Варлорд (СИ)

Шелли нахожу за невероятно важным занятием — во дворе своего дома она бросает Ракете теннисный мяч, а счастливейший пёс раз за разом приносит его обратно. Причём каждая попытка забрать у лабрадора покрытую слюнями сферу сопровождается длительными уговорами. Он очень хочет, чтобы девочка продолжала швырять игрушку, но настолько же сильно не желает расставаться с добычей. Собака, что сказать.

Несколько минут в тени дома я с улыбкой смотрю на их игру, не вмешиваясь, а потом делаю шаг на хрустящий снег. Ракета сразу же реагирует на шум и несётся ко мне на всех парах. Дрыгаются уши, шустро стучат лапы, мелькает розовый язык.

Присев, ловлю его и начинаю активно чесать упитанную тушку под счастливые взвизги и хрюканье. Не пёс, а свинтус какой-то.

— Да, да, я тоже рад тебя видеть!

— Дядя Егерь! — вопит девочка и резво бежит к нам.

— Привет, Шелли. Спасибо, что приглядела за ним. Как дела?

— Плохо, — горестно вздыхает она.

— Что такое? — уточняю, сразу насторожившись. — С едой проблемы? Задирает кто?

— Ненавижу математику! — маленькие ладошки сжимаются в кулаки. — Миссис Робин постоянно ставит эту глупую математику! Почти каждый день!

— Понимаю, — давлю улыбку. — Сам её не люблю. Только ты учти, если хочешь повышать параметры и правильно считать аркану, математика пригодится. Сама представь, нужно тебе будет накопить, допустим, восемьсот единиц, а с одного монстра падает всего сто. Сколько монстров тогда придётся… — в последний момент заменяю готовое сорваться “убить”, — победить?

— Дядя Егерь, — на меня смотрят осуждающие карие глаза. — Я же не тупенькая. Мне вообще-то семь с половиной лет!

— Прости, — улыбаюсь. — Так сколько монстров-то?

— Восемь!

— Молодчина.

— Вам снова нужна помощь? — замечаю не по-детски внимательный взгляд Принцессы.

— Нужна, но прежде, давай, наконец, повысим тебе параметры. Изучила уже Таланты? От чего там способности зависят?

В прошлый заход, ещё до нападения Самеди, она прокачала все параметры до ступени Е и купила соответствующие способности в Талантах.

— Конечно, — трясёт чёлкой девочка и загибает пальчики. — Стойкость, Интеллект, Выносливость, Восприятие, Резонанс.

— Ну вот, пять параметров. Их ты будешь повышать до ступени D. Сколько арканы потребуется?

На лице Шелли мучительная работа мысли. Пауза затягивается.

— Тогда давай вместе считать. Один параметр до ступени D — 11 717 единиц. Пять таких параметров?

Девчушка краснеет и молчит. Ну, немудрено. Если она сотни знает, не значит, что с десятками тысяч так же лихо обходится.

Терпеливо озвучиваю:

— Это будет 58 586 единиц. А тебе ещё четыре способности до ступени D повышать. Это обойдётся в 54 500 единиц арканы. Всё вместе?

Собеседница робко крутит ножкой в снегу.

— Правильно — 113 086 единиц.

Прежде подобные вычисления в уме да ещё и верно я бы сделать не смог. Мозги бы сгорели. Сейчас справляюсь играючи. Прокачка Интеллекта явно не прошла даром.

— В общем, сама видишь, математику надо учить, а Мисс Робин нам не враг. А теперь держи аркану…

Снимаю с кожи жетон и прикладываю к её собственному, предлагая обмен. Драгоценная энергия перетекает на счёт Провидицы. За банкет сегодня платят кланы двух форпостов — Уайтклэй и Фритауна. Именно на их налоги будет гулять Мишелль. Немудрено, что именно в городах с инопланетным присутствием, самые большие доходы.

— Пойдём с твоей мамой пообщаемся.

В кармане пальцы крутят заблаговременно приобретённый специальный анастетик для прокачки. Короткий поход к стеле позволил и деньжатами разжиться, и в Магазин вне очереди зайти.

Убедившись, что Принцесса поняла, что именно ей нужно развить, ухожу к тренировочной площадке. До того, как наше живое средство разведки освободится, у меня четыре с половиной часа. Этого времени за глаза хватит, чтобы провести запланированную для охотников тренировку.

Площадка уже заполнена желающими припасть к источнику безграничной мудрости. Шучу, конечно. Здесь собралось чуть больше двадцати людей, то есть меньше половины тех, кто регулярно ходит вырывать аркану из холодеющих пальцев чудовищ.

Впрочем, поскольку эта идея родилась у меня экспромтом в последний момент, многие могут просто находиться на рейде в дикой среде и ещё не успели вернуться.

Мэтт и Накомис появляются, когда я только-только объясняю правила безопасности для сегодняшних занятий. Не хочется, чтобы из-за тупости одного, кто-то банально поймал маслину и потом гнусаво орал на весь город.

Отбив пятюню Гидеону и с улыбкой кивнув девушке, перехожу к практической части мероприятия. Земных патронов у нас скопилось довольно много, поэтому потратить их на стрельбы совсем не жалко. Лишь бы толк вышел.

Охотники палят почём зря, а я хожу вдоль рядов, наблюдаю, поправляю стойку, напоминаю контролировать дыхание и останавливаю любителей дёргать спусковой крючок, словно это присохший к коже пластырь.

Придерживаю локоть парня, который норовит отклячить его в сторону во время выстрела, когда перед глазами бежит алый текст.