Варвары ледяной планеты

– Мы собираемся найти тебе одеяла, – решительно заявляю я. – На складе много меха, так что, если тебе холодно, тебе не нужно страдать. Теперь это и твой дом, ты получишь одеяла наравне со всеми.

Она бросает на меня такой обеспокоенный взгляд, что мне еще сильнее хочется защищать ее. Бедная Меган – кто-то чертовски сильно повлиял на ее самооценку.

– Я просто не хочу создавать проблем…

– Чепуха. Если у кого-то возникнут проблемы, они могут обсудить их со мной. Никому не позволяй плохо с собой обходиться. Скоро мы научимся шить одеяла, но до тех пор все здесь более чем рады поделиться, доверься мне. – Я крепко беру ее за руку и веду к пещере с припасами. Я не позволю ей оспаривать это. Она скорее предпочтет быть ущемленной, чем «побеспокоить» кого-либо, и я не намерена это так оставить. Мы – племя, и мы должны действовать как единое целое. Для меня это стало хорошим напоминанием. Медовый месяц был чертовски приятным, но еще приятнее быть дома и начать новую жизнь.

Когда мы приближаемся к пещере, я слышу голоса, мужские голоса, и явно о чем-то дискутирующие. Меган сжимает мою руку, и я колеблюсь, не желая прерывать их разговор. Припасы доступны для всех, но раннее время суток придает этому разговору какую-то секретность.

– У нас есть вопросы, – доносится голос одного из охотников. Я мысленно, пытаюсь сопоставить голос с лицом. Хассен? Кэшол?

– Какие?

Этот голос заставляет меня вспыхнуть. Это голос Вектала. Моего милого, сладкого резонанса. На моем лице появляется глупая улыбка.

– Одна из человеческих женщин сказала, что партнерша Зеннека – людоед, – говорит Кэшол. – Должны ли мы предупредить его об этом? Думаешь, она действительно пожирает человеческую плоть?

Голос звучит так взволнованно и серьезно. Меган утыкается лицом в мою руку, еле сдерживая смех. Я знаю, что мы должны раскрыть свое присутствие, что нам не следует подслушивать, но я так хочу услышать ответ. Мне любопытно, как Вектал справится с этим. Он ведь не думает, что Марлен действительно каннибал? Она, конечно, самоуверенна и легкомысленна, но… чтобы есть человеческую плоть?

– Чепуха, – отвечает Вектал. – Она его не съест. Просто человеческие женщины любят делать разные вещи со своими мужчинами. Это естественно для них.

Я чувствую, как мои глаза распахиваются, а плечи Меган трясутся от беззвучного смеха.

– О чем ты говоришь, мой вождь? Шорши что-то тебе откусила? – Кэшол, кажется, совершенно сбит с толку.

О, боже. Я вся обращаюсь в слух, ожидая услышать ответ.

– Люди показывают свою привязанность разными способами, – объясняет Вектал, его голос звучит одновременно уверенно и снисходительно. – Что бы человеческая женщина ни положила себе в рот, это останется между ней и ее партнером.

Я умираю. Я совершенно точно умру прямо сейчас. Меган делает неприличный жест рукой, и я шлепаю ее, стараясь не разразиться хохотом. Они говорят о… минете?

Бедный Кэшол совсем теряет нить разговора.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – признается он.

– А ты как думаешь, о чем я говорю? – спрашивает Вектал Кэшола, подозревая, что они говорят о разном.

Мой бедный мужчина. Я подношу руку к губам, чтобы сдержать смех.

– Что бы она с ним ни делала, Зеннеку это нравится, – доносится новый голос. Я узнаю его, это Аехако. – Если ты хочешь спасти мужчину от его партнерши, Кэшол, тебе лучше поискать в другом месте.

– Я просто волнуюсь, – сердито отвечает Кэшол. – Как ты думаешь, все женщины ведут себя так же, как женщина Зеннека? Засовывают в свой рот странные предметы, которым там не место?

– Какого черта? – произносит Меган одними губами.

Я отмахиваюсь, продолжая прислушиваться. Скоро мне придется рассекретить наше присутствие. Очень скоро. Я просто слишком захвачена этим странным разговором.

– Надеюсь, нам всем так повезет, – весело заявляет Аехако.

– У тебя есть женщина на примете, Кэшол? – спрашивает Вектал серьезно и требовательно.

– На ту, что зовут Ме-ган, приятно смотреть, – признается Кэшол. – Но она застенчива. Когда я пытаюсь улыбнуться ей, она отводит взгляд. Не знаю, как с ней заговорить.

Меган еще крепче вцепляется в мою руку и поджимает губы. В ее взгляде не неприязнь, а беспокойство и страх. Я успокаивающе накрываю ее руку своей. Если она еще не готова к отношениям, ей не обязательно их заводить. Я поговорю об этом с Векталом. У Меган и без того была трудная жизнь, и я не позволю никому усложнять ее.

– Дай ей время, – советует Вектал.

– Она как-то увидела Майлак с ребенком и расплакалась, – обеспокоенно произносит Кэшол. – Я думаю, она боится резонанса.

– Дело может быть в гор-монах, – заявляет Вектал, демонстрируя осведомленность. – Моя пара рассказывала мне о таких вещах. Они заставляют женщин плакать.

– Гор-моны? – эхом отзывается Аехако. – Что это? Что-то, что обитает внутри женщины, как кхуйи?

– Возможно, – растерянно отвечает Вектал.

Я громко прочищаю горло, прежде чем Вектал начнет рассказывать остальным, что ПМС – это зверь, который живет внутри женщин, или еще какое-то безумие. Я знаю, что у него самые чистые намерения. Люди, а именно женщины, – большая загадка для местных.