Варвара из Мейрна

— Мы встанем стеной. Примем стихийников на себя. Придётся пожертвовать и несколькими франгарами. Вы же, поднявшись к небу, там, где сила Келемен слабнет, сможете подобраться к Раудмору, — принялся пояснять Левен, кидая прозрачный взгляд на молчавших юношей, — если сёстры Вахайра все свои силы отдают Гэйнор, позволяя поддерживать волны прибывающих макои, то они в скором времени будут истощены.

— Я не позволю вам… — Девин осёкся, делая шаг к снежному соседу.

— Я ещё должен убедиться, что матушка будет иметь счастье, обнять вас по возвращению, юный Кайонаодх, — проворчал лескат, приподнимая свой подбородок,

— поэтому не смейте хоронить меня раньше времени. Позволим ночи стать нашим союзником. А сейчас — хватит слов. Вы получите знак, когда следует выступать.

Бун кивнул, немедленно обращаясь и взлетая в тревожное темнеющее небо. В дыму и поднятой пыли, толком и не понять, что солнце лишь достигло зенита. Чёрный дракон полыхнул огнём, испепеляя очередную тварь, подбиравшуюся к гряде. Делая круг над открытой площадкой, он устремился вперёд, туда, где чернели точками франгары.

Девин задержался на минуту, не решаясь оставить предводителя снежных лескатов. Видя тревогу в золотых глазах юноши, Левен заставил себя тепло улыбнуться. Вышло криво, и он понял это по выражению лица дракона.

— Ступайте, Девин. Ваши товарищи ждут.

— Одного из них я оставляю здесь. И надеюсь встретить, когда вернусь. Иначе буду очень зол, — глухо проговорил молодой человек.

— Стихийник Вираг-достойный человек, — согласился Левен.

— Несомненно, — отозвался Девин, — но я говорил о вас. Не станем огорчать мою дорогую матушку, поскольку ожидает она не только моего возвращения…

Золотые крылья расправились, укрывая беловолосого мужчину от боя, и через мгновения, стоило опасным каменным осколкам опасть в пыли, зверь взмыл ввысь, сверкая чешуёй.

Наконец имея возможность надеть свою удобную одежду, Варя прошлась по верхней палубе и остановилась возле борта. Трой сердито прошёл следом и стал позади невесты, затем опуская ладонь на её плечо.

— Варвара, — окликнул молодой человек.

— Мы не можем вернуться в Бриартак, Трой, — Варя обернулась к нему, сверкая золотым взглядом.

Девушка глубоко вздохнула и зажмурилась, затем спокойнее выдыхая. Она открыла глаза, но цвет не изменился, выдавая волнение. Трой не стал сообщать об этом невесте, не желая расстраивать ещё больше.

— Ты будешь в большой опасности, находясь вблизи Вахайра. Прошу, услышь меня, Варвара, — снова воззвал к ней лескат.

— Это вы все будете в опасности, находясь рядом со мной, — глухо ответила девушка, — я не могу сидеть у окна и ждать, пока мой брат вернётся. То, что я видела — это очень важно. Я просто чувствую, что должна туда идти.

— Как я могу отпустить? — возмутился Трой, — как я могу позволить?

— Послушай, — Варя села на деревянный пол прислонилась спиной к борту, — так надо.

Трой мгновение смотрел на неё с высоты своего роста, затем опустился рядом, заставляя себя слушать невесту.

— Ей нужен этот меч, — проговорила Варя.

— Не смей говорить так, будто кто-то овладел тобою, — не выдержал Трой.

Варя усмехнулась, вспоминая свои же недавние слова.

— Давай назовём это «шантажом», — предложила девушка, — так вот, Иша шантажирует меня, и хочет, чтоб я шла в эту пустошь. Если я не пойду добровольно, то, боюсь, что никто меня спрашивать не будет. Если раньше она просто использовала меня, не оставляя даже воспоминаний, то сейчас позволяет контролировать ситуацию. Она даёт мне свою силу. А каждый раз, когда сплю, я вижу во сне разные события. Представляешь, я видела, как всё было на самом деле, как она погибла. Точнее, как сама приказала своему стражу убить себя.

— И зачем это Великой Игрэйн? — нахмурился Трой, поворачивая голову и глядя на невесту.

— Пока королева жива — жива и её армия. Она видела, во что превратилось всё вокруг. Наверное, это было больно… — пробормотала Варя, — погибло всё, не осталось ничего. Там было выжженное поле, только пепел и лава. Жуть просто. Иша захотела остановить всё это, вот и приказала своему стражу убить её.

— Но зачем тебе отправляться в Вахайр?

— Там, в каком-то замке, находится тот меч, которым её убили. Кажется, ведьмы использовали это оружие, чтобы призвать Ишу. Трой, она не успокоится, пока не получит этот меч обратно.

— У сестёр ранцтюр последнего стража? — глухо пробормотал Трой, — если с помощью него ведьмы совершили обряд, то меч нужно уничтожить.

Он собрался подняться, но Варя удержала за рукав и вынудила сесть обратно. Для большей уверенности, что жених не сбежит уничтожать ведьм, она обхватила руку Троя и прижалась щекой к его плечу.

— Я быстро сбегаю туда, заберу меч и вернусь. А ты постоишь на шухере… — зевнула она.

— На чём постою? — молодой человек повернул голову и поцеловал невесту в лоб.

— На стрёме, — пояснила Варя.

— Где у Раудмора находится «шухер» и «стрём»? — на полном серьёзе поинтересовался лескат, — почему я должен там стоять?

— Трой, — позвала она вместо ответа.

— М-м?