Вармастер. Боярская стража

— Каждый вечер, до десяти часов, прошу вас посещать меня. У меня… у меня к вам много вопросов, я жду на них ответы. Прошу простить, на сегодня я…

Белоглазова снова осеклась и откинулась на подушки, хватая ртом воздух — краткая речь ее заметно утомила.

— Хорошо, сегодня в восемь вечера, — не раскланиваясь долго, я вышел из комнаты.

Неплохие новости, если в общем. Похоже, жизнь-то налаживается. Мысль мелькнула, тут же погашенная — чтобы не накликать, не столкнуться с жесткой реальностью.

Но все действительно начало налаживаться. Дни шли один за другим совершенно без происшествий, жизнь втянулась в колею. Утром — получив разрешение, я бегал по парапету дома-крепости, шестьсот метров в окружности если по шагам считать, потом тренировки в Академии — фехтование, стрельбище, свободное время проводил в библиотеке, изредка заглядывал к Звереву. Вечером вел ставшие традиционными беседы с Белоглазовой, с которой мы даже на «ты» перешли. С Ариной наоборот отдалился — она словно стеклянную стену в общении выставила, с ней мы теперь только на «вы», сударь-сударыня, даже наедине.

Отправленные ко мне егеря Второго сводного отряда — великан Тоше и рябой Бока, пока не приехали, застряли на середине пути. Город Скобелев закрыли до особого распоряжения, пускали без препятствий только курсантов Академии, остальных по строгому согласованию, которое егеря не прошли и пока зависали где-то на казенных харчах. Я надеюсь, что на казенных, потому что в оповещающей телеграмме, отправленной из Верного, денег на пропитание с содержанием не просили и даже не намекали.

Первые несколько дней Маргарет пыталась вытащить меня во внутренний двор, где каждый вечер проходили танцы, концерты, вечера чтений стихов, книг и прочее. Особый размах эти внутренние мероприятия приобрели после введения комендантского часа, жизнь в городе бурлила словно на островах, одним из которых был наш дом-крепость. Публика здесь собиралась яркая, сопровождалось веселье музыкой-салютами-фейерверками, но участвовать в этом я пока не желал. Хотя выглядело привлекательно, конечно — когда по вечерам по парапету круги нарезал, было видно, как гуляют снизу жители и гости дома-крепости.

Светская жизнь — это конечно хорошо, но у меня сейчас немного другие приоритеты. Его высокопревосходительство генерал Чингизхан каждый день демонстрировал мне новые способы избиения, после которых я заходил к Арине вечером, просил привести в порядок. Если с вейлой не пересекался, было так пару раз, помогала дежурная «вспышка» с Маргарет, возвращавшейся ближе после одиннадцати, когда веселье внизу заканчивалось. Бывшая дама-воспитательница с достойным уважением упорством старалась получить билет в мир владеющих, и каждый вечер с трудом приходила в себя после ощутимого воздействия силой.

Пара недель промелькнула как не было, а сегодня начинался новый этап — с утра я проснулся в первом дне августа. Начало нового учебного года, начало первого семестра — через два часа в Академию, на официальные мероприятия. Маргарет, пока я бегал по парапету дома-крепости в лучах восходящего солнца, уже проснулась и собиралась — дверь в комнату приоткрыта, чтобы я не ломился ее будить. Уже уяснил, что с ней лучше заранее собраться — любые маленькие сборы она легко может уложить в большой промежуток времени. Но уже проснулась и ждет меня, попивая кофе в халатике, а ее темно-зеленое мундирное платье на кровати разложено.

Изначально на торжественные мероприятия я хотел пойти в форме вольноопределяющегося, чтобы не отсвечивать пока слишком сильно. Белоглазова отсоветовала. Во-первых, место мое в ложе преподавательского состава, а во-вторых сопровождающая вольнослушателя ассистентка профессора — нонсенс. Так что по случаю начала учебного года надел я свой парадный мундир вармастера. Просто парадный, не для торжественных случаев — предполагавших высочайшее присутствие, которого сегодня не планируется.

Кстати, парадный мундир вольнослушателя и парадный мундир вармастера по виду похожи, даже цвет почти одинаков — темно-зеленый, у вармастера только золота-аксельбантов больше. Когда подошел к зеркалу понял, что с Маргарет составили приятную на взгляд пару. Тем более что мундирное платье на ней сегодня было приличным — не то, в котором груди настолько тесно, что все пуговицы не застегнуть.

Получив последнее напутствие от Белоглазовой, которая пожелала удачи и попросила вести себя прилично (я настолько неблагонадежно выгляжу?), спустились вниз. Здесь ожидал барон Аминов с машиной, быстро доставившей нас к главным воротам Академии.