Варвара начинает и побеждает

Его противник оказался важного вида купцом из Бизантиума, седым, бородатым и толстым, а в приоткрытую дверь выглядывали, очевидно, его домочадцы.

- Доброго тебе дня, уважаемый Анастас, - поздоровался Вепрь.

- И тебе всего хорошего, почтенный страж, - степенно кивнул тот. – Будь ласков, убери куда-нибудь это вот недоразумение!

- Момент, уважаемый Анастас, - вклинилась я. – В чём вы его обвиняете – ну, кроме нарушения порядка и оскорблений?

- О, девица, надо же, - изумился уважаемый Анастас. – Обвиняю, - подтвердил он. - В том, что явился незван, сломал дверь, угрожал домочадцам. Требовал, чтобы я тут же дал ему денег за просто так и отправился с ним в дворцовую темницу, потому что так приказал местоблюститель престола граф дель Васто.

- Так и есть! И не вам вмешиваться, шли мимо – вот и идите, пока сами целы! Эй, кто там есть, помогай!

Ещё пяток стражников вывалился из-за угла, и двое – из дома почтенного Анастаса. Ни один – не маг. Что ж, они сами напросились.

Брать страхом за горло, как это делают некроманты, у меня пока выходило через раз и слабенько. Поэтому – сноп искр под нос главному. Тот заругался, а получив рукоятью меча по лбу – заорал, что он исполняет приказ, и что-то там ещё, но плевать я хотела на такие приказы.

- Взять, - кивнула я своим на стражников. – Нечего тут приличных горожан пугать.

Противостояние завершилось, не успев начаться – ну ни один же не маг, смеяться некому. Их вообще выпустили в расчете на что? На удачу? На то, что ни единого завалящего мага не встретится?

Парни хотели убить их, да и пусть топают в преисподнюю, но я сказала – побить, связать, и поведём к мастеру. Пусть рассказывают, что это вообще происходит. Уважаемый Анастас сказал, что тоже пойдёт с нами к мастеру, потому что он точно знает – кое-кто из его соплеменников уже пострадал, лавки разграбили, у кого-то – и дома тоже, некоторых самих увели, у некоторых взяли в заложники жен и детей. И если мастер Кракен не вмешается – то что это будет-то?

Верно, будет мерзость непотребная. Поэтому мы дождались, пока уважаемому Анастасу вывели коня, пока из соседних домов прибежали ещё двое почтенных бизантийских торговцев, проверили, хорошо ли связана наша добыча, и двинули. И оказалось – правильно сделали. Наш вояж от улицы Хромого Барана до крепости имел успех – как недурное такое зрелище. Встреченные бизантийцы приветствовали нас радостными криками, в пленных дворцовых вояк кидали какой-то гадостью.

Сидевший на воротах брат Иголка изумился такой процессии, но пропустил. Медуза скатился с коня и побежал за мастером – не дело тащить вот это всё к нему в кабинет.

- Что, стоило сестре Феникс выйти в город, так сразу же кто-то попался? – начал было мастер с усмешки, но тут уважаемый Анастас едва ли не в ноги к нему бросился.

И принялся рассказывать, что притеснения выходцев из Бизантиума продолжались уже второй день – именем графа дель Васто. Кого-то ограбили, кого-то увели в королевскую темницу. На площади ничего не кричали – ну там, про предателей или как тут ещё бывает, просто хватали, и волокли, да и всё. Впрочем, ходили слухи, что почтенный Кирилл откупился – но очень уж большой суммой, неприличной просто. Старый король Руджеро брал подати, но разумные, не зарывался. А этот – зарывается. И не подскажет ли уважаемый мастер Кракен, что делать?

Мастер Кракен выслушал, и уже даже начал отвечать, но вдруг полез в поясную сумку и принялся что-то искать, не нашёл.

- Зеркало, - протянул он руку.

Я сунула своё.

И все мы услышали господина Фоку.

- Уважаемый Кракен, вы, случалось, обращались ко мне с просьбами. И лично вам бывало что-то нужно, и вашим людям – тоже. И я вам не отказывал. А теперь пришла ваша очередь помогать, потому что моим сородичам грозит ограбление и как бы не истребление. Я одинок, но у моих людей – семьи, домочадцы. А двоих уже забрали – тех, что не маги, к магам пока не подобрались. Но вы ведь понимаете, что подберутся? Не ведаю, что им нужно, но думаю – ничего хорошего, - отрезал Фока. – Жду вашего ответа.

- Я услышал вас, господин Фока, - ответил мастер. – Будьте готовы принять отряд.

- Сколько ждать? – недовольно спросил Фока.

- Думаю, недолго. Обуются – и пойдут, - к мастеру вернулась усмешка.

Дальше он слушал уважаемого Анастаса, и его сородичей тоже, и усмешка снова пропала. Потому что… ничего смешного, и ничего хорошего. Выслушал, пленников велел отвести в темницу, там, мол, разберёмся. А нам, старшим, сказал идти с ним наверх.

- Понятно, что происходит? – хмуро спросил уже наверху.

Кроме меня, Вепря и Скорпиона, пришли Самоцвет, Волк и Тень.

- Бесчинство, - хмуро сказал Самоцвет.

- Так вот с чего бы, - мастер сел и взял собственное зеркало.

Я думала, он станет наезжать на кого-нибудь во дворце, но…

- Рад вас видеть, мой король, - и взгляд в зеркало не сулил тому королю ничего хорошего. – Почему ваш родич устроил в городе избиение выходцев из Бизантиума?

Ну да, наверное, только мастер мог спросить такое и так.

- Представления не имею, - изумлённо выдохнул Годфруа с другой стороны.