Вармастер. Боярская стража

Через пять часов наконец подлетели к Скобелеву. Перед тем чем пойти на посадку, заходя на полосу самолет в пологом вираже облетел весь город. Увиденное, надо сказать, внушало — населенный пункт был совсем немаленьким, огороженным сразу несколькими кольцами городских стен. Но прежде всего привлекала внимание огромная цитадель — в форме пятиконечной звезды, с массивными угловатыми бастионами вместо ровных лучей. Во внутреннем дворе блестели золотом купола храма, возвышалось несколько крупных административных построек.

Цитадель — как сердце города, находилась на широкой площади, от которой расходились прямые лучи улиц. В основном застроены малоэтажными домами, но то тут, то там внимание привлекали непривычные строения. Размером с римские амфитеатры — не Колизей, но близко, только без такого количества арочных окон. Как форт Байар, или кронштадтский форт Александр.

Внутри этих городских фортов, мы над одним из них как раз пролетели, зелень, террасы, даже бассейны есть, а вот снаружи фасады с эстетикой крепостной стены. Ни балконов, ни окон — только узкие бойницы начиная с уровня выше второго этажа. Вся красота жизни пряталась внутри этих домов-блоков. Похоже они должны являться — в случае нападения и прорыва через городские стены, местами эвакуации и опорными пунктами. В своей истории в городском строительстве я подобного не помню, и скорее всего подобная архитектура ответ угрозе, которую несет скверна.

Только сейчас я всерьез задумался, что же это за угроза — как-то озадаченный своей ролью в политике этого мира, на «демоническую скверну» мне было немного наплевать, и от чего защищают человечество боярская стража и рыцарские ордена даже не смотрел. Скверна и скверна — почему-то подспудно казалось, что это нечто похожее на банды Махно или анархистов, скорее всего пришел к такому из-за упоминания Дикого поля.

Но, черт побери… для защиты от банд такие вот городские форты не возводят.

Земля между тем становилась все ближе, и уже через пару минут мы катились по взлетно-посадочной полосе. Перелет занял больше двенадцати часов и все дневное пекло, очень повезло, я пропустил. Тем не менее сейчас, несмотря на вечерний час, жарко было так, что казалось бетон взлетно-посадочной полосы начнет плавится.

У трапа нас встречала машина — тот же «лондонский кэб», только песчаного цвета. Такого же, как и униформа сопровождающих бойцов, у которых я отметил клетчатые платки-шемаги.

Кроме бойцов конвоя, встречало нас несколько чиновников. Все в светлых, в основном кремового цвета костюмах, пиджаки-галстуки-шляпы. Держатся так, как будто и не замечают, какая на улице парилка. Мне бы в майке и шортах здесь жарко было, а уж в своем охотничьем костюме я сразу вспотел, по спине побежали ручейки пота. Когда поехали от аэропорта, была надежда, что получится охладиться. Тщетная: воздух через опущенные окна и приподнятые лобовые стекла* задувал, но он не охлаждал, а скорее обжигал.

К счастью, поездка долго не продлилась и вскоре мы въехали в центр города, а после заехали в ворота цитадели. Которая, как оказалось, и была Военно-магической Академией им. генерал-адмирала М. Д. Скобелева, как гласила крупная надпись по верху арки ворот.

Во внутреннем дворе — огромное пространство. Цитадель поражала размерами, машина сейчас ехала по широкой аллее, одной из многих. Подъехали мы к одному из бастионов — каждый из которых являлся немалого размера сооружением, частично обособленным от остальных построек цитадели, скорее всего отдельные факультеты. Да, я не ошибся: «Факультет Первой Ступени», как гласила надпись над крыльцом, которую я прочитал, когда машина остановилась.

Внутренние стены бастиона-факультета, своеобразной цитадели в цитадели, возвышались над нами словно готический фэнтезийный замок. Внутри антураж соответствовал первому впечатлению: просторный холл-атриум, с галереями второго-третьего этажа, витражные окна, через которые лился свет заходящего солнца, раскрашивая полумрак красными оттенками. Несколько гнетущее впечатление, но здесь было прохладно, после уличной сковородки я прямо настоящее блаженство испытал.

Остальные спутники явно были утомлены долгим перелетом, так что без лишних разговоров все разошлись по своим комнатам. Несколько носильщиков в белой форме раскатывали наши чемоданы — как я заметил, не только у Марго было их четыре, у боярыни Белоглазовой тоже. Она, не попрощавшись с нами, уже двигалась в сторону широкой парадной лестницы.

— Завтра к девяти утра за вами прибудет вестовой, предстоит встреча с начальником академии, — сообщил мне барон Аминов, после чего направился следом за Белоглазовой.

Нас с Маргарет повели в другую сторону, на предназначенный для преподавательского состава этаж. Маргарет увели дальше по коридору, а передо мной распахнули дверь с пустым креплением для таблички.