Варвара. Прошедшая сквозь туман

-Неужели нельзя попасть в стену? Ну, хотя бы прорепетировать перед этим,- прошептала я стоящему рядом Брану, который зачем-то упрямо пытался утянуть меня вглубь толпы придворных.

-Ты еще не поняла? - Он схватил меня за руку и силком потащил подальше от соревнующихся красавиц,- они не сами промахиваются, кто-то помогает, уж я-то чувствую. Будь уверена, их родители точно постарались для своих деточек и заблаговременно посетили магов или колдунов.

Отойдя подальше от поля боя девиц, меня посетила мысль о том, что и в моем мире на конкурсах побеждают заранее оговоренные кандидатки, в спорте разыгрываются матчи, результат которых кто-то уже заранее знает, а фигуристкам и танцовщицам насыпается стекло в обувь.

Принц был серьёзен. Более того, я вообще не видела его таким сосредоточенным даже в беседах с гостями из других государств. Оно и понятно, ведь не коня на рынке выбирает, жену!

Несмотря на комичность некоторых ситуаций насмешек над девушками не было. То ли воспитание не позволяло придворным так себя вести, да к тому же конкурсантки старались, только не всегда это получалось. То ли боялись, что вдруг девица, над которой посмеешься, может стать королевой в будущем и отомстит по полной программе, а то и вовсе прикажет отрубить голову.

Второй день начался с грациозного массового выезда претенденток на конях и умения держать себя в седле. На мой взгляд, все началось отлично, потому как девочек с детства обучают этому, в отличие от меня. В этот раз я заблаговременно заняла наблюдательную позицию подальше от гарцующих, потому как после вчерашних летающих в толпу тарелок желание доверять мастерству наездников несколько поубавилось.

Затем все красавицы дружно отправились в королевский сад, чтобы составить букеты цветов для наисветлейшей Азалии в надежде произвести на неё неизгладимое впечатление. Не знаю как королеве, но у меня было чувство дежавю от обязательного присутствия в каждом букете свежесрезанной азалии.

-Думаю, что вам бы подошли орхидеи. Белые.- Астор Харман возник, как и в прошлый раз из ниоткуда, несколько напугав меня, от чего мой приятель нахмурился, но не отошел.

-Возможно,- сделав как можно безразличнее выражение, лица я продолжала смотреть за девушками. Надо сказать Харман вызывал у меня двойственное чувство. С одной стороны ничего обидного и даже смешливого намека на то глупое моё падение от него не было. Он был красив, вежлив и тактичен. С другой я чувствовала, что этот эльф совсем не просто так ко мне подходит. И вообще я девушка посторонняя, многого чего не знаю об обитателях этого мира, а поэтому по логике должна всего опасаться (эх, эти бы умные мысли, да перед выездом из Москвы).

-После выбора невесты для принца состоится бал, вы со мной станцуете?- Астор так трогательно и с надеждой смотрел на меня своими прелестными слегка удлиненными глазами, и сразу стало понятно, что девицы перед ним падают штабелями.

- Как-то вот даже и не знаю. Скорее нет, - вот интересно, что у них за танцы? Нет, ну в принципе не против, а даже "за", но отчего-то захотелось покапризничать. Или автоматически включился режим "стерва"?

Я мысленно похвалила себя, потому как такого развлечения даже не предвидела. Красивое лицо старшего эльфа на короткий миг непроизвольно вытянулось от удивления, а после пришло в нормальное состояние. А Бран пытался всеми силами сделать невозмутимый вид, но я его уже изучила, и с уверенностью могу сказать, что парню было очень весело. Мне тоже!

Пока мы общались, конкурс закончился, после чего был объявлен небольшой перерыв, для того, чтобы королева с сыном посовещались и огласили своё решение относительно будущей супруги принца.

Девушки вели себя по-разному. Кто-то делал вид, что она лучшая, а другие и рядом не стояли. Пухленькая Марта от чувств-с жевала уголок кружевного платочка, а её подруга тощенькая Роза стояла в оцепенении белее снега. Вообще, я очень порадовалась, что смотрю на это всё только со стороны, потому как, в конечном счете, конкурс похож на покупку племенной кобылы для чистокровного жеребца.

- Я, королева Ардари Азалия объявляю, что женой для моего сына выбрана Катерина, - в полной тишине послышался чей-то всхлип, судорожный вздох и тут же радостные голоса стали выкрикивать имя выбранной невесты.

Принц взял избранницу за руку и с улыбкой повернулся вместе с ней к подданным.

Вот мне померещилось или Катерина действительно посмотрела на своих недавних соперниц с ехидством?

Глава 8. Предсказатель Гандальв.

Оказалось, выбрать невесту это ещё половина жениховского пути. По традиции принц и его избранница должны были назначить дату свадьбы, но не самостоятельно (и где дань королевскому самодурству?), а с помощью Предсказателя, который и назовет наиболее счастливое число.