Варшавское шоссе — любой ценой

9.04 – перебросили в Полоцк. 15.04 – прибыли в Смоленск, а 16.04 – в Рославль. 19.04 – в Юхнове. 22.04 – я на переднем крае. Русские все время наступают. 23.04 – под напором русских вынуждены отойти. Отдыхаю в Куземки. 25.04 – снова на переднем крае. Русские все время ведут огонь, кругом убитые и раненые. 27.04 – положение ужасное, пули и снаряды все время свистят над головой. 01.05 – мои нервы напряжены до предела. Как долго это будет? 03.05 – милая мама, меня назначили в разведку, иду скрепя сердце»[185].

5 мая в район деревни Екатериновка противник подбрасывает более тысячи человек пехоты на 35 автомашинах. В 6.45 6 мая после бомбового удара семнадцатью самолетами Ю-87 противник переходит в наступление на 1132-й стрелковый полк и правый фланг 1130-го полка. Бой длится до 12.00. Атаки противника отбиваются с большими для него потерями (убито и ранено не менее шестисот человек). Захваченные пленные показали, что в атаке участвовали второй и третий батальоны 539-го пехотного полка 385-й пехотной дивизии, прибывшей недавно из Германии. В бою нашими войсками были захвачены трофеи: одно 75-мм орудие с тягачом и снарядами, три 37-мм орудия, один миномет, тринадцать ручных пулеметов, восемь автоматов и больше двухсот винтовок. Потери в наших частях составили 156 человек убитыми и ранеными.

Перед фронтом 58-й стрелковой дивизии с 3 по 5 мая противник проводил окопные работы и постройку блиндажей, главным образом на северных скатах высоты 269,8. Части же 58-й дивизии до начала вражеского наступления 5 мая занимали прочную оборону на рубеже: роща Палец, отметка 269,8, Фомино-1 и проводили инженерные работы согласно директиве командарма 50-й армии. Оборонительные работы частями 58-й стрелковой дивизии проводились в ночное время, так как днем весь район обороны подвергался обстрелу минометным огнем и огнем снайперов[186]. Левый фланг оборонительной полосы являлся особенно невыгодным в том плане, что со стороны противника расстояние между окопами было не более 70 метров. Кроме того, пересеченная местность юго-западнее высоты 269,8 создавала угрозу обхода левого фланга 170-го стрелкового полка 58-й дивизии.

Бой начался 5 мая в 21.00. Противник открыл ураганный огонь из минометов по переднему краю обороны дивизии и ее огневым позициям. Артподготовка продолжалась полчаса. Основной огонь противник сосредоточил по частям 170-го полка 58-й стрелковой дивизии и правому флангу 298-й дивизии. В результате сильного натиска противника был утрачен гребень высоты 269,8. Оставление оборонительного рубежа объяснялось внезапностью нападения противника и применением огневых средств особой мощности – шестиствольных минометов. В результате упорных боев несколько групп фашистов, численностью до взвода каждая, просочились в тылы 298-й стрелковой дивизии и, подойдя к командному пункту 886-го стрелкового полка, окружили его. Обороной командного пункта руководил капитан К.М. Шухин. Мужественный и способный командир сколотил группу из трех-четырех десятков воинов и отдал приказ: не пропустить врага. Бой в районе командного пункта продолжался около двух часов. Потеряв надежду на успех, гитлеровцы отошли, оставив на месте схватки более шестидесяти трупов. В этой схватке особо отличились рядовой Михаил Мариненко, награжденный медалью «За отвагу» и телефонист Кузьма Панкратов, получивший медаль «За боевые заслуги».

8 мая в 3.10 после сильной артиллерийской подготовки противник силой до 250 человек атаковал правый фланг 336-й стрелковой дивизии, но был с потерями отбит. В этот же день в освобожденной деревне Чумазово в подвалах были обнаружены трупы двенадцати красноармейцев со следами зверских пыток[187]. 11 мая 1942 года более полутора тысяч человек 69-й стрелковой дивизии вышли на ремонт дороги Чумазово – Барятино[188].

А 12 мая 1942 года воинам 69-й стрелковой дивизии пришлось вести огневой бой с противником. Подразделения 237-го и 303-го полков провели разведку боем в направлении деревни Лощихино, а девятая рота 303-го стрелкового полка вела бои в районе деревни Каменка. Потери дивизии за день составили сорок человек.