Варлорд

“Речь идёт о враждебной форме жизни, устранение которой является условием для получения полного контроля над Сектором. До завершения первого этапа — это гарантированно Квазар”.

Хотя бы не Нова.

“Где конкретно её найти, я не знаю. Цель обязана находиться в пределах Сектора”.

А вот это не сильно помогает делу. Площадь между четырьмя форпостами навскидку не меньше тысячи квадратных километров, скорее даже тысячи двухсот. Хмурюсь и пишу ответное сообщение.

“Тогда как её найти?”

“Искать места, где пропадают сильные Претенденты.”

“Количество выживших, особенно Квазов, в нашем секторе стремится к нулю. Есть нормальные идеи?”

“Увы. Остаётся ждать. Если цель не удастся найти, рано или поздно она сама выйдет на один из форпостов”.

“Мне не нравится вариант “сидеть и ждать, пока нас не попытаются сожрать”. А если она нападёт на Денби или Чадрон? Там ни одного Кваза. Их всех перебьют”.

“Сильные поступают, как хотят, а слабые страдают, как и должны”.

Вновь напоминает мне Ваалис. Его философия меня вымораживает до мозга костей.

“Стоп, эта приоритетная цель обитает в Испытании?”

“Нет”.

Да что ж за дерьмо-то такое!

Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

“Отбой”.

Заправившись едой, я ухожу на охоту в окрестные леса и возвращаюсь когда часы показывают без четверти десять. Несмотря на затраченные усилия и упорство, улов не поражает воображение — 18 919 единиц. Попадались мне сплошь Ноли и редкие Войды. И это я ещё вырезал всё, что сверкало алым на карте.

Я провожу прекрасную ночь в компании одной милейшей рыжули. Уже рано утром, когда одеваюсь и собираюсь в дорогу, решаю отплатить ей добром. На скорую руку пишу записку и кладу её под регенеративный инъектор ступени D. Их у меня накопилось пять штук, одного не жалко. Если это не поможет её отцу, на данный момент ничего не поможет.

Целую мордашку, погружённую в глубокий сон, и выхожу на улицу.

Через четверть часа конвой из трёх машин и одного моего мотоцикла трогается в путь.

Я совсем не зря решил примкнуть к бравым ребятам генерала Данна, потому что на подъезде к Пайн-Ридж, нас атакуют. Из лесов выламывается какая покрытая косматой шерстью тварей. РБМ под четыре сотни. Ещё чуть-чуть, и станет Квазаром. При каждом взмахе с её когтей срываются ледяные серповидные снаряды, а воздух вокруг массивной туши аж звенит от мороза.

Отвлекаю её внимание на себя, пока остальные уносят ноги. В этой драке толку от них ноль. Саманта, конечно, порывается выпрыгнуть из салона, но благоразумие берёт верх.

Не тратя патронов, спрыгиваю с мотоцикла и подлетаю Глайдом на расстояние трёх метров. Тут же задыхаюсь от холода: кожа быстро начинает покрываться ледяной коркой. Однако Струны Пустоты демонстрируют противнику реальную разницу в нашей силе. Первая пачка нитей пробивает защиту твари, плеснув синей, исходящей паром кровью на промёрзшую землю. Вторая — лишает её передней лапы и вскрывает грудь, как перезрелый апельсин. Рассечённое до сердцевины существо беспомощно сучит конечностями и вскоре испускает дух.

За свои старания я получаю 7 284 единицы арканы. Довольно мало, и в который раз задумываю о том, как высчитывается награда. Как мне кажется, если противник является лидером отряда или стаи, за его убийство даёт существенно больше, чем обычно. Поэтому будь у этого гада прихлебатели, срубил бы двадцатку, не меньше.

Дальше наш путь проходит без приключений. Довожу солдатиков до Денби, знакомлю с Железной Мэгги и её согражданами, после чего уезжаю к себе домой.

Стоит мне вкатиться в Уайтклэй, как пиликает Трансивер. Разве может быть иначе? Сейчас мне скажут, что из-за леса, из-за гор на нас движется… Делаем ставки, что же нам угрожает сегодня?!

1) Зомби-пингвины

2) Лазерные акулы

3) Помидоры-убийцы

4) Гигантские хомяки

4) Белки-ниндзя

5) Ламы-вампиры

6) Коалы-киборги

7) Морские огурцы-мутанты

8) Огнедышащие единороги

Сообщение приходит от Такады, с которым переписывался только утром.

“Щегол, тут отряд Зака обнаружил что-то странное. Хорошо бы, чтоб ты посмотрел”.

“Странное в каком плане? Стриптизёрша, которая отказывается от чаевых?”