Варшавское шоссе — любой ценой

С наступлением утра 23 апреля, подтянув резервы пехоты и танков, после двукратной бомбежки двадцатью самолетами фашисты вновь перешли в отчаянную контратаку на бойцов 58-й стрелковой дивизии. Неся значительные потери в живой силе, полки дивизии оставили гребень высоты 269,8 и отошли на исходные позиции. Немцы снова торжествуют: «В то время как на других участках фронта с начавшейся 18 апреля распутицей атаки советов крупными силами закончились, 10-й пехотной дивизии (моторизов.) пришлось с 19 по 22 апреля выдержать несколько критических ситуаций. Сильными атаками прибывшей 58-й стрелковой дивизии и одновременным наступлением группы Белова с севера противник еще раз предпринял отчаянные попытки все же осуществить прорыв. Благодаря действиям готовых к самопожертвованию командиров и войск вместе с превосходной поддержкой пикирующих бомбардировщиков и артиллерии удавалось отразить также и этот массовый штурм и таким образом сохранить жизненную артерию армии»[176]. Лишь одному батальону 58-й дивизии удалось закрепиться на скатах высоты 269,8[177]. Трудно объяснить, какой огромной ценой были захвачены южные скаты этой высоты, чтобы на них в траншеях разместился и основательно закрепился наш стрелковый батальон 58-й стрелковой дивизии. Тысячи отважных и смелых бойцов были убиты и ранены в боях за этот рубеж на южных скатах высоты 269,8, каждый метр у подножия которой ежедневно пропитывался кровью советских бойцов. Наши инженерные заграждения сблизились с заграждениями противника практически вплотную. Бои здесь шли буквально за каждый метр. Батальон 170-го стрелкового полка, несмотря на потери, держался непоколебимо, отбивая атаки гитлеровцев. «Полковой инженер Полтавец вложил все свои знания и смекалку, чтобы укрыть бойцов от непрерывно летящих с высоты ручных гранат противника, а мастерски установленными фугасами натяжного действия, управляемыми из траншеи, предостерегал от внезапных атак противника»[178].

25 апреля гитлеровцы вновь безуспешно пытаются сбросить советские войска со склонов высоты 269,8. В этот же день Ставка издает приказ о прекращении наступления на Западном стратегическом направлении. Директивой Ставки № 236 с 26 апреля 1942 года войска переходят к обороне.

Начинается позиционный этап боев в районе Зайцевой Горы. В ночь с 27 на 28 апреля 146-я стрелковая дивизия передает свой участок боевых действий частям 58-й дивизии и отводится на рубеж Бочарово – Юрино – Доброе– Пилякино в резерв 50-й армии. Потери 58-й стрелковой дивизии в боях с 12 по 30 апреля 1942 года составили 7308 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести[179]. Штаб 4-й армии вермахта оценил в своем рапорте бои с середины марта до середины апреля 1942 года на данном участке фронта следующим образом: «На Восточном фронте враг уже несколько недель как перешел к крупной наступательной операции. До начала распутицы непременно должен был решиться исход масштабной зимней битвы под Москвой. Второй главный удар должен был быть нанесен в глубь немецких позиций у шоссе. Русское командование надеялось отрезать немецкое снабжение и наряду с этим суметь протянуть руку отряду Белова, составленному из воздушно-десантного корпуса и гвардейского кавалерийского корпуса.