Варвар

Но вот пол вроде бы стал ровнее, стены, как им и положено, встали вертикально, а потолок все реже разрождался каменным дождем. Правда, сзади по-прежнему погромыхивало, но с каждым шагом гул становился все тише и отдаленнее. И наконец, свернув за угол, Крим увидел впереди одинокие огоньки аварийных фонариков. Это был желанный третий сектор.

Крим внес Петру в первую же попавшуюся комнату. Она была полна народа. Три или четыре человека сидели на кровати, но при виде Шторра с его ношей они тут же прекратили разговор и встали. Крим молча положил девушку на одеяло, сам сел у изголовья. Его руки подрагивали.

– Что с ней? – спросил кто-то.

– Нога. Наверное, перелом.

– Разрешите мне, – к кровати протиснулся бородатый толстяк в голубой форме «Викинга».

– Доктор Артур? – удивленно произнес Крим.

– Крим? Встань, пожалуйста, ты мешаешь. Ребята, светите сюда.

Петра лежала босая, в длинном махровом халате поверх белой ночной рубашки. Глаза ее были закрыты. Доктор Артур склонился над девушкой, оголил ей ногу, что-то там поколдовал над ней и вдруг резко надавил на кость. Петра вскрикнула, Крим инстинктивно дернулся к ней.

– Вот и все. – Заросшее волосами лицо доктора приняло привычное самодовольное выражение. – Найдутся в этом доме жгут и пара дощечек?

– Ну что? – схватил его за рукав Шторр.

– Ты был прав: обычный перелом. Никто еще от таких не умирал. Так дадут мне сегодня дощечки или нет?

– Крим! – услышал он вдруг шепот Петры. – Крим! Где ты?

– Я здесь! – Шторр рванулся к кровати и взял ее за руку. – Я здесь. Все в порядке.

– Крим… Почему так холодно, Крим? – спросила она неожиданно.

– Тебе кажется, – возразил он. – У тебя, наверное, жар, – он снял свою форменную куртку и накрыл ею Петру. – Лежи спокойно, все уже позади.

Между тем, в комнате действительно стало холоднее. Крим зябко повел плечами. Похоже, что положение серьезное. Энергии нет не только на освещение, но и на обогрев, а это уже совсем плохо. С темнотой еще можно как-то мириться – на то у них и аварийные фонарики, но что делать, когда космос превратит базу в гигантский летающий холодильник?

– Если не запустят резервную подстанцию, все мы очень скоро станем свежезамороженными, – пробормотал кто-то сзади, подтверждая его невеселые мысли.

– Я слышал, энергетики работают, – вторил другой голос, – но никак не могут пробиться. Там у них пекло, металл плавится.

– Закон сохранения энергии, – заметил кто-то. – Где-то лед, где-то пламень.

– Не смешно. Хотя для взрыва электростанции еще легко отделались.

Несколько секунд все молчали.

– Говорят, Миркус Вебер погиб, – произнес вдруг первый голос.

– Капитан?! Да нет, не может быть!

– Я и сам не поверил. Но так говорят.

– Болтовня! – убежденно произнес доктор Артур.

– Вот-вот, и я говорю: не такой человек Миркус Вебер, чтобы погибнуть, – тут же поддержали его.

Между тем, температура продолжала понижаться.

– Плюс пять по Цельсию, – кто-то нашел в аварийном наборе термометр. – Пока жить можно.

– Плюс четыре. Градус за три минуты, – сообщил он скоро.

– Хорошо хоть воздух пока есть, – заметил тот, что не верил в гибель Миркуса Вебера.

– Надолго ли? Вентиляция же тоже без энергии осталась.

– Без паники, – бросил доктор Артур. – Задохнуться мы вряд ли успеем. Сначала замерзнем.

– Плюс один, – сообщили от термометра.

И вновь с минуту ничто не нарушало тишины.

– Нет, неправильно это, – заявил вдруг кто-то у противоположной стены. – Не можем мы вот так вот взять – и погибнуть. А как же Терра? Как же Возрождение?

– Ноль по Цельсию, – перебил его бесстрастный голос.

– С нами или без нас – Возрождение неминуемо, – уверенно проговорил доктор Артур.

– Но как же?.. Не мы ли – Возрождение?! А если погибнет база…

– Стив прав. Терра вечна. С нами или без нас – будущее за ней. Мы можем лишь приблизить Возрождение, предотвратить же его не в силах никто! – последовал ответ.

– Минус три, – вмешался добровольный термометрист. Температура стала падать быстрее.

– Терра была, есть и будет! – провозгласил доктор. – Каждый из нас – да, смертен, но Терра – бессмертна! Это, если хотите, я говорю вам как врач. Брр, какой холод.

– Минус десять.

– Всего-навсего? По-моему, ниже.

– Стив, я что-то не понял, как это ты представляешь себе Возрождение без базы, без «Викинга», без нас? – спросили от двери. – Кто же тогда его осуществит?

– Откуда я знаю? – пожал плечами доктор. – Космос большой, и тайн в нем – не счесть. Но так и будет, я уверен. Тебе мало моего слова?

– Минус восемнадцать. Брр, минус девятнадцать, – несся над комнатой роковой отсчет.

– И все-таки жаль, что нам этого уже не увидеть, – пробормотал кто-то. – Но видит Бог, мы сделали все, что могли. И даже чуть больше. Да здравствует Возрождение!

– Да здравствует Терра! – подхватили земляне.

Но Крим не слышал их. За хором десятка охрипших голосов для него существовал единственный, слабый, едва различимый:

– Крим! Я люблю тебя, Крим! – прошептала Петра.

В это мгновение под потолком вспыхнул свет.

23