Варварячьи свитки (СИ)

- Там мы с Видаром останавливались, - указал воин на пещеру. - Только с виду пещера, внутри гробница нордская. Предки тогда не вставали, не злились. Только и не трогали мы их золото.

- Лучше не стоит, успеем за сегодня до Разбитого Камня дойти.

- Тоже так думаю.

Руд передал талморку Воину, что в тяжёлых доспехах скрывал лицо и имя, с трудом разогнулся, хрустнув спиной.

- Устал.

- Оно и видно, Длинный Язык, - прогудел воитель шлемом. - Она ж сама не идёт - ты её просто тащил. Давай, остроухая, перебирай корявками! Иначе с армией мертвых биться придётся, среди них и языки были. Разотрут в пыль.

Была его очередь пробиваться через снег.

Воинство успело к Разбитому Камню - большой скале, расколотой словно топором большущего великана, - вовремя, до заката. И начали убирать и обновлять лагерь сразу же, без всякой раскачки, осматривать маленькую площадку, проверяя стоит ли останавливаться, или всё-таки вернуться к гробнице - горы не стоят на месте. Они двигаются постоянно, ломаясь сами и круша всё, что попадётся им на пути.

Где-то нужно было подновить деревянный щит от ветра, прикопать и поставить новый столб заместо сгнившего, где-то починить хижину, устроенную между камнями. Очаг очистить, поставить котелок и набить в него белоснежной холодной влаги. Поставить кипеть.

- М, - промычал один из воинов, - а кто готовить всё будет?

- Я, - тут же вызвался Руд.

После знакомства с опытами Джа’Неки парень не доверял готовку никому. Чуть не отравился! А ещё не понимал, почему к нему так часто начал обращаться добрый мастер Толфдир. Руд был уверен, кошару не отпустили искать знаний и оттачивать умения дальше, а аккуратно натолкнули на такие мысли… пусть кому-нибудь другому готовит. Хоть бы и императору.

- Мне кое-что не нравится, други, - наконец, ходивший туда-сюда ветеран успокоился, сел рядом с искусстводействующим - без сомнения, готовить хорошо - это настоящее искусство, - Рудом, и начал говорить, размышляя вслух. - Смотрите, стоянка наша заснежена, откапывать пришлось кое-что. Вещи нетронуты. И пока всё в порядке. Но, мужи, разве не должно быть здесь хоть несколько наших знакомых? Глодрин ведь тут совсем поселился, его всё устраивало. Где этот босмер мелкий?

- Уже думал об этом, - согласился с ним другой воин, - и кажется мне, что если они к ночи не вернутся - нам надо готовиться к битве.

- Давайте посуду, - сказал Руд равнодушно. Ему было всё равно, кто там и кого. Кто пропал - так же. Ему было нужно как-то незаметно для зелёной эльфийки сделать защитный круг от нежити. А оранжевые глаза в последнее время слишком внимательно на него смотрели.

Вот зельевар из Руда был посредственный, а повар - лучше он не знал. И никто в Винтерхолде не знал. Всё почему? Потому что он очень много изучал убоину, а так же живых домашних животных. Именно эти знания с целой энциклопедией алхимических трав, вызубренной на зубок - не всю, на самом-то деле, а только лишь то, что по его специальности, - помогали магу рождать на свет шедевры от котелка. И потому, когда он услышал ошеломлённые вздохи от тех, кто его стряпню ещё не пробовал, то ничуть не удивился. Даже слегка ошарашенному вздоху остроухой.

- Хаскин! Там в получасе хода трупы лесных эльфов лежат. Один опознать невозможно, только то, что мелкий, а второй твой друг, похоже.

- Да мы уж поняли…

- О. Может, тогда вы видели в гробнице тело талморских солдат с их же колдуном?

Норды выругались на разные лады. Большая часть тут же поднялась, побросав плошки с едой, и начала строить примитивные деревянные преграды. Другие просто осматривались, ели, не торопясь, - эти самые опытные, насколько Руд мог понять по разговорам. Они и другим не мешали.

Отвернувшись ото всех, ел и Воитель. Немного расстроившийся таким пренебрежением к его готовке, Руд подсел к мужчине.

- Сяду рядом, смотреть не буду.

- Садись, - разрешил хриплый голос его, неприятный.

- Что думаешь? - сидя спиной к спине, они смотрели в разные стороны.

Дыхание вырывалось с парком. В голове Руда было на удивление спокойно. Он совсем не переживал, даже чувствуя грядущую битву.

- По всем правилам перед рассветом нападут. Но уверен, что всё окажется сложнее: не в собачью вахту, а чуть раньше, когда устанет стража.

Воитель рассказывал это слишком спокойно. Казалось, что он впал в какую-то странную медитацию. Безэмоциональность его Руда немного насторожила.

- Это нормально, что мы такие спокойные перед боем? - отбросив поэтичный слог, Руд спросил у воителя.

- И что теперь, не есть? Дрожать, как заяц?

- Не знаю. Мне кажется, что все тут слишком спокойные. Никто даже не предложил уйти. Просто готовимся.

Сказав это, Руд вдруг подумал, что стоило бы себя ущипнуть. Но это не очень помогло. Даже несколько сильных щипков не избавили его от странного состояния.

Внезапно сильный подзатыльник чуть не бросил его лицом в снег. Даже в глазах на миг потемнело. А затем он начал чувствовать. Тревогу. И начал справляться со страхом.

- Кости Шора! - тихо выдохнул он.

- Ты чего? - отвесивший ему подзатыльник Воитель одел маску на шлем и повернулся к Руду. - Спишь ведь, это и так понятно.