Варвары и Рим. Крушение империи

Первое посольство аваров в Константинополь было отправлено в последние дни правления императора Юстиниана. Их главой в то время был Баян — аварский Аттила. Он желал распространить свою власть дальше на запад. На Дунае путь ему перекрыли: империя на юге и гепиды в Дакии. Но он двинулся на север и, вероятно, распространил свою власть на славянские народы^{99}, которые в течение последних веков настойчиво стремились на запад к Эльбе. Точно установлено, что примерно в 562 году авары вторглись в Тюрингию и потерпели поражение от франков. Гепиды оказались серьезным препятствием для планов Баяна, они не бежали перед ним, как вестготы перед гуннами. Но их дни были сочтены. Враги теснили их с обеих сторон: авары на востоке, лангобарды на западе.

Уничтожение гепидов

Примерно в 565 году — это был год смерти Юстиниана — королем лангобардов стал Альбоин. Он увидел в аварах средство сокрушить гепидов. Он предложил договор Баяну. Он сказал: «Давай объединимся и уничтожим гепидов, которые живут между твоими землями и моими. Если мы покорим их, ты получишь их земли и половину добычи». Этот союз решил судьбу гепидов. Они были покорены в великом сражении, имевшем место примерно в 567 году, и перестали существовать как политическая единица. Это был конец еще одного восточногерманского народа, который, хотя и был менее известным, чем готы и вандалы, сыграл заметную роль в истории. Последовал новый период в истории Дакии. Эта страна теперь находилась в руках аваров, которые скоро распространили свою власть дальше на запад.

Уничтожение гепидов стало результатом не политики лангобардского короля, а его ненависти и мстительности. Он собственными руками убил в сражении короля гепидов Кунимунда. После этого он взял его дочь Розамунду в жены и, согласно не слишком достоверным источникам, сделал из черепа ее отца чашу для использования по особо торжественным случаям. Но когда истребление ненавистных соседей было завершено и его мстительность была удовлетворена, лангобардский король сразу решил покинуть свой дом в Паннонии и найти другой — в Италии. Вероятно, он пришел к выводу, что авары станут не более приятными соседями, чем гепиды. Утверждают, что он сделал аваров условными наследниками своей территории в Паннонии. Он сказал: «Если мы, лангобарды, завоюем Италию, вы получите всю нашу территорию в Паннонии, но вы должны обещать, что, если мы потерпим неудачу, вы вернете землю нам». Правда это или нет, но после ухода лангобардов Паннония была занята аварами, очевидно без консультаций с императором.

Авторитетные авторы утверждают, что лангобардов всегда было немного, и этот факт объясняет некоторые обстоятельства их истории. Решив сделать попытку захватить Италию, они не устремились вперед в одиночестве. Сначала они обзавелись партнерами и союзниками. За ними пошли самые разные народы, но главным их союзником стали саксы[18] — их было больше 20 000 вместе с женами и детьми. Историк называет саксов старыми друзьями лангобардов, ссылаясь на факт, что они в древности жили в непосредственной близости в низовьях Эльбы. Это подразумевает, что они поддерживали отношения друг с другом. Можно отметить, что в законах и обычаях между лангобардами и саксами много общего. После покорения Италии саксы хотели жить на своей части захваченной территории независимо и по своим законам. Но для лангобардов это было неприемлемо. Они настаивали, чтобы их союзники подчинились лангобардам и стали жить под их управлением и по их законам. Чтобы не отказываться от обычаев своих отцов, саксы покинули Италию и решили осесть в Швабии, где после продолжительной борьбы едва не пали жертвой франков.

Поселения лангобардов в Италии