Варвара и Золотая Баба

Затем Варвара обратилась к своим спутникам:

- Пригнитесь все и сидите, не двигаясь, сейчас узнаем, сколько у этой стрелы подружек в лесу.

Варвара подкинула стрелу вверх, и та стала быстро удаляться от них по спирали, делая все большие круги. Через несколько минут послышалось жужжание. Варвара подняла руку и раскрыла ладонь. Как пчелы одна за другой стрелы со всего леса прилетали и прилипали к ладони девушки.

Ведьма провела стрелами над костром и кинула в него еще кого-то зелья. Костер ярко вспыхнул, затем почти угас. Варвара собрала все стрелы в пучок, опустила в пламя и зло сказала:

- Вернитесь к своим хозяев и сделайте с ними то, что они задумали сделать с нашими друзьями.

Пламя костра превратилось, в маленькую яркую точку, затем резко полыхнуло, и стрелы вылетели из него с огромной скоростью. Через минуту менквы как один напряглись и показали вглубь леса.

- Что там? - спросил Мирослав.

- Кто-то кричал от страшной боли, - сказала Най.

- Менквы слышат и чувствуют гораздо лучше нас. - Пояснил Самар. - Я думаю, одна из этих отравленных стрел уже нашла своего хозяина. Надеюсь, и остальные тоже!

- Най, Нехос. Какие еще ловушки поставили на вас? - спросила Варвара.

- Огромные медвежьи капканы. Могут сломать ногу или пальцы оторвать. Но они для нас не опасны. Мы металл чувствуем за десятки метров, даже под слоем травы или земли. А вот звери пострадают обязательно. Когда мы находим капканы, обязательно суем в них палку, чтобы их разрядить, затем снимаем и выбрасываем в болото.

- Вы уже все отыскали? - спросила Варвара.

Нехос пожал плечами.

- С десяток нашли и сняли, но что все - не уверен!

- Их обязательно надо их убрать из леса. Зачем страдать животным и людям, которые не чувствуют капканы как вы. Нехос, если по пути найдешь хоть один, то я все остальные помогу вам быстро собрать.

- Один из капканов тут близко. Через сто шагов.

Когда путешественники подошли к капкану, Нехос показал на землю.

- Вот он!

Мирослав и Варвара подошли к менкву, но так ничего и не заметили. Мирослав сделал еще шаг, но менкв остановил его.

- Стой! Неужели люди ничего не чувствуют?! Смотрите! - менкв поднял с земли палку и сунул ее в землю.

Из земли со звонким лацканьем буквально выпрыгнули стальные челюсти медвежьего капкана. Палка переломилась надвое.

- Вот это да! Действительно, может ногу оторвать.

Варвара с ужасом спросила:

- Он больше не опасен?

- Теперь нет. Пока снова не зарядят.

- Обязательно зарядим! Можешь не сомневаться.

Затем она взяла капкан в руки, облила его яркими красными каплями из очередной своей бутылочки и приказала:

- Иди, попрыгай, собери всех своих братьев в лесу и возвращайся к нам.

Капкан, клацая челюстями, понесся по лесу. Через несколько минут со всех сторон к ним неслось множество поставленных охотниками Филофея ловушек.

- Как ты это делаешь? - изумленно спросила Най.

- Цветки Папоротника помогают, могут из-под земли что угодно достать и любую вещь сыскать. Надо только знать, что именно.

- Смотрите, на железных скобках кровь. - Показал Пор. - Многие уже нашли свою жертву.

- Пор, Нехос, научите меня маскировать капканы. Обложим логово Филофея.

Най с испугом посмотрела на Варвару.

- Может не надо? Это ведь люди. Пусть и не очень хорошие.

- Разве они не охотятся на вас? И не убили твоих братьев?!

- Все равно не надо!

- Не ссорьтесь! - раздался голос из-за деревьев. - Я вас помирю.

Варвара и Най обернулись и увидели перед собой Золотую Бабу в окружении двух огромных стражников. Охранники Богини были в красных одеждах с копьями в руках.

- Так стражники у Золотой Бабы тоже менквы?! - удивился Мирослав.

- Вы, менквы, слишком добрые. Не держите зла на людей, причинивших вам горе. Но Варя права! Черные бандиты должны прекратить охоту за моими лесными друзьями. Я не хочу, чтобы самострелы и капканы убивали их. Капканы вокруг жилища Филофея установят мои поданные. Пусть Филофей и Степан одумаются. Заберите это железо! - кинула Золотая Баба Стражникам. - А ты, Най, принимай гостей. Мед, земляника уже в твоей пещере.

- Слушаемся, повелительница! - поклонились повеселевшие менквы.

- А ты, Варя, метко стреляешь. Стрелы нашли, кого искали. Шестеро бойцов Филофея уже никогда больше не будут воевать - парализовало их! - шепнула Золотая Баба на ухо Варваре.

- Может, действительно я переборщила.

- Не в первый раз! - заметил Мирослав. - Но мне, признаюсь, этих бандитов не жалко.

- А вы, ребята, осторожнее. Сейчас вы оказались на опасной границе. На западе друзья: ханты и я. А вот на востоке теперь наши враги - приспешники Филофея и непокорная шаманша Ялань-эква, – сказала Золотая Баба. Теперь, до свидания!

Золотая Баба и ее Стражи будто растаяли в воздухе.

- Самар, кто это шаманша? - спросила Варвара.