Варлок 9. Финал

— Конечно, я всё понимаю, — как и ожидалось, Клемент сдал назад, то ли играя роль порядочного человека, то ли на самом деле им являясь, но я по прежнему считал его хитрым и прошаренным интриганом. — Что ж, предлагаю начинать. Господа, дамы, надеюсь все готовы?

— Наконец-то, — голос Софии, не ввязывающейся в разговор, звучал крайне недовольно. — Давно пора. Я уже замёрзла.

— Только скажи, дорогая, я тебя согрею! — тут же к ней подкатил толстячок. — Ты же знаешь, моё сердце принадлежит тебе.

— И каждой проститутке отсюда до Оксфорда, — отбрила его красавица на что тот ничуть не обиделся. — Сэр Корнуол, трубите уже начало.

— Как прикажете, — Клемент слегка кивнул, и махнув рукой распорядителям поднёс рожок к губам.

Высокий звук прокатился по округе, от чего псы пришли в крайнее возбуждение. Спасло удерживающих их поводырей только то, что своры тут же спустили с поводка и они ревущим потоком рванули в заросли, оглашая окрестности звонким лаем. Ему вторили рожки распорядителей, переливами сообщающие что охота началась.

Мы пустили коней галопом, стараясь не отставать от собак. Причём я почти сразу же запутался, где чьи, а вот Элиза и остальные уверенно держались за своей сворой. Как я понял, в этом им помогали распорядители, но как именно для меня было загадкой. Впрочем, я особо и не вникал, занятый отслеживанием леди Сомерсет. Терять её из виду я не собирался, а к самой охоте интереса у меня не было.

Точнее вот к такому её виду. Когда мы жили в Чулыме я был знаком со многими охотниками и всегда уважал их как добытчиков. Но это там у нас, в Сибири, где обычный выезд до ближайшего плёса пострелять уток может обернуться трагедией. Суровая природа не прощает ошибок, там вот так за собаками не поскачешь, можно с лёгкостью влететь в болото, да так, что ни лошадь не выберется, ни всадник. Что уж говорить о более серьёзном звере. Тот же олень или лось таранным ударом рогов переворачивает машину. Кабан клыками легко распорет брюхо незадачливому охотнику, а волки или медведь и вовсе могут заставить его поменяться места с ними местами, превратив человека в добычу.

И авалонская охота на фоне этого казалась пародией, фарсом, причём фарсом злым и жестоким. Что могла одна маленькая лиса противопоставить своре гончих псов, натасканных на кровь и убийство? Да будь она в три раза больше всё равно ничего. Вот и получалась не охота, а травля, где у зверя нет никакого выбора кроме крайне мучительной смерти. Меня это не прельщало, так что я полностью устранился от процесса, просто двигаясь вместе со всеми и не более, так что немного удивился, когда мы начали отрываться от основной компании, оставшись лишь с Элизой, слугами и одним из распорядителей.

Сама девушка никакого волнения от этого не испытывала, с азартном подстёгивая коня, что мчался вслед за собаками. Я тоже не стал паниковать, видимо это было естественным процессом, да и гораздо больше меня занимал сам лес. Вот казалось бы на Авалоне каждый участок земли поделён, на каждом клочке что-то сажают или разводят, а гляди ж ты, нашлись и настоящие болота. Мелковатые по сравнению с нашими, но всё же, и вода и лягушки в наличии, хотя про последних я немного загнул, по таким холодам они уже все спали. Что не мешало мне крутить головой по сторонам, осматривая природу. И именно это нас и спасло.

Чувство опасности или интуиция взвыли белугой, и всё что я успел сделать, это в прыжке выдернуть Элизу из седла и покатиться с ней по земле, а наших коней подняло в воздух и швырнуло на несколько метров в сторону, ломая им кости и разрывая мясо. Попади мы под такой удар, девушке сразу бы пришёл конец, а я мог попрощаться со своей маскировкой. Впрочем, ещё ничего не закончилось.

— Какой шустрый Сквайр, — на полянку, где на нас напали, вышел одетый во всё чёрное, словно злодей из плохого фильма, мужчина, — Думал будет проще. Может и не врали, что ты способен на равных драться с Рыцарем.

— Ты кто такой? — вообще-то это должна была говорить Элиза, как моя хозяйка, но она ещё не отошла от падения, так что я взял переговоры в свои руки. — Чего тебе надо?!

— Ваши жизни, конечно же, — удивлённо поднял брови незнакомец. — Неужели сам не догадался.

— Тебя Деррик послал? — девушка немного очухалась и начала вставать, опираясь на мою руку. — Этот идиот что, не понимает, что этим делает хуже только себе самому?!

— Извини детка, я не открываю заказчика. — глумливо усмехнулся мужик, а затем смерил взглядом Элизу. — Но если будешь послушной и порадуешь меня, так и быть перед тем как убить я шепну тебе на ушко его имя. Уверен, ты сильно удивишься.

— Иди на хрен! — леди Сомерсет, авалонская аристократка в энном поколении совершенно по простонародному показала ему вытянутый средний палец. — Я лучше сдохну, чем дам такому уроды как ты! Ты когда на себя последний раз в зеркало смотрел?! Даже конченные шлюхи согласятся трахаться с тобой только за очень большие деньги, и то только если ты пакет на голову наденешь!