Варварячьи свитки (СИ)

Два норда шли к деревне скаалов, тихо переговариваясь между собой, по грязно-серому снегу острова Солтсхейм. Они были не очень осторожны, но считали, что могли справиться с чем угодно. Именно это по их задумке должны были подумать какие-нибудь разбойники или кто-нибудь ещё, способный на них напасть.

На самом же деле каждые двести шагов рыжий Руд Длинный Язык проверял пространство перед собой заклинанием, обнаруживающим жизнь. Это не спасло бы от каких-нибудь магических существ, навроде пепельных тварей, но территории их обитания его уговорил обойти его спутник, Кнут. Потому что бороться с живыми и мёртвыми блондин умел, но вот с магией связываться очень не хотелось.

- Что думаешь, Железные Яйца, есть ли на севере жизнь? Никого, кроме волков и оленей. Даже коз не видел уже давно.

- Просто прекрати уже издеваться, а?

- Ха-ха-ха! - засмеялся Руд. - Так почто идём мы к скаалам? Думаешь, хоть там станешь любимым?

- Нет! - Кнут снял с пояса подаренный ему стальной меч и ударил ножнами по голове рыжего мага. Металлический звон вместе с усмешкой заставили воина поморщиться. - Думаю, у них смогу купить и зачаровать доспех по дешёвке. Резной, тёплый. Достойный моего мастерства.

- Небось и деньги у тебя появились? - спросил Руд, намекая на то, что кошелёк с недавнего времени у них общий, и в нём звенит только холодный ветер.

- С чего ты взял, что их интересуют деньги?

- С того, что больше мы ничем им помочь не сможем. Разве что банду какую в лесу погонять - но и сие маловероятно. Здесь могли пираты причалить, дабы отдохнуть от моря и подлатать дракона. Но тогда они у скаалов и закупались бы, есть разумение.

Вообще, Кнут был очень красив. Не как женщина, хоть в этом его частенько упрекали, и тогда красные рисунки украшали белый снег причудливыми узорами, а как мужчина. Но не было в нём суровости или жесткости. Даже кожа была очень мягкой, необветренной.

И должен бы он у всех девиц вызывать мурашки по коже, да только его словно прокляли. Постоянно падает на них, да после от переживаний два слова связать не может, косноязычие злое охватывает. Руд видел всякое и открыто тому веселился.

- Сперва сходим и спросим. Ты всё равно хотел путешествовать, так почему ворчишь?

- Своими подвигами я выплатил ярлу откупные, но от этого не перестал быть стражем Винтерхолда. Стоит всё-таки туда зайти, года три уже не являлся. Отчим переживает, может быть.

А вот с мужчинами хорошо общается, знает в этом толк. Красноречием своим легко вдохновляет на приключения, тогда как Руд в основном врагов наживает. Норна и Хильдегарда! О, он никогда этих стерв не забудет.

Да Руд даже ругается теперь этими именами!

- Сходим и поспрашиваем уже на месте, - повторил Кнут. - Не выгорит - должен останусь. Как тебе такое?

- Да мне, как и скаалам, деньги доселе были не нужны. Заработать на месте могу, всегда и где угодно.

- Но разве приятно в одной и той же шкуре везде ходить? Она ведь уже воняет!

- Она всегда нездорово пахла, Кнут.

Норды посмотрели друг на друга, один с усмешкой, второй с брезгливостью.

- Глотка Дибеллы, - покачал Кнут головой.

- В Сиродииле будешь вонять точно так же ты, друже. И красивый мех тебе в этом только поможет. И кажется, уразумел я, что в тебе не по доброму сотворено.

- Снимешь? - тут же обрадовался блондин. - Сними проклятье, брат, будь милостив!

- То смертный маг снять вряд ли сможет, и уж точно не недоучка вроде брата твоего по крови.

- Ну и шёл бы ты тогда!.. - расстроился Кнут и вырвался чуть вперёд. На это Руд лишь усмехнулся.

Солтсхейм был немаленьким, и ходко идущие, привыкшие к снегам и бездорожью воин и маг брели уже целый день, так никого и не встретив. Правда, изредка Длинный Язык поправлял маршрут, обходя то или иное место, Кнут против такого не возражал: зачем напрашиваться на неприятности там, где их можно обойти.

Немного отойдя от обиды, Кнут спросил мага:

- Пойдёшь со мной на Высокий Хротгар, брат?

- И что забыл адепт классики в сем богоугодном месте?

- А? - не понял Кнут с первого раза.

Друг расшифровал для простого люда.

- Глаголю, неча мне там делать, коли и пойду. Пять лет сидеть в темнице не по нутру мне. Знай, - добавил он, подняв палец, - сие время песком уходит только на три слова Силы! Как ты закончишь, я иллюзию добью уже в ученьи. Сам разумеешь. И это если есть у тебя дар богов.

- С чего ты взял, что я там учиться собираюсь? - недовольно спросил блондин, замысел которого влёт разгадали. - Может, просто впервые забраться туда хочу.

- Знаю неплохо тебя я, брат. Зависть есть, хоть и небольшая.

Ещё одна причина, по которой не хотел Руд сменять привычную ему шкуру на что-нибудь дорогое и красивое. Любой скажет - маг с придурью. А посему завидовать ему совестно.

Скаалы, конечно же, встретили чужаков насторожено. Завёрнутые в длинные грубо сшитые шубы, они внушали ужас любому чистоплюю. Вроде Кнута. И разговаривать особо не хотели, сразу отправив детей в дома и поближе придвинув разное оружие и инструмент.

- Ты говорил про шкуры, брат мой? - глубоко вдохнув, Руд оскалился.

- Молчи, будь добр.