Вармастер. Боярская стража

— Владимир, мне нужно будет обсудить этот вопрос с царицей Ксенией, но я практически уверен, что получу ее одобрение. Если возникнут сложности, мы вернемся к этому вопросу, а пока давайте придерживаться выбранного варианта, мне он нравится. А вам?

Через минуту, ценой некоторых усилий, в свободном поле приказа о назначении я вывел каллиграфическим почерком: Владимир Искандер, боярин Морозов.

Глава 7

— Вот стервец какой, а⁈ — воскликнул великий князь, когда за новоявленным боярином Морозовым закрылась дверь. В голосе его одновременно прозвучало как удовлетворение, так и разочарование. Вернувшиеся в кабинет старуха-боярыня и барон Аминов — вытянувшийся во фрунт у двери, никак высказывание не прокомментировали.

— Как тебе такое, боярыня Белоглазова? — повернулся Андрей Александрович к старухе, после чего пояснил для Аминова: — Он ведь попросил свою воспитательницу удалиться, чтобы она не видела, как отречение было подписано. Вот ты видел его подпись? Правильно, ее никто кроме меня не видел, — усмехнулся великий князь. — Кто-то где-то что-то подписал, а что, где, когда… тайна сия великая есть. Где доказательства? Какие ваши источники? Бабки, которые апельсинами на Вознесенском торгуют?

Великий князь уже расхаживал по кабинету, все более возбуждаясь, но усилием сдержался и вернув себе спокойный вид, повернулся к старухе-боярыне в сером мундирном платье.

— Мне нужно объяснение, почему вместо обещанного дегенерата мы увидели то, что увидели.

— У меня его нет.

— Вот как? — удивленно поднял брови великий князь.

— Уверенно могу сказать лишь, что он не врет, дальше лишь теории. Неуверенно предположу, что сначала демоническая кровь его изменила, наполнив, так сказать, новым содержанием, а живое пламя потом очистило, но чистило оно уже новую модель разума, и в некотором образе это стало перерождением. Так что это теперь совсем не тот недалекий молодой человек, каким было принято считать кронпринца Вильгельма.

— Уж заметно. То есть это все демоническая основа? — внимательно посмотрел великий князь на Белоглазову.

— Чья кровь была в вине? Какого порядка демона? — внимательно посмотрела старуха на Аминова.

— У нас пока нет информации.

— Очень плохо. Очень.

После слов Белоглазовой Аминов побледнел.

— Есть опасность, что он станет демоном? — отводя внимание старухи от своего порученца, спросил великий князь.

— Нет.

— А все же вижу, что тебя это гложет.

— Нет.

— То есть опасности никакой?

Не отвечая великому князю, Белоглазова снова посмотрела на барона Аминова.

— Фредерик, скажите. Как вы отнеслись бы к живому существу, которое убивает на животных инстинктах, совсем не ради пропитания?

— Резко отрицательно.

— А если это обученный кот-крысолов?

— Резко положительно.

— Вот видите, как можно интерпретировать…

— А если кот задавил чьих-то любимых хомячков? — поинтересовался великий князь.

— Не придирайся к словам, ты прекрасно понял о чем я, — покачала головой Белоглазова.

— Как ты определила, что… ну да, резуны, а не вейла, не подумал, mea culpa. Он может стать демоном?

— Нет. Всю демоническую сущность, если она и захватила его тело, уничтожило живым пламенем. Так что перед нами кронпринц, это определенно он, но… одновременно уже не он, не совсем тот человек. Да, кстати. У меня есть теория, что Вартенберг его и отравил демонической кровью.

— Вот как?

— Собрался заменить его душу своей, почему бы и нет? Такие эксперименты проводятся, но пока не было ни одного успешного. С чего бы иначе ему воспитывать такое недоразумение? Впрочем, Вартенберг сам никогда не отличался умом и сообразительность, но именно поэтому и мог решиться попробовать провернуть столь неожиданный финт. Впрочем, это не суть важно. Главное, что перед нами сейчас, можно так выразиться, табула раса. Это в некотором роде чистый лист и каким он станет, обрастая социальными связями, зависит только от нас. Поэтому я считаю нужным тоже отправиться в Скобелев на некоторое время, для осуществления контроля.

— Пойдешь к нему вторым ассистентом?

— Если будет необходимо.

— Эдак я могу и пари проиграть, — заметно скривился великий князь, после чего посмотрел на барона Аминова. — Догадываешься, зачем ты едешь с ним в Скобелев?

— Помочь не сесть кронпринцу в лужу, преподавая военное дело?

— В этом ему сам фон Клаузевиц не поможет, — рассмеялся великий князь. — Нет, скорее не помочь, а наоборот, но это проистекает из главной задачи: тебе, Фредерик, нужно будет присмотреть за моей любимой сестрой, её императорским высочеством Евгенией.

Барон Аминов сохранил каменное выражение лица, но было понятно, что удивлен он безмерно.

— Да, звучит неожиданно. Объясню. Намедни был в столице, во Владивостоке. И случился у меня там во время семейного обеда занятнейший, но одновременно неприятный разговор. Евгения вернулась недавно из университетов французской стороны, где, по ее личному мнению, приобрела немало мудрости. После моего замечания, что опрометчиво отказываться в пользу волюнтаризма от доводов разума, сестра приняла это на счет своих умственных способностей, и…

Великий князь поморщился, признавая свою ошибку.