вперрре-е-е-е-д!!! РАТИБОР!!!

Мой клич подхватила Хельга, стоящая по правую руку — а за ней и шесть десятков новгородцев — и мы начали короткий, стремительный бег вперед…

— С дороги! Посторонитесь!!!

Воины третьего (да теперь уже второго!) ряда, потесненные к самому рву, испуганно оглянулись на мой крик — а увидев нас, кое-как разошлись в сторону, освобождая дорогу. На бегу я склонил клинок над щитом, острием к противнику — и когда поравнялся с яростно рубящимся впереди секироносцами, то выбросил руку в длинном выпаде, поразив викинга, наседающего на новгородского воина…

А в следующий миг сумели расступиться уже бойцы первой шеренги, дав нам дорогу — и молниеносно вырвав клинок из груди поверженного, я врезался щитом в щит нового врага! Тот отступил всего на полшажка — но мне хватило, чтобы от души рубануть по непокрытой голове сражающегося слева эста, разрубив и древко воздетого для удара топора, и череп противника… А справа стремительно мелькнуло копье — точнее его длинный, широкий наконечник из светлой, метеоритной стали — а потом еще раз, и еще… Его не остановили ни дерево щитов, ни даже плетение кольчуг — и уж тем более не человеческая плоть! Упали, сраженные Хельгой всего за пару секунд трое викингов — а мой меч меж тем, встретился с «саксом» попытавшегося было атаковать эста! Отлетела начисто срубленная треть вражеского клинка, молча, без крика упал противник с рассеченным лицом… А сделав еще один шаг, я со страшной силой ударил сверху вниз, атаковав очередного врага, закрывшегося щитом! Хрустнуло треснувшее дерево разрубленной пополам защиты — и ударил мне в лицо густой поток крови разрубленного до пояса человека… На мгновение я замер, не ожидая, что метеоритный клинок столь легко пройдет сквозь плоть — а стоящие впереди враги испуганно отпрянули…

Вскоре перед нами с Хельгой образовалось пустое пространство, густо усеянное телами поверженных эстов — урок погибших смельчаков был быстро усвоен, и противники подались назад. А лучники меж тем усилили истончившиеся ряды новгородских воев за нашими спинами… И в тот самый миг, когда в ходе битвы наступило шаткое равновесие — по крайней мере, в центре — по ушам ударил уже знакомый рев горящих людей! Дромоны подошли к берегу и начали обстрел столпившейся, напирающей на русичей массы викингов — и каждый горшок находит свою цель, поражая по десятку воев! А с кораблей меж тем принялись быстро спускаться мои дружинники и хирд исландцев, угрожая флангам эстов…

Глава 9

Середина октября 1061 года от Рождества Христова (6570 год от сотворения мира)

Остров Эйсюсла. Ярл Самсон.

Напор викингов на новгородцев в центре окончательно ослаб — эсты принялись испуганно крутить головами, пытаясь понять, откуда исходят страшные людские крики. А увидели заходящие с флангов, неудержимо приближающиеся к их толпе хирды ощетинившихся копьями воинов… Про себя я как-то по привычке из будущего начал называть хирдами не только саму дружину, но и боевое построение — хотя вернее именовать его фалангой или даже «баталией» (в честь строя средневековых швейцарских кантонов). Я модернизировал построение исландцев Хельги, и теперь мои дружинники наступают четырехрядным строем: первые два вооружены привычными для русичей и скандинавов короткими, двухметровыми копьями, но держат их горизонтально (первый ряд у живота, второй у груди). В третьем наступают воины с двуручными секирами — рубить ими по головам тех, кто попытается пробиться к соратникам первой шеренги. А в четвертом следуют мужи уже с более длинными копьями, по типу византийских контарионов, коими сражаются гвардейцы моей любимой принцессы… В бою они держат их обеими руками (ременные петли щитов позволяют), с левой стороны, и наносят уколы сверху вниз, через головы соратников. Такая вот варяжская адаптация построения альпийских горцев — и сейчас она пройдет первую обкатку в реальном бою.

Волнительно!