Вармастер. Боярская стража

— Красный и Синий потоки — по-настоящему золотая молодежь. Для того, чтобы стать элитой и опорой российского государства, у вас есть все: дар, сила, связи и социальный капитал, — короткий полупоклон в сторону красно-синей части зала. — В нашей Академии куется элита и здесь вас научат, как стать достойными сынами и дочерями страны. Будьте быстрее, выше, сильнее других. Вы это можете, именно для этого в вас годами вкладывали знания и умения. Но не забывайте одну важную вещь: в ожогах все ваши личные достижения — ничто, общий результат всегда зависит от командной работы. Это важно понимать, чтобы не было мучительно больно после того, как…

Снова сделав паузу, я вновь потер горящую огнем щеку. Как оказалось, речь перед большим количеством слушателей гораздо более ощутимо проходит, чем разговор с несколькими собеседниками. Пора похоже заканчивать и речь моя не будет столь яркой, как планировалась. Хотя, как сказать — Остерман уже побагровел от ярости. Ну это сам виноват, думать надо было, прежде чем мне слово давать. Ладно, теперь к зеленым кафтанам обратиться и можно закругляться.

— Зеленый поток в любых соревнованиях — объявленных и необъявленных, постоянно третий. Третий поток, неофициальная формулировка, часто употребимая в академических кругах. Сейчас я обращаюсь непосредственно к вам. Понимаю, что каждый человек полагает себя уникальным, но поверьте — чаще всего это не та уникальность, о которой надо знать окружающим. По крайней мере пока. Будьте сдержаны. Будьте терпеливы. Будьте упорны.

Каждый из вас гораздо хуже подготовлен, чем любой другой самый слабый курсант красно-синего потока. В этом нет никакой трагедии или несправедливости — в России и мире слишком много потенциальных владеющих, чтобы в каждого вкладывать огромные ресурсы в подготовку, которые просто не окупятся из-за значительного процента аколитов, отсеивающихся по пути к лестнице в небо. Тем не менее, мы с вами здесь, и мы на эту лестницу ступили. Сегодня, в этот день, я бы хотел вам сказать, что для нас с вами нет ничего зазорного в том, чтобы быть третьими. Так сложилось, остальные два потока просто лучше готовы. Но в этом и ваше моральное преимущество. Если красно-синие выигрывают, если они вас опережают — это в порядке вещей, так и должно быть, их к этому готовили всю сознательную жизнь. Если же вы даже не выигрываете, а просто способны соревноваться и показывать результат на одном с ними уровне… это уже ваша истинная победа, вы уже прыгаете выше головы. И так раз за разом, день за днем, вам придется преодолевать себя. Давайте будет реалистами — стремиться нам с вами нужно к невозможному. За год, максимум за два, каждому из вас предстоит сделать огромный рывок, чтобы преодолеть весь тот многолетний отрыв, который упорным трудом за долгие годы наработали курсанты красно-синего потока, для подготовки каждого из которых до этого дня работали десятки, сотни, а то и тысячи человек…

Еще одна пауза, похоже на этот раз последняя, у меня уже спазм боли горящим хлыстом по шее спускается.

— И последнее, что вам нужно понимать. По статистике, за первые два года с Третьего потока гораздо больше отчислений, чем с Красного и Синего вместе взятых. Но дело здесь не только в ваших умениях и талантах. Академия — место, где перед силой действительно все равны, и крестьянский сын, и царская дочь. Вот только право рождения дает некоторые преференции — и тот из красно-синего потока, кто будет неспособен к освоению силы на требуемом уровне, окажется просто задвинут в сторону. Такие люди, в силу своего права по рождению, в будущем отправятся осваивать искусство бесконтактного боя — умение получать награды сидя в уютном кабинете вдали от боевых действий.

Это будет их позором, их поражением на пути к силе. Но то, что является дном для них — недостижимая мечта для каждого из вас. Потому что те из вас, кто сойдет с лестницы в небо не выдержав пути, награды будут получать, проявляя мужество и героизм в боевых порядках на границе скверны в составе армейских полков. Вас там уже ждут, «недоучившийся боярин» — желанный актив для любого полковника. Надеюсь, это понимание послужит вам дополнительной мотивацией для прилежности в учебе и освоении силы.

Господа и дамы курсанты, теперь обращаюсь сразу ко всем вам. Не забывайте, что одно дело делаем, а демоны цвета не выбирают. Надеюсь вы это понимаете. Или поймете. И на этом я пожелаю успехов всем нам на выбранном нелегком пути… — под конец длинной фразы очаг боли вырвался из щеки и перехлестнул через шею и грудь, заставив меня слегка согнуться. Впрочем, выглядело это как легкий поклон к аудитории.

Не накрывай меня так жгучей болью — уже до печени словно расплавленный жгут перестегнул, я бы так быстро не ушел, раз уж на все деньги выступаю. Но сил уже просто не было, поэтому на деревянных ногах кое-как добрался до своего места.