Варвара-краса и Тёмный властелин

— И ты рискнешь есть то, что я приготовлю? — не поверила она.

— Конечно. Я ведь не один буду это делать. Все твои друзья разделят с нами трапезу.

Светлые смотрели на меня как на психа и явно не понимали, что происходит.

— Советник, пусть их раскуют и принесут им горячей воды, чтобы они тщательно вымылись. От них воняет. Одежду выдать чистую, нашу. Все их тряпье уничтожить, самих обыскать, украшения и прочую ерунду снять, если сохранилось хоть что-то. Ах да, всем подрезать под самый корень ногти и вычистить щеткой всю грязь из-под них. Будут сопротивляться, можно отрезать пальцы. Зубы пусть почистят, у них изо рта дурно пахнет. И пусть проверят, чтобы между зубов ничего не осталось. Волосы и бороды вычесать, а то вдруг у них вши. Если есть колтуны — вырезать.

— Что?! — завопили возмущенные пленники.

— А будут сопротивляться — обрить налысо. Всех! — злорадно добавила я, за что удостоилась ненавидящих взглядов и от эльфов, и от гномов, и от людей. Даже дриада сверкнула зелеными глазищами. — И ладно, так уж и быть. В качестве жеста доброй воли, девушками пусть займется кто-то из прислуги женского пола.

— А что с ними делать потом? — с тщательно скрываемой насмешкой спросил Керин.

— Ну… думаю, можно их перевести в какое-нибудь более комфортное помещение. И да, не стоит приковывать к стенам. А то они тогда справляют нужду под себя, противно…

— Ты-ы-ы! — выдохнул тот эльф, что плевался в мою сторону.

— А вот это жвачное животное можете приковать снова, если еще хоть слово вякнет или попытается сопротивляться. С прочих возьми магическую клятву, что не попытаются сбежать или причинить нам вред. Не захотят — возвращай сюда. Остальных я, возможно, потом отпущу. Только сначала нужно будет выкинуть их с моих земель.

— Ты нас отпустишь? — удивился один из гномов.

— Посмотрим на ваше поведение. Ты, как твое имя? — спросила я человеческую девушку.

— Не скажу! Никто из нас не назовет врагу своего имени!

— Как знаете. Значит, я сам дам вам клички. Ты будешь… мм-м… Буренкой.

— Почему это?! — гневно вскинулась она. — Я не корова!

— Раз ты не хочешь назвать свое настоящее имя, я буду тебя звать так, как мне вздумается, — равнодушно пожала я плечами и посмотрела на плевавшегося эльфа: — Вот тебе вполне подойдет прозвище — Кролик, а твоему соплеменнику — Ушастик. Дриада будет…

— Ты — исчадие Тьмы! — неоригинально оскорбил меня гном, перебив на полуслове.

— А ты будешь — Патлатый хрыч, — мстительно отозвалась я.

У бородача отвалилась челюсть, и он вытаращился на меня.

— Инга! — словно выплюнула свое имя человечка.

— Талиссия, — назвалась дриада, явно опасаясь моего больного воображения.

— Приятно познакомиться, дамы, — галантно поклонилась я им. Ну я же типа мужчина сейчас. — Инга! Жду твоих кулинарных шедевров. Надеюсь, ты не ударишь в грязь лицом и не опозоришься перед всеми. Учти, я буду наблюдать за твоей готовкой лично.

Я повернулся к дверям, чтобы покинуть это неуютное место, но меня догнал голос «Патлатого хрыча»:

— Нафур!

— Максар! — Это человек.

Следом за ним представились «Ушастик» и «Кролик», которые оказались Амрилиром и Диэглиром, второй гном — Кифур.

— Ты не назвал нам своего имени, — вкрадчиво окликнул меня тот эльф, который не жвачное животное, Амрилир.

— О! — улыбнулась я. — Можете называть меня просто — Темным Властелином. Я ведь не ваш владыка.

Когда мы с советником дошли до моего кабинета, тот не выдержал и захохотал в голос. Я невозмутимо уселась за стол и, подперев подбородок рукой, принялась размышлять: прокололась я или нет. Вероятно, настоящий владыка вел бы себя не так, а применил пытки.

— Ну ты даешь, Сандрлер! — выпалил Керин. — Никогда раньше не замечал в тебе умения столь злобно и изощренно издеваться. Ты же унизил и растоптал их.

— Разве? — хмыкнула я.

— О да! Я в восторге! Заявить перворожденным эльфам, что у них дурно пахнет изо рта, и пообещать обрить их налысо… А гномы?! Да для них хуже смерти — лишиться своей бороды.

Мне осталось только криво улыбнуться. Ну, я женщина, хоть и в мужском теле, что он хочет от меня? Я знаю, куда бить, чтобы обидеть побольнее. Но лучше уж так, чем применять пытки каленым железом, или что уж используют в этом мире.

— Кстати, я так и не понял, с какой радости ты велел принудительно вычищать им грязь из-под ногтей?

— А вдруг у них там яд, — пожала я плечами.

— Хм… А колтуны из волос вырезать? Тебе-то не все ли равно, в порядке у них прически?

— А вдруг они в эти колтуны замотали какой-нибудь амулет или флакон с ядом.

— А зубы? — таращась на меня, уточнил Керин.

— А вдруг они там припрятали шарик яда?

— Боги… — выдохнул рогач с татуировкой на виске. — Когда ты успел стать таким параноиком?