Варркан

– А откуда у вас Глаз Дракона? Если мне не изменяет память, последний дракон вымер задолго до рождения вашего прапрапрадеда. А известия о чудесном камне впервые появились в… – я старательно и аккуратно произнес фразу, всплывшую в голове, – в неважно каком году, во время битвы короля Тронзы при Бутракуле. Впрочем, камень тут же загадочно исчез.

Я и сам не знаю, откуда взялись эти сведения. Словно что-то в голове хрястнуло, и я вспомнил.

– Ты хорошо осведомлен, варркан, – старуха беспардонно встряла в разговор, ничуть не смущаясь тем фактом, что ее трескотня мне порядком надоела во время плавания. – Это я отдала Глаз Дракона принцессе. Глаз Дракона передается из поколения в поколение и всегда по венской линии.

– Ага, – подвел я черту под сказанным. – Судя по рассказам. Глаз Дракона обладает весьма мощной силой. А с вами случилась беда?

– Глаз Дракона выполняет только три желания хозяина В то время, когда Черный Король захватил королевство, мои желания были израсходованы

– Весьма непредусмотрительно с вашей стороны,

– А принцесса Иннея по некоторым обстоятельствам не смогла вовремя воспользоваться камнем. Нас разлучили.

Что-то вспомнив, старуха промокнула глаза серым платком.

– А потом? – я настаивал на продолжении.

– Потом? Потом, с огромным трудом и заплатив громадную цену, я нашла дочь и отдала ей камень.

– И что же? – на этот раз я обратился к Кошке. – У вас было три воли, и вы растеряли их так же, как и матушка?

– Камень редко делает все сразу. Такова его сущность. Он лишь направляет события в нужное русло. Все просто. Я хотела вернуть все обратно, но, когда моя воля и воля камня соединились, я перенеслась на черную твердую дорогу, по которой очень быстро двигалась большая металлическая повозка. В ней сидел ты. Так все и было. Я вернулась в замок, но с этого дня всегда была с тобой. Я чувствовала сердцем то, что чувствовал ты, и, как могла, помогала. Желание Преподобного Учителя лишь ускорило твое прибытие на остров. Судьбы простых смертных давно расписаны Повелителем. Вот и все, что касается первого желания.

Пока Иннея переводила дыхание, мне в голову пришла весьма интересная мысль – возможно, связь с этой женщиной в шкуре животного более тесная, чем мне казалось в самом начале.

– Вторая воля, если помнишь, оказалась действительно мелочной. Я пожелала жить спокойно на острове Дракона.

– Да нет, – пожал я плечами. – Желание, как желание. Все понятно.

– Так что осталась всего одна воля и, поэтому я обещаю, как только использую последнюю возможность – ты получишь Глаз Дракона.

– Эй! Такого уговора не было. Может, мне придется ждать всю оставшуюся жизнь?

– Боишься?

– А как же! Опять же ваша привычка передавать камень только по женской линии.

– Не волнуйся, это тебя не касается. А ждать, возможно, придется недолго. Камень понадобится уже завтра. Потерпи, варркан. Мне не хватает всего трех дней, чтобы снова войти в свое тело в ночь полной луны.

– Я не понимаю.

– Завтра исполнится третья воля.

– По какому поводу? Ведь переселение душ состоится только через три дня.

– Флот Черного Короля подходит к берегам острова.

От удовольствия я даже подскочил на месте. Принцесса наконец-то наиболее полно ответила на все вопросы. А о Черном Короле я не беспокоился:

– И его флот разметут ураганы еще в море? -1е правда ли?

– Именно этого не случится. Боюсь, что произойдет что-нибудь другое.

– Что именно?

– Не знаю, но сегодня утром, получив известия о приближающихся кораблях, моя воля не смогла соединится с волей камня. Если подобная вещь повторится и завтра, мы погибли. Поэтому я и попросила тебя, варркан, остаться с нами.

Кошка хитро прищурилась и с убеждением добавила:

– Ты ведь любишь романтику и приключения?

Эта черная хищница слишком хорошо знала мои слабости.

– Безусловно, мне нравятся и романтика, и приключения. Но что-то не хочется умирать, когда дело в общем-то сделано.

Мои слова остались без ответа, да его и не требовалось. Все давно решено. Я ввязывался еще в одну опасную авантюру.

Я стоял на самой высокой площадке самой высокой башни замка. Далеко, почти у самого горизонта, чернели точки приближающегося флота Черного Короля, постепенно охватывая широким полукольцом наш старый каменный бастион. Вдоволь налюбовавшись этим зрелищем, я опустился немного вниз, где застал Кошку сидящей у бойницы, наблюдающей за морем.

– Он что-то почувствовал. – тревожно зазвучал ее голос. – Остров полностью окружен.

– Когда вы используете Глаз Дракона?

– Не знаю. Я не хочу рисковать и терять последнюю надежду.

– Как бы не стало поздно, Иннея. Почему бы нам не воспользоваться временным мешком?

– Я отправила туда всех обитателей замка. Мы в настоящем. Да это ничего и не даст. Черный Король достанет нас и там, – Кошка оторвалась от созерцания морского пейзажа: – Я не знала, что варрканы предпочитают спасаться бегством. Я думала, что варрканы, как и короли, не ведают страха.

Я усмехнулся. Типичная позиция женщины, облеченной властью.

– Не обманывай себя, принцесса. Страх приходит ко всем, к варрканам и к королям.