Варвара и Золотая Баба

Медные крылья хлопали с мелодичным звоном. Со стороны казалось, будто Гусь держит в своем клюве маленькую яркую звездочку. От нее во все стороны исходили волны алого цвета. Медный Гусь приземлился и, смешно переваливаясь, подошел к девушке.

- На, возьми, - сказал он.

- Это мне? Это же волшебный Цветок Папоротника! - воскликнула Варвара. - Мне самой до сих пор не удалось его сорвать целиком. Только лепесточки. Ой, смотрите: на цветке ленточка с Пояса Золотой Бабы. Так это она прислала Цветок! Значит, она доверяет нам и хочет, чтобы мы отыскали пропавший обоз Новицкого.

Как только Варвара взяла в руки Огненный Цветок, он загорелся еще ярче, и на него стало больно смотреть. От Цветка во все стороны исходили поочередно волны золотого и ярко-красного пламени.

- Ты знаешь, как следует обращаться с Волшебным Цветком?

- Это знает каждая ведьма!

- У тебя должно получиться. У меня он так ярко не горел, - сказал Медный Гусь.- Положи Цветок на землю, а то мы все ослепнем.

- Я согласна попробовать. Думаю, к завтрашнему вечеру мы с Цветком будем готовы и отправимся на поиски.

- Хорошо! Допустим, ты найдешь место, где утонул обоз Новицкого с кладом. Но у меня вопрос. Как мы поднимаем его из трясины? Там же несколько телег, - спросил практичный Мирослав.

- Несколько десятков телег, - поправил Мирослава Ягун-ики. - Много веков северные народы приносили дары своим богам.

- Позовем Огневушку с ее Мурашами, Полоза с Кладовиками. Навалимся вместе и справимся. Я переговорю с ними.

Друзья беседовали несколько часов. Затем улеглись спать. А Варвара еще долго смотрела на Цветок Папоротника.

В полночь все отправились на поиски клада.

- Смотрите! - Варвара взяла Огненный Цветок в руки и что-то ему шепнула.

Цветок вылетел из рук юной ведьмы и пролетел несколько метров в сторону болота. Затем он снова вернулся в руки Варвары.

- Полетим за ним над болотом. Я на своем Бубне, а вы за мной на Тарелке.

- Он покажет, куда нам лететь. Только не обгоняйте Цветок. Вдруг испугаете!

- Мы аккуратно, Варя.

- Аленький Цветок будет для вас как фонарик.

- Согласен. Цветок издалека прекрасно видно, - сказал Мирослав.

Цветок Папоротника быстро летел над болотом, иногда останавливаясь, поджидая Варвару на Бубне. Тарелка следовала в некотором отдалении. Примерно через час Цветок замер и начал подниматься вверх. Высоко в небе он вспыхнул и выпустил в разные стороны множество алых искорок. Искорки, как на парашютах, медленно полетели к земле, а им на встречу прямо из болота стали выскакивать Огоньки-Свечки. Искорки встретились с Огоньками и закружились в волшебном хороводе.

- Что это?

- Блуждающие Огоньки, они показывают клады, о которых сохранилось поверье в народных преданиях, - пояснила Варвара.

Появившиеся огненные язычки устроили над болотом настоящий танец, а сами они непрестанно менялись в цвете - то белые, то синие, то ярко-красные. Иногда кружение огоньков прекращалось, и все болото вспыхивало золотом.

- Пляшут над сокровищами! - показала Варвара.

Огоньки, то сливались в один большой костер, то разделялись на бесчисленное множество маленьких свечек. В их танце появлялось все больше золотых всплесков, и с огоньками стали происходить волшебные превращения: то вместо свечек появлялись золотые петухи, то золотые карты, то фонарики, то в разные стороны ползли большие золотые жуки. Огоньки выстраивались над болотом в самые разные фигуры: возникали то круги, то спирали, то снежинки невероятной формы. Но в центре всегда находился Аленький Цветочек Папоротника. Почти в конце их танца Огоньки превратились в ярко горящие свечи. Наконец, танец Огоньков закончился, они разбежались, затем построились в длинную линию и остановились. Линия из горящих свечей протянулась по болоту почти на километр. Аленький Цветок дважды пролетел вдоль этой линии. Казалось, он выстраивал свечи и прикреплял к месту. Огоньки-свечки еще немного подвигались, разбились на множество продолговатых прямоугольников и остановились окончательно. Затем Цветок поднялся высоко вверх, и рассыпался на множество алых искорок. Искорки полетели вниз и соединились с горящими свечами. Тут же их сияние стало значительно ярче.

- Мне кажется, это и есть обоз Новицкого, - сказал Мирослав. - Смотрите, горящие свечи составили множество прямоугольников. Между ними по десять-двадцать метров. Такое расстояние и должно быть между повозками в обозе.

- Что будем делать дальше? - спросил Самар. - Тут же настоящая трясина. Высаживаться нельзя.

- Варя, мне кажется, пора вызывать твоих Змеиных и Подземных родственников. Давай зови их.

- Я уже здесь! А дядюшка Полоз спешит за мной! - раздался веселый голосок. Огневушка начала радостно прыгать по висящей над болотом Тарелке. - Нам куда?

- Подождем Великого Полоза. Он нам мост построит!

Легкая Огневушка спрыгнула на болотный мох и нетерпеливо стукнула ножкой.

Буквально через минуту земля задвигалась, и появился Великий Полоз.

- Что на этот раз задумали? - спросил он. - Какая помощь нужна?