Варлок

В дверь постучали, и почти одновременно пикнул сигнал предупреждения от секретаря. Девушка быстро смахнула разложенные на столе конфетки в одну из пустых коробочек, закрыла лишние окна на мониторе и, поправив причёску, сказала:

– Входите.

Дверь отворилась, и в кабинет бодрым шагом ворвалась разъярённая девушка в насыщенном изумрудном деловом костюме, которую Яна уже полчаса мариновала в приёмной. Мысленно усмехнувшись, госпожа председатель аккуратно подхватила зелёное монпансье из коробочки и отправила его себе в рот, сделав вид, что занята работой с документами. Её Императорское Высочество, цесаревна Инна Герцина, быстро осмотревшись, нахмурилась и, гордо расправив плечи, подошла к столу, буравя Малышеву суровым взглядом.

– Докладывайте, – коротко бросила хозяйка кабинета, не отрывая глаз от бумаг.

– Не много ли вы на себя берёте, заставляя меня тратить время на протирания кресла в приёмной! – гостья отреагировала не совсем так, как ожидала девушка, а потому заранее заготовленную фразу о том, что в этот кабинет принято заходить с докладом, пришлось заменить импровизацией.

– Хм… – Яна, наконец, подняла взгляд и нахмурилась. – Не помню, чтобы давала распоряжение секретарю пропускать посетителей…

– Видимо, вы просто не умеете правильно подбирать и воспитывать подчинённых, – надменно ответила ей цесаревна, без приглашения усаживаясь на гостевой стул и изящно закладывая ногу на ногу. – Впрочем, избавьте меня от сцен показательной порки. Со своим «Планше» разберётесь позднее.

– А может быть, мне стоит просто вызвать охрану? – задумчиво произнесла Яна, мысленно чертыхнувшись и демонстративно потянувшись к «основной» тревожной кнопке.

– Яна, и это всё, что ты можешь «показать» старой подруге? – Инна удивлённо вздёрнула бровь. – Малышева, вы меня разочаровываете!

– Ладно… – девушка откинулась на спинку кресла. – Ты победила. Сорок пять – пятьдесят, но в мою пользу. Чего припёрлась?

– Венценосные особы не припе… не припи… не приходят, – цесаревна ласково улыбнулась, – они наносят визит.

– Визиты, милочка, долго и тщательно готовятся, согласно протоколу, – госпожа председатель ответила гостье мягкой улыбкой. – И принимающую сторону о них извещают заранее.

– Хорошо, – легко согласилась цесаревна, даже не изменившись в лице, что слегка покоробило хозяйку кабинета. – Сорок пять – пятьдесят один в твою пользу. Ян, я хочу знать всё об инциденте в Османо-Турецкой Империи. Всё, что касается человека по имени Ефимов Кузьма.

– Инна, ты же прекрасно понимаешь, что я этого не сделаю, – холодно ответила ей госпожа председатель. – Это противоречит всем писаным и неписаным правилам «Большой Игры».

– Дорогая, – голос цесаревны также заледенел, – ты ещё не поняла, что «игры» закончились? Ты что, не догадываешься, что происходит?

– Инна, уж не ты ли своей волей положила конец всей современной мировой системе обучения? – Малышева издевательски хмыкнула. – Пупок не развяжется?

– Не строй из себя дуру, – фыркнула гостья, поднимаясь и оправляя платье. – Ты прекрасно уловила, о чём я говорю. То, что показали вчера по телевизору – равносильно объявлению «войны». Вот и думай, либо ты со мной, и тогда тебе вполне может кое-что перепасть с барского стола. Либо ты в команде сестры. Но в этом случае я могу посчитать, что ты намеренно ставишь мне палки в колёса…

– Так ты что? – девушка даже удивилась. – Желаешь поссориться со мной?

– Ну, что ты, ни в коем случае, – губы цесаревны растянулись в хищной улыбке, – просто подумала, что стоит тебе напомнить нынешний расклад сил возле трона. Так что не ошибись…

– Уж постараюсь! – Некоторое время подруги бодались взглядами, впрочем, Яна прекрасно осознавала своё место, и поэтому первая отвела глаза. – Что-то ещё?

– Если что-то надумаешь, – в голосе Инны не было ни капли торжества, – дай знать. Ты же в курсе, что я всегда получаю то, что хочу. Так будет и в этот раз.

– Я даже больше скажу… – Малышева тоже улыбнулась. – Я знаю ещё кое-кого, кто всегда получает то, что хочет, и часто даже то, что хотела ты.

– Сорок пять – пятьдесят два, – цесаревна слегка поморщилась, но не могла не признать правоту хозяйки кабинета. – Но в этот раз будет по-моему. А ты поторопись с выбором.

– Инна, ты только дров-то не наломай… – нахмурилась Яна, прекрасно знавшая как цесаревну, так и её младшую сестру. – Она может и обидеться.

– На обиженных – воду возят, – поставила точку в разговоре гостья и, резко развернувшись, не прощаясь вышла из кабинета.

– Ну, и что это сейчас было? – буркнула себе под нос Малышева, постукивая ручкой по гранитовой малахитовой подставке настольных часов и прикидывая, во что может вылиться сегодняшний разговор конкретно для неё.