Варио. Последний демонолог

Но привлек ее не его вид, а рисунок на руке – черные узоры от кисти и до локтя. Разглядеть их полностью мешал широкий рукав куртки, который то задирался, то опускался до ладони.

«А! – раздраженно подумала она. – Будь что будет!»

И бросилась к мужчине. Плечом оттолкнула с пути пару прохожих, другие сами догадались пропустить ее. Дорога опустела, так что Ниджи чуть ли не одним прыжком подскочила к человеку и вцепилась ему в руку, словно хотела ее вместе с плечом вырвать.

Не нужно быть мастером в драках, чтобы по одному их внешнему виду определить, что находились они в совершенно разных весовых категория и, если бы человек захотел, легко отбросил бы ее в сторону. Вот только наглость Ниджи настолько поразила его, что он просто глядел на нее сверху-вниз да время от времени хлопал глазами.

Она же поспешила воспользоваться удачной возможностью и задрала рукав. Рисунок покрывал его руку целиком, до самого плеча. Кажется, нарисованы были птицы (настоящих она никогда не видела, зато многие в убежище могли в них обернуться). Много маленьких птичек в окружении чудесных цветов. Красиво? Наверно. Интересно, а это он нарисовал или как-то магией наложил? Может ли она при смене формы такую же штуку себе сделать?

«Не туда мыслишь», – зло прервала Ниджи поток бесполезных вопросов. Порой, когда она сильно переживала, легко теряла суть разговора или забывала, что хотела сделать.

Ниджи еще раз внимательно оглядела рисунок от кончиков пальцев до плеча и разочарованно вздохнула. За все это время мужчина не предпринял ни одной попытки остановить ее. Да он словно окаменел!

– А звезда где? – спросила Ниджи.

– Нет никакой звезды, – с толикой смущения признался он. – А надо?

Она печально покачала головой и наконец отцепилась от его руки.

– Надо.

Пришлось вернуться к первоначальному плану: рассматривать всех и каждого и надеяться, что демонолог отыщется сам. Подбегать и задирать рукава не вариант. Во-первых, ей очень повезло, что тот мужчина, несмотря на видок громилы, спокойно воспринял ее выходку. А во-вторых, вдруг звезда будет не на руке? Может, она на спине, на ноге, а то и вовсе…

От последней мысли лицо исказила гримаса брезгливости.

Ниджи взглядом скользила по людям, едва сдерживая зевоту (так скучно было!). Интересно, как там Сарид с ребятами? Они тоже собирались отправиться в мир людей. Эх, как было бы здорово ходить вместе с ними! Сарид бы точно придумала, как демонолога побыстрей найти. А еще она могла бы опросить прохожих, уж ей бы хватило обаяния завязать с ними беседу. Ниджи пыталась заговорить с несколькими, но те начинали махать руками и быстро убегали. «Единственным, кто сегодня со мной поговорил, был тот мужчина с рисунком», – с печалью осознала Ниджи.

Примерно на этой мысли ей на глаза попался… попалось… да что бы это ни было, она его заметила и теперь крутилась вокруг. Почему-то вспомнилась чудесная телега, которую Ниджи пару раз видела у средних: перед ней повязывали одного или двух демонов. Говорили, что так перевозят вещи, когда их много. Вот только колес у телеги должно быть два, а она насчитала четыре.

А еще это не было похоже ни на камень, ни на дерево, ни на грязь, из которой один умелец в убежище мастерил тарелочки и кувшины. Любопытство пересилило желание оставаться в безопасности, и Ниджи аккуратно коснулась пальцами стенки. Холодная. И гладкая. Если это и камень, то кто-то его долго стачивал.

Она обошла нечто на колесах второй раз и заметила сбоку саму себя! Ниджи отшатнулась. Двойник тут же пропал. Может, ей показалось? Шаг вперед – нет, не показалось, вот же она! Смотрит на нее из маленькой коробочки. Ниджи заморгала, и копия повторила за ней. Ниджи нагнула голову – тоже самое. Она приблизила лицо к блестящей поверхности и оказалась нос к носу с собой же.

«Магия какая-то», – покачала головой Ниджи и заставила себя отвернуться. Похоже, это всего лишь ее отражение, но почему такое четкое? Раньше Ниджи смотрела на себя только через воду и казалось, что она не сильно-то выделяется на фоне остальных демонов, а сейчас…

«Неужели у меня действительно настолько белая кожа?»

– Нравится?

Ниджи обернулась, возможно, даже слишком резко: парень, стоящий рядом, усмехнулся.

Первым делом она постаралась оценить его, как возможного соперника. Он держался стойко и уверенно, одним взглядом пытался показать, кто тут главный, явно из тех, кого легко на драку развести. Почему-то подумалось, что они с Сарид бы обязательно нашли, о чем поговорить, но Ниджи мигом отогнала эту мысль и указала на нечто, что все это время разглядывала.

– Что это такое?

Кажется, ее вопрос не то удивил, не то насмешил человека. Он попытался улыбнуться, но вместо этого только издевательски оскалился.

– Серьезно? – он махнул в сторону серой пластинку с непонятными значками. – Там же написано, что это «Джахан».

Ниджи молча сверлила взглядом «надпись», которую до этого не замечала. Надеялась, что, если будет долго на нее смотреть, сможет прочесть. Разумеется, чуда не случилось.

– Неужели ты никогда не слыхала об этой марке?